《经籍、寓言故事·罗刹女》原文与赏析
佛法所记，则曰：昔此宝洲大铁城中，五百罗刹女之所居也。城楼之上竖二高幢，表吉凶之相，有吉事吉幢动，有凶事凶幢动。恒伺商人至宝洲者，便变为美女，持香花，奏音乐，出迎慰问，诱入铁城，乐宴欢会已，而置铁牢中，渐取食之。时赡部洲有大商主僧伽者，其子字僧伽罗，父既年老，代知家务，与五百商人入海采宝，风波飘荡，遇到宝洲。时罗刹女望吉幢动，便赍香花，鼓奏音乐，相挽迎候，诱入铁城。商主于是对罗刹女王欢娱乐会，自余商侣各相配合，弥历岁时，皆生一子。诸罗刹女情疏故人，欲幽之铁牢，更伺商侣。时僧伽罗夜感恶梦，知非吉祥，禺求归路，遇至铁牢，乃闻悲号之声，遂升高树，问曰：“谁相拘絷，而此怨伤?”曰：“尔不知耶?城中诸女并是罗刹，昔诱我曹入城娱乐，君既将至，幽牢我曹，渐允所食，今已太半，君等不久亦遭此祸。”僧伽罗曰：“当图何计，可免危难?”对曰：“我闻海滨有一天马，至诚祈请，必相济渡。”僧伽罗闻已，窃告商侣，共往海滨，专精求救。是时天马来告人曰：“尔辈各执我毛鬣，不回顾者，我济汝曹，越海免难，至赡部洲吉达乡国。”诸商人奉指告，专一无贰，执其髦鬣，天马乃腾骧云路，越济海岸，诸罗刹女忽觉夫逃，递相告语，异其所去，各携穉子凌虚往来，知诸商人将出海滨，遂相召命，飞行远访。尝未踰时，遇诸商侣，悲喜俱至，涕泪交流，各掩泣而言曰：“我惟感遇，幸会良人，室家有庆，恩爱已入，而今远弃，妻子孤遗，悠悠此心，谁其能忍?幸愿留顾，相与还城。”商人之心未肯回虑，诸罗刹女策说无功，遂纵妖媚，备行矫惑，商侣爱恋，情难堪忍，心疑去留，身皆退堕。罗刹诸女更相拜贺，与彼商人携持而去。僧伽罗者智慧深固，心无滞累，得越大海，免斯危难。时罗刹女王空还铁城，诸女谓曰：“汝无智略，为夫所弃，既寡艺能，宜勿居此。”时罗刹女王持所生子，飞至僧伽罗前，纵极媚惑，诱请令还。僧伽罗口诵神咒，手挥利剑，叱而告曰：“汝是罗刹，我乃是人，人鬼异路，非其匹合，若苦相逼，当断汝命。”罗刹女知诱惑之不遂也，凌虚而去，至僧伽罗家，谓其父僧伽曰：“我是某国王女，僧伽罗娶我为妻，生一子矣，赍持宝货，来还乡国，泛海遭风，舟楫漂没，惟我子母及僧伽罗，仅而获济。山川道阻，冻馁艰辛，一言忤意，遂见弃遗，詈言不逊，骂为罗刹。归则家国辽远，止则孤遗羁旅，进退无依，敢陈情事。”僧伽曰：“诚如所言，宜时即入室。”居未久，僧伽罗至。父谓之曰：“何重财宝，而轻妻子?僧伽罗曰：“此罗刹女也。”则以先事具白父母，而亲宗戚属咸事驱逐。时罗刹女遂以诉王，王欲罪僧伽罗。僧伽罗曰：“罗刹之女情多妖惑。”王以为不诚也，而情悦其淑美，谓僧伽罗曰：“必弃此女，今留後宫。”僧伽罗曰：“恐为灾祸。斯既罗刹，食唯血肉。”王不听僧伽罗之言，遂纳为妻。其後夜分，飞还宝渚，召馀五百罗刹鬼女共至王宫，以毒咒术残害宫中，凡诸人畜，食肉饮血，持其余尸，还归宝渚。旦日群臣朝集，王门闭而不开，候听久之，不闻人语。於是排其户，辟其门，相从趋进，遂至宫庭，閴其无人，惟有骸骨。群官僚佐相顾失图，悲号恸哭，莫测祸源。僧伽罗具告始末，臣庶信然，祸自招矣。於是国辅，老臣、群官、宿将，历问明德，推据崇高，咸仰僧伽罗之福智也，乃相议曰：“夫君人者，岂苟且哉?先资福智，次体明哲，非福智无以享宝位，非明哲何以理机务。僧伽罗者，斯其人矣。梦察祸机，感应天马，忠以谏主，智足谋身。历运在兹，惟新成咏。”