海棠春
流莺窗外啼声巧，睡未足，把人惊觉。
翠被晓寒轻，宝篆沉烟袅。
宿酲未解宫娥报，道别院，笙歌会早。
试问海棠花，昨夜开多少？
题解
这首词有的刻本题为“春晓”，内容也是写女子春睡的。从词中“宫娥”二字来看，词的主人公是一位居于深宫大院的美人。清代剧作家洪昇的《长生殿》第四出《春睡》中，有一个曲牌《海棠春》，把秦观这首词全部加以引用，用来形容杨贵妃“春宵苦短日高起”的娇态，可见它在写作上的成功。
【句解】
流莺窗外啼声巧，睡未足，把人惊觉
流莺啼叫，致使美人惊醒，她慵然而起，感到还没有睡够。诗词的表达需要凝练，很多时候不需要面面俱到，只要写出代表性的事物，则画面就可联想而出。谁都知道，流莺就是春日韶华的代表，既有流莺，显然是春日；既有流莺的声音，则不难想见春日风光的绮丽。通过通感想像，由声及色，把室外春天美景都写出来了。
翠被晓寒轻，宝篆沉烟袅
美人屋里，因为翠被稍薄，致使晓寒侵体。这个“轻”字用得恰到好处，如果晓寒过重，则会使人生病，一点浪漫都没有了；如果闷热难耐，则人会躁急，非但没有心情，意象也不雅致。只有这样的轻寒，才能让人愈加感到衾被的温暖，感到生活的幸福。况且，春日空气的微寒也自有它舒适的一面，宋诗里说“吹面不寒杨柳风”，同样是风，春日和冬日的风带给人肌体的感觉是完全不同的。“宝篆沉烟袅”，表明屋内盘香仍在燃烧。据宋人记载，当时的盘香上有刻度，大约正好能燃烧一昼夜。秦观写离人失眠，经常用盘香燃尽犹无睡意这一意象。这里则反其意而行之，盘香尚未烧完，说明美人春睡未足，和第一句相对应。
宿酲未解宫娥报，道别院，笙歌会早
下阕场景转换成很有动感的画面，并交代了美人春睡的缘由：原来她昨夜很可能是参加过盛宴，喝多了，宿酒未醒。“酲”的意思是病酒，也就是喝酒醉倒乃至伤了身子。病酒未解，和上阕的“睡未足”相对应。这时宫娥又来报告，另外一个院子里笙歌宴会已经早早开始了。这句暗示深宫大院中生活的豪华奢侈，夜夜宴饮，日日笙歌。两宋经济发达，物产丰富，当时的东京汴梁和后来南宋的都城杭州都是繁华巨邑，市集上行人挥袖成云，挥汗如雨；货架上商品琳琅满目，应接不暇，让人叹为观止。民间如此，宫廷可想而知。宫娥向这位病酒的美人报告笙歌开始的消息，和“宿酲未解”四个字联系起来，似乎暗示了她的不耐烦，其实这种昼夜笙歌的日子并不是她所喜欢的。
试问海棠花，昨夜开多少
对于宫娥的报告，美人没有直接答复，而是突然转了个话题问道：“昨夜海棠花开了多少了？”这句提问显得有些突兀，但细细分析，它无疑传递了这么一个信息：“我并不关心宴会，也不喜欢笙歌，我只是想知道海棠花昨夜开了多少。”询问海棠这件事看似毫无道理，但人的情感表达有时就是这样，极为微妙，没有道理可寻。李清照曾写过一首著名的《如梦令》：“昨夜风疏雨骤。浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。”和秦观这首词有相似之处，都是女子宿酒未解，向侍女询问海棠花的消息。但是李清照的词脉络清晰，逻辑清楚，她问海棠，意在惜花，担心昨夜风雨将花打残。而秦观笔下的美人问海棠花消息，就没有这种逻辑，表达的情愫却更为幽眇。也许这位美人真正关心的就是海棠花的开放、春日芳菲的消长，然而每日迫不得已、必须参加的笙歌宴会却让她不得悠闲，不能过自己想过的生活，有此心理，她才会在宫娥报告宴会消息的时候突然顾左右而言它。从这点来看，这首词比李清照那首所传达的情境更为曲折。也有人认为，这美人问海棠是撒娇，《草堂诗余》正集卷一的眉批就说：“媚杀。”这样理解，也未尝不可。
评解
描摹宫廷生活的作品，历代诗人词人写得很多，但多数作品难免靡丽之讥，而且艺术成就不高。有些更因为是奉诏而作，基本上就是堆砌辞藻而已，如同汉代大赋，极意铺陈渲染，毫无生气，读来味同嚼蜡。而秦观这首小词文辞旖旎，音节和缓，结构上没有落入前人的窠臼。从宫中美人在黄莺的鸣叫下宿酒初醒，以及她与宫女问答之类细小场景着笔，充满了生活之趣；而美人的忧伤倦怠也从问答中隐隐浮出，一个慵懒的美人形象跃然纸上，让人们为之怜惜感叹。
从艺术手法上来看，此词的画面感很强，从流莺啼晓到美人惊觉，从翠被到篆香，最后到和宫娥的对话，就像一段精心剪辑过的录像。所以《草堂诗余隽》卷一评论说：“流莺唤睡，海棠独醒，情景恍在一盼中。”这首词六个韵脚中，“巧”、“袅”、“早”、“少”四个是上声，从语音学上来讲，上声的音调一般比较长，读来有一种摇曳而悠长的感觉，和整首词旖旎柔媚的风格也是很相配的。