陈德武
东南第一名州，西湖自古多佳丽。临堤台榭，画船楼阁，游人歌吹。十里荷花，三秋桂子，四山晴翠。使百年南渡，一时豪杰，都忘却，平生志。可惜天旋时异，藉何人雪当年耻?登临形胜，感伤今古，发挥英气。力士推山，天吴移水，作农桑地。借钱塘潮汐，为君洗尽，岳将军泪!
这首《水龙吟》，名为西湖怀古，更多的却是慨今。“东南第一名州，西湖自古多佳丽”，起句突兀，令人耳目一震。宋仁宗曾有题辞，说杭州： “地有湖山美，东南第一州。”柳永《望海潮》词： “东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。”开头二句化其词意，从大处落墨，总写杭州西湖的湖山美景，气象非凡。
接下六句从近及远，亭台楼阁，园林秀美;堤下，画船彩舟，游人如织;在碧波荡漾的湖面上，笙箫管弦，歌吹为乐。表面上写的是一片升平景象，但深味其境，似已隐含着“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”的意思。“十里荷花，三秋桂子”，直用柳永词句，而“四山晴翠”也是柳词中“叠巘清嘉”的意思。这里，把视线引向整个杭州的湖光山色。
词人身处南宋末年，目睹百年胜迹，面对如许美景，不禁感慨系之。“使百年南渡，一时豪杰，都忘却，平生志。”作者在这里用拟人手法，将西湖作西子，埋怨她消磨了南渡诸公的斗志。慨叹当权者醉心于西湖美景，在湖中酣歌醉舞，忘却了恢复大计。他们把靖康之耻，国难家仇早已置诸脑后，“直把杭州作汴州”了。词中所谓“一时豪杰”是指那些当初也曾激昂慷慨后来却意志消沉的那些官僚士大夫。
上片以美景映哀情，兴亡之感，郁愤之情，已弥漫于字里行间。下片汪洋恣肆，更一发而不可收。“可惜天旋时异，藉何人雪当年耻?”这二句表达了词人对危殆的国势深感焦灼的忧愤心情。“天旋时异”，意为翻天覆地的变化，指的是靖康二年，汴京沦陷时，徽宗、钦宗及后宫、百官被掳北去的奇耻大辱。一百多年来，这奇耻大辱始终紧压在南宋人民和广大富有民族正气的士大夫心上，如今又能凭靠何人才能雪这奇耻大辱呢?虽然词人并没有如辛弃疾那样激昂，但面对着现实情况，内心也是感慨万端。果真是国中无人，国家已到了无可挽救的地步了吗?词人在登临钱塘形胜之地时，于绝望之中忽发奇想：既然这“多佳丽”的东南名州，造成了“都忘却、平生志”的“一时豪杰”，那么何不铲除这罪恶的渊薮，把它变成为农桑良田，或大有益于社稷臣民吧。“力士推山”用《华阳国志·蜀志》中关于蜀王派五力士迎娶秦王五女途经蜀道而五岭崩摧的故事。李白在《蜀道难》中有“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连”之句。“天吴”是《山海经》中的海神名。这两句是作者希望有神人来推山移水，把西湖变作农桑之地，把“时人目为销金锅”(郎瑛《七修类稿》)的钱塘湖填平，使南宋君臣没有这寻欢作乐的场所。借汹涌澎湃的钱塘潮汐来洗尽哀情，湔雪国耻，以告慰岳飞将军在天之灵。这里的“岳将军泪”，当然也包含许多抗金志士“出师未捷身先死”的悲哀和遗憾，也抒发了词人自己的感慨。
此词上片写景明丽，虽多用柳永《望海潮》词意，但写景反衬哀情，借景抒情，深衷委曲，蕴藉含蓄。下片写“登临”时的复杂矛盾心情，奇想联翩，一层一转，曲折婉转，而感情深沉激越，伤时忧国，一股郁愤的英气和哀思贯穿全篇。这不失为一首爱国主义的佳作。