众庶乐推，尊立为王。僧伽罗辞不获免，允执其中，恭揖群官，遂即王位。於是沿革前弊，表式贤良。乃下令曰：“吾先商侣在罗刹国，死生莫测，善恶不分，今将救难，宜整兵甲，拯危恤患，国之福也，收珍藏宝，国之利也。”於是治兵，浮海而往。时铁城上凶幢遂动，诸罗刹女观而惶怖，使纵妖媚，出迎诱诳。王素知其诈，令诸兵士口诵神咒，身奋武威。诸罗刹女蹎坠退败，或逃隐海岛，或沉溺洪流。於是毁铁城，破铁牢，救得商人，多获珍宝，招募黎庶，迁居宝洲，建都筑邑，遂有国焉。因以王名而为国号。僧伽罗者，则释迦如来本生之事也。
《罗刹女》的故事见于《大唐西域记》卷十一，“僧伽罗国”中第二节“僧伽罗传说”。这个故事原为释迦如来本生故事，最早见于巴利文《本生经》中的《云马本生》，为佛教重要本生故事，广为传播。此个，在 《六度集经》卷六、《佛本行集经》卷四十九、《中阿含经》卷三十四中都有类似的故事记载，也是僧伽罗国建国的传说故事。
僧伽罗国意为师(狮)子国，或称宝洲，宋代以后称为细兰，明译锡兰，今称斯里兰卡。玄奘西行时并未亲自到达，对该国的记述多采摭传说。
《罗刹女》的故事，说的是在东西方海上交通贸易十分发达的宝洲 (锡兰岛)大铁城中居住着五百罗刹女，化成美女，勾引过路的商侣。囚于铁牢之中，人鬼幽婚，后遇僧伽罗不为美色所迷惑，他以正义压倒邪恶的大无畏的精神战胜了化为美女的罗刹女，救出人商人，在锡兰建立了僧伽罗国。
“罗刹女”在佛教经典中是对那些化作美女而食人肉，吸人血的女恶鬼的称呼 。《法华玄赞》二曰：“罗刹云暴恶，亦云可畏。”《慧琳音义》二十五曰：“罗刹此云恶鬼也，食人肉，或飞空或地行，捷疾可畏也。”
《罗刹女》的故事，首先用极简练的文笔介绍了宝洲大铁城中五百罗刹女的情况，城楼上有 “表吉凶之相” 的两府神幢。吉幢在吉事来临前晃动，向罗刹女们予告吉事即将莅临。而在凶事将要来临时，凶幢便晃动，向罗刹女们预告大难在即。幢是置于佛前的一种高出来的竿柱，以种种各色丝帛装饰。这是佛教徒做法事时独特的装饰物。《大日经疏》九曰： “梵云駄缚若，此翻为幢。梵云计都，此翻为旗，其相稍异。幢但以种种杂色丝幖帜庄严。计都相亦大同，而更加旒旗密号。”就在这吉凶两幢的指引下，罗刹女们经常化作美女，引诱路过的商人们进城，与她们寻欢作乐，事后，罗刹女们将那些沉迷在酒色之中的商人们禁锢在铁牢里，凶相狰狞地将他们一个个地吃掉。
文中所述的人鬼婚配的幽婚故事，多源于印度的民间传说与佛经故事。在天竺沙门众护所撰，西晋竺法护所译的 《修行道地经》 里也有这样的记述。该经卷六 《地学品》 第二十五云：
男子有妇端正，面目无瑕，以诸璎珞庄严其身，夫甚爱敬。虽有是色，然是淫鬼，非是真人，须人肉血以为饮食。有人语夫： “卿妇罗刹，血肉为食。”夫不信，人数数语方，夫心遂疑，意欲试之。夜卧佯出鼾声如眠，妇谓定眠，窃起出城，诣于冢间，夫寻逐后，见妇脱衣乃诸宝饰，却着一面，面色变恶，口出长牙，头上炎然，眼赤如火，甚为可畏。前近死人，手刳其肉，口齿食人。夫见如是，尔乃知之，非人是鬼，便急还卧于床上。妇便寻还，来趣夫床，复卧如故……。
有竺法护的译本在前，六朝志怪小说如《异林》、《搜神记》等都不同程度地受到印度神话故事及佛经故事的影响。唐代传奇和宋、明、清小说中有关描写人鬼幽婚的情节多受佛经故事启发和影响。如宋代佚名所著《鬼董》卷一中有这么一个故事：
