《围城》是钱先生的名作，在钱先生风趣幽默、精致隽永的笔调下，苏文纨作为《围城》之中的女性形象，在整本书中起着举足轻重的作用。读过《围城》的人在谈及苏文纨的时候，总是会先想到她那孤芳自赏，落落难舍的神情，之后想到的便是她向读者传达的那种自命清高和自命不凡的神韵，就好像是盛开在墙角的梅花一样，自我骄矜，孤独而又高傲。
有位作家曾经说过：“我们都习惯在别人面前伪装自己。”这句话确实很精妙，苏文纨恰好就是这样的人。苏文纨有学历、有头脑、有容貌，是非常典型的大家闺秀，但是问题就出在了她的虚荣心上。她渴望爱情，但又不仅仅渴望一个人的爱情。相比较平凡爱情来说，她更喜欢男人为了她争斗所带来的满足感。她不屑于唾手可得的赵辛楣的爱情，所以才去追求并不爱她的方鸿渐，她的这种清高其实是一种假象，借着清高来掩饰自己内心对感情的压抑，表面上的超凡脱俗，但骨子里却是一种俗不可耐。
苏文纨的这种假清高和钱先生的真清高自是不一样的。钱先生学问的博大精深和人格的崇高正直，一直都是许多学者们所敬仰的。钱先生有学问，而且这种学问也是真才实学，是靠他自己努力钻研而来的。他不屑于伪装，也不懂得伪装，这样的性格就造成了他在批评别人文章的时候不懂得遮拦的弊端。被钱先生批评过的人，大多认为钱先生这样做是因为他的狷狂性格，但是却不知道这是因为他并不懂得伪装自己的原因。
《围城》被拍成电视剧之后，“钱锺书”这三个字在公众视线之中迅速蹿红。在有些人眼里，越是名人就越应该清高，就越有资格清高。以往的那些怪癖，放在一般人身上是恶习，但是放在名人身上就成了一种清高。钱先生的清高有些极端，他不同于苏文纨的伪装。他拒绝媒体的炒作，不管是哪家媒体到了他这里都要吃闭门羹，他拒绝国外名牌大学的高薪邀请。
“文革”后的学术界，对钱先生的称颂声日渐多了，然而钱家的书斋里却是一如既往的平静。钱先生谢绝了一切记者和学者的拜访，于是就有人将这种避世误读为“清高孤傲，自以为是”，但知他的杨绛先生却说：“锺书从不厕身大师之列，他只是想安安心心做学问而已。”他人对自己的不解和误解，钱先生并不在意，外界对自己的评论是清高也好，是孤傲也罢，在他看来，这些和他并没有太大的关系。
虽说大多数的“清高孤傲”是媒体舆论强加在那些名人身上的，但是对于钱先生的“清高”却是实至名归。在钱先生的性格中，清高确实是其中一面。钱先生的清高可以通过他的文章表现出来，他用超脱世俗的局外人写作方式，以旁观者的角度勾勒众生。其实，就他所处的那个时代而言，这种清高是值得人们赞叹的。在那样复杂的年代里，为争名夺利不择手段者比比皆是，而真正能够做到淡泊名利，大隐于市的人，却并不多见。
很多人都认为“清高”一词是带有贬义色彩的，因此对用这个词语作标签的人物总是会有一种抵触的心理。事实上，人们对于“清高”的解释存在着一定的误解，《辞海》对清高的解释是：不慕荣利，洁身自好。如今的说法则是人品纯洁，不同流合污。中国的知识分子从来都是崇尚清高的，古代，高洁之士蔑视权贵，淡泊名利，从而选择走出红尘，在山林之中度过自己的一生。
钱先生骨子里是一个读书人，他身上也打着这种清高的印记。他的清高表现得更像是一种低调的人生态度，不事雕饰、不好张扬，得意时淡然，失意时坦然。