钱先生的《围城》被拍成电视剧之后，电视台付给他丰厚的稿酬，但是钱先生却执意不收。1991年国内18家省级电视台联合拍摄《当代中华文化名人录》，钱先生被列入第一批的36人中，但是他却婉言谢绝了。当钱先生被告知会有一笔酬金时，钱先生莞尔一笑，他说：“我都姓了一辈子钱，难道还迷信钱吗？”
金钱是很多人一生都在追求的东西，因为它是每个人生活中必不可少的必需品。然而，这种被众人追捧的东西，在钱先生的眼里却成了一种可有可无的存在。杨绛先生曾说过，无名无位的人能够活到老，活得自在。而钱先生就是一个典型。
1933年，钱先生即将从清华大学的外文系毕业。一天下午，钱先生的一个同学气喘吁吁地跑来寝室找他，说冯友兰先生正在找他。钱先生得到消息之后，就赶紧去了办公室。冯友兰先生笑容满面地招呼他坐下，通知他一个好消息：“学校决定破格录取你留校继续攻读西洋文学研究硕士学位，而且你还可以在学校里做助教，这样一来就有了经济来源，生活也能稳定下来。”乍听这一消息，钱先生并没有欣喜若狂。他想了想，就下了决定，钱先生是这样说的：“我现在的确很需要钱，但是我觉得，和求知比起来，金钱不是最重要的。我准备去别的学府继续求学。”冯友兰先生刚开始觉得有些不可思议，但很快就想通了，他拍了拍钱先生的肩膀说：“年轻人，你了不起！”
不信“钱”的钱先生，似乎从来没有穷过，也似乎从来没有富过。与钱先生签署了《围城》版权合同的美国好莱坞片商，多次盛邀钱先生夫妇前往美国做客观光，随便吃住，或监督影片制作，钱先生夫妇都摇头谢绝了。英国一家老牌出版社，也不知从什么渠道得知了钱先生有一部写满批语的英文大辞典，为此他们专门派出两个人远渡重洋，在寻到钱先生之后，企图用丰厚的金钱，买下这部辞典。而钱先生却摇头只说了两个字：“不卖。”
杨绛先生曾笑钱先生一辈子都开不了钱庄。钱先生对于金钱并没有什么概念，古典文学组的人找钱先生借钱，他问对方需要借多少钱，对方回答是1000的时候，他就会说：“这样吧，不要提借，我给你500，不要来还了。”同一个人二次来借，他还是会如法炮制，依旧对折送人。在钱先生当副院长期间，给他开车的司机兄弟出车无意撞到行人之后，急切中找钱先生来借医药费。钱先生在听清具体情况之后，也是将对方需要的钱折半送人。有人开玩笑说，钱先生的数学到底是不好，只学会除以二，假如别人来向他借个100万，那时候钱先生恐怕就不知道该怎么办了。玩笑是玩笑，但是细想下来，就会觉得钱先生对“金钱”还真是没概念。
事实上，这个世界上除了金钱，还有其他的财富。聪明的人都知道，财富的定义并不仅仅局限于金钱和股票之上。譬如，健康就是一种财富。有人拥有良田华厦，但是终年疾病缠身，这样的人生难道就是快乐的吗？有健康的身体，双手能动，双脚能走，双眼能看，双耳能听，这也是一种财富。
知足者常乐，知足便是财富。不知足的人对于金钱的追求是没有止境的。黄金钞票、有价证券，价值再高，他也不会感到满足。那些不满足的人，即使是拥有再多，也只能是一个拥有财富的穷人。相反，如果你懂得知足常乐，时时都觉得自己生活充实、心中快乐，这也称得上是真正的富人。很多人每日都在不停奔波，拼命地工作，努力地挣钱，虽然很认真很谨慎，但却在无意之间丢掉了很多的快乐，金钱成了他唯一的追求，白发与皱纹悄悄袭来，焦虑和厌倦占据了心灵。这样的人顾不得放松，顾不得感受生活，每天起早贪黑地挣钱。这样的生活真的快乐吗？
钱先生对金钱的认识就比较明智。在他看来，他虽然没有惊人的钱财，但是他所拥有的一切远远超过了金钱。生命中有太多金钱买不到的东西，包括爱情、亲情和友情，而这，却是很多重视金钱的人无法体会到的。