有吴生者，江南人，尝游会稽，娶一刘氏为妾。后数年吴生宰县于雁门郡，与刘氏偕之官。刘氏初以柔婉闻，凡数后，其后忽犷烈自持，不可禁，往往有逆意者，即发怒，殴其婢仆，或啮其肌血，且甚而怒不可解。吴生始知刘氏悍戾，心稍外之。尝一日吴生与雁门部将数辈，猎于野，获狐兔甚多，致庖舍下，明日吴生出，刘氏即潜入庖舍，取狐兔生啖之且尽。吴生归，因问狐兔所在，而刘氏俯然不语。吴生怒，讯其婢。婢曰： “刘氏食之尽矣。”生始疑，刘氏为他怪。旬余有县吏以一鹿献吴生，命致于庭。而吴绐言将远适，既出门，即匿身潜而伺之。见刘氏散发袒肱，目眦尽裂，状貌顿异，立庭中，左手执鹿，右手拔其脾而食之。吴生大惧，仆地不能起。久之，乃召吏卒十数辈，持兵杖而入。刘氏见吴生来，尽去袖，挺然立庭，目若电光，齿如戟刀，筋骨盘蹙，肉尽青色，吏卒俱战粟不敢近。食顿，忽东向而走，其势甚疾，竟不知其所在。
此外，清代蒲松龄著的《聊斋志异》中所记的《画皮》的故事更是一个十分典型的例子。在描写鬼化美女与人幽婚的故事中最早的是《异林》中的。在《三国志》卷十三《钟繇传》的经中亦有记载。此类故事，晋以后渐渐盛行，除《异林》外，如《搜神记》、《续搜神记》都有类似创作。唐代这类作品更盛极一时，成了每个传奇文作者顶熟习的玩意儿。在宋李昉所辑的小说集《太平广记》中，此类人鬼幽婚的故事屡出不鲜，蔚为大观。
在《罗刹女》的故事中，无数路过宝洲大铁城的商人们，都因一时贪恋女色，而成为罗刹女们的阶下囚，被她们生吞活剥地吃掉了。而僧伽罗“夜感恶梦，知非吉祥”，在偷返归路上，受到那些早先被罗刹女囚禁的商人们的指点，借天马的力量逃出了宝洲，返回家乡。
作者为了宣讲因贪女色而获杀身之祸的规戒，紧接着讲述了罗刹女王携子飞到僧伽罗面前，花言巧语地哄骗他，用妖媚迷惑他，企图使他回心转意。但僧伽罗早已识破罗刹女的诡计，尽管罗刹女王“纵极媚惑”，僧伽罗也不为所动，他“口诵神咒，手挥利剑，叱而告曰：‘汝是罗刹，我乃是人，人鬼异路，非其匹合，若苦相逼，当断汝命。’”僧伽罗以斩钉截铁的语言，揭穿罗刹女王的伪妄，表现了凛然不可犯的态度，终于使罗刹女王无所售其技。
罗刹女见一计不成，又生一计，她飞到僧伽罗家中，对僧伽罗的父亲谎称自己是一国之公主，与僧伽罗婚配并产一子，但遭到僧伽罗的遗弃。想借僧伽罗的父母的同情对僧伽罗施加压力，并将此事述及国王。国王因贪图罗刹女的美色，不加审别，不听僧伽罗的劝告，将罗刹女留在后宫，纳为妃子，以至招来全宫中人畜皆遭残害的大祸。至此，群臣百姓才相信僧伽罗的话，推举他继承王位。他继位后越海发兵，经过苦战，终于消灭了众罗刹女，救出了被幽禁的众商人。从此迁居宝城，以僧伽罗王名为国号。
《罗刹女》的作者在描述中，每一次故事的高潮都紧紧地扣住“贪女色，而引致杀身”的佛家思想。佛教经典中的《诃欲经》中云：“女色者，世间之伽锁，凡夫恋者不能自拔。女色者，世之重患，凡夫因之至死不免。女色者，世间之哀祸，凡夫遭之无厄不至。”这正是《罗刹女》这个故事所要告诫世人的中心思想。
这篇佛经故事充分体现了印度民间神话传说的丰富想象力，情切曲折多变，奇瑰感人。在描写僧伽罗认清罗刹女的本来面目时，他不为所感，守志不移。出语不多，但掷地有声，使罗刹女计穷无所施。叙述他受尊为国王，为搭救众商人，他亲自率兵与罗刹女恶战，体现了他拯救焚救溺，普渡众生的高尚精神，终于使正义战胜邪恶。