昭明太子称陶渊明诗“跌宕昭彰，独超众类；抑扬爽朗，莫之与京”。王无功称薛收赋“韵趣高奇，词义晦远，嵯峨箫瑟，真不可言”。词中惜少此二种气象，前者唯东坡，后者唯白石，略得一二耳。
【校】
《二牖轩随录》选入此则。“前者唯东坡”作“前者坡词近之”。
“词义晦远”，王绩《王无功集》和宋人王应麟《困学纪闻》等，均作“词义旷远”，未见“词义晦远”者，疑王国维误。“箫瑟”之“箫”，手稿本作“萧”，王绩《王无功集》和宋人王应麟《困学纪闻》等，均作“萧”，宜据之改。
梁昭明太子萧统是陶渊明的后代知音。在当时大多数人还不能欣赏陶渊明田园诗的平淡美，而萧统的《陶渊明集序》已对陶渊明的人格和诗品作出很高的评价，其中云：
其文章不群，辞彩精拔，跌宕昭彰，独超众类，抑扬爽朗，莫之与京。横素波而傍流，干青云而直上。语时事，则指而可想;论怀抱，则旷而且真。
这是将陶渊明的人格和诗文风格密切联系在一起说的。指出陶渊明的诗文，情感起伏跌宕，语言清明爽朗，风力雅健，富有感染力;陶渊明的人格，真率旷达，恬然淡泊。这都是超越流俗，为时人所不可比拟的。
苏轼更是引陶渊明为知己，特别是遭遇政治挫折，贬斥荒蛮后，“地偏心远似陶潜”(《远楼》)，陶渊明是他“尚友”的古人，从陶渊明的人生中苏轼得到信念上的支撑，在陶渊明的诗文中苏轼的心灵得到慰藉，达到“我即渊明，渊明即我也”(苏轼《和东方有一士·自注》)的息息相通。苏轼人格精神的萧散超然、放达闲逸，也有陶渊明的影子。
王国维论文学非常重视人格，曾把陶渊明与苏轼相提并论，尊其人格自足千古。《文学小言》云：
三代以下之诗人，无过于屈子、渊明、子美、子瞻者。此四子者若无文学之天才，其人格亦自足千古。故无高尚伟大之人格，而有高尚伟大文章者，殆未之有也。
在这一则里，王国维称赞苏轼词也可略见如陶渊明诗那样“跌宕昭彰”、“抑扬爽朗”的气象，这不仅仅是论苏轼词雄健劲拔、放逸纵横的豪放风格，而更是从人格论角度考察苏轼和陶渊明的一致性。王国维赞美古人君子有“超世之致，与不可屈之节”(《此君轩记》)，这种超拔挺立的人格，陶渊明和苏轼都是具备的。陶渊明是将“其胸中潇洒之致、劲直之气”一寄于诗;而苏轼的豪放词也正是“其胸中潇洒之致、劲直之气”的寄寓，因此两者“气象”相似。
王绩(字无功)《答冯子华处士书》云：
吾往见薛收《白牛溪赋》，韵趣高奇，词义旷远，嵯峨萧瑟，真不可言。壮哉邈乎!扬、班之俦也。高人姚义常语吾曰：“薛生此文，不可多得，登太行，俯沧海，高深极矣。”
薛收此赋已不传，难窥其貌。王绩的评语，联系王国维其他的话来看，大约是格调、趣韵高奇的意思。《人间词话》多称姜夔词“格调高”、“格韵高绝”。与北宋词多富贵气、脂粉气不同，姜夔词中的意象，多是幽冷疏隽、清空高远的，如“数峰清苦，商略黄昏雨”(《点绛唇》);“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声”(《扬州慢》)等，超越浮华俗世，胸中无烟火气，笔下无半点尘。这也就是王国维所称赏的“韵趣高奇”的气象。