20世纪80年代初，庞朴先生曾问钱先生：“文化是什么？怎么给文化来个定义？”钱先生的回答很是出人意料，他说：“文化这东西，你不问的时候，我很清楚，你这一问，我倒是糊涂了。”那么，钱先生这句话究竟该如何理解呢？
在《管锥篇》的开篇，钱先生便从哲学的高度对《周易》中的“易”进行了研究。在钱先生看来，《周易》中的“易”字兼有“易”与“不易”两种含义，同时他又对背出与并行这一语言现象进行了分析。在这一分析过程中，钱先生以德语中“扬弃”一词来进行举证，以此来阐明分裂者归于合、抵牾者归于和的道理。钱先生以扬弃的方法来研究文学的态度，也是钱先生对文化的态度。在钱先生看来，文化应该是那种跨越中西壁垒与学科界限的对话，并非简单的定义就能概括的。
学贯东西是读者们对钱先生学识上的称赞，钱先生对文化的学习是不分东西界限的。钱先生在中西文化的学习上曾提出了一个很响亮的口号——“东海西海，心理攸同；南学北学，道术未裂”。有人说，钱先生的这句话主要着重于不刻意立“异”，而是着眼于探寻人类文明的共相，主要目的是为了求“同”。由此可见，钱先生对中西文化的学习态度是不太主张区别对待的。
钱先生在东西文化上的认识已经得到了很多人的肯定。在对中西文化的追求过程中，钱先生既反对抱残守缺，又反对全盘西化，他以锐利的眼光，指出中体西用论调中的不足取，认为应该取融会贯通中西文化的方法才能更进一步发扬中国文化。他反对侈谈中西本位文化，因此做出了多方面的努力，一方面他批判晚清以降保守的中外文化观，指出“体”与“用”不可截然分离；另一方面，他又提倡以西方文化精义来补足、改造东方文化的缺陷，中西文化互为邻壁，实现双向互动的良性交流。
立身百行，以学为先。“学”是人类最美好的一个字，无论是童年的时期，还是风华正茂的少年时期，乃至成年之后，一个“学”字贯穿始终。钱先生一生都在学习东西文化。
学习对于一个人来说，就好像是水对于所有生物的意义。它没有时间、空间之隔，没有民族、肤色、财富多少、身体、年龄之分，甚至不分物种。
肯学、能学的人不代表这个人会学，善学。我们在对待学习时，应该向钱先生学习，努力学习别人的长处，不断汲取能量。
在笔者看来，我们只有不断地吸收那些未知的知识才能不断扩大自己的已知世界。在学习的时候，我们应该端正自己的学习态度，明确自己的学习方向，像钱先生一样懂得扬弃。这样的学习才是最有效的。