寒日萧萧上琐窗，梧桐应恨夜来霜。酒阑更喜团茶苦，梦断偏宜瑞脑香。秋已尽，日犹长。仲宣怀远更凄凉。不如随分尊前醉，莫负东篱菊蕊黄。
这首词作于南渡之后。“寒日”指日色无温，日光惨淡。“琐窗”是雕有曲折回纹的窗子。首句点明季节，已属深秋，意境萧瑟寒凉。“梧桐”一句拟人，充满感情色彩。夜寒霜重，梧桐凋零，落叶纷飞。作者是以自己的心情，忖度寒风萧索中的霜后梧桐，自有“应恨”的感受。用词十分曲折。下边两句笔锋一转，忽写“喜”和“宜”，貌似清闲雅致，似无甚怨苦，实际上心情是很复杂的。“酒阑”是酒喝完以后。“团茶”即茶饼，宋人爱将茶叶碾碎制成茶饼而后再泡茶饮用。“茶苦”，则茶甚浓，饮浓茶意在解酒。饮酒意在消愁，但饮多了又想解酒，故喜“茶苦”。“梦断”即“梦尽”，梦已尽时正好瑞脑飘香，引起对梦的回味，故说“偏宜”。在这喜茶、宜香的背后，此时正展开着词人一番美好的回忆。我们知道，饮茶本是他与赵明诚夫妇幸福生活中的一部分，她在《金石录后序》中回忆当时的情况： “每饭罢，坐归来堂烹茶，指堆积书史，言某事在某书某卷第几页第几行，以中否角胜负，为饮茶先后。中即举杯大笑，至茶倾覆怀中，反不得饮而起。甘心老是乡矣。” “瑞脑”与“金兽”，也是与他们夫妇生活一直相伴的，她的很多诗词中都提到。如今茶之苦味，瑞脑的香气，在酒醉梦断之余，分外想念与爱惜。两句貌似平静，实则内心感情十分复杂。
下阕更深入一层，也更明朗化。秋尽以后，白天日趋短促，这乃是自然规律。然而词人却说“秋已尽，日犹长”，觉得白天还是很长。这就反映了作者度日如年的苦闷生活。如今已不再是年轻时期爱写的相思之苦，而是“仲宣怀远更凄凉”。“仲宣”即王粲，字仲宣，三国时著名诗人，因避难而依附刘表，曾作《登楼赋》，言“虽信美而非吾土兮，曾何足以少留”。李清照借王粲怀远思乡，来寄托自己的乡思及忧国之情。“至今思项羽，不肯过江东”、“南渡衣冠欠王导，北来消息少刘琨”等激昂的诗句都反映了这位女诗人并非只有一己之愁苦，她还有着深挚的家国之思。这也就是她的“怀远”之处。然而当时进行北伐，收复河山无望，重返故乡家园无缘，大局已无可奈何，她也只能“不如随分尊前醉，莫负东篱菊蕊黄”，借酒浇愁，暂得一醉。似是随分从时，实是无限情伤。这与《醉花阴》中“东篱把酒”相比较，自是径庭。《醉花阴》中对菊饮酒，其愁苦只在相思，可谓淡淡的哀愁。此词中的对菊饮酒，正面对着家国及个人命运的逆转，是真正的悲苦。但此词字面上却不多言苦，不正面言苦，只说喜茶，爱香，随分而醉，莫负东篱菊花等多方排遣痛苦的话，实际上反映了她无法排遣的深重痛苦。词意含蓄委婉，词风凝重，意境苍凉。