《尚书》的价值

1.研究中国上古史的珍贵资料

《尚书》中的内容，大部分是夏、商、周三代的政治再现，在古史资料十分稀缺的情况下，更显得弥足珍贵。

2.可以了解中国古代的政治制度

如《尧典》就反映了原始氏族社会末期的一些基本政治情况。所谓尧舜“禅让”之事，是帝尧接受“四岳”的推荐，预备选拔处境艰难但以贤德闻名的舜作为接班人，为了便于考察，尧把两个女儿娥黄、女英嫁给他。先让舜负责推行德教；有政绩，又让他处理政务；又干得很好，再让他进行更艰苦的锻炼。经过了三年的考验，这才决定让位给他。通过这些叙述我们可以得知，所谓“禅让”，某种程度上类似于现代的干部选拔任命制度，即任命之前必须经过民意测验和长期的锻炼考验。另外还有后世的摄政制度，《周书》中的《无逸》、《召诰》、《立政》几篇就记载得非常明确，事实上从西周的周公时期，这一制度便非常完善了。

3.可以了解古人对世界的朴素认识

《洪范》开始叙述水、火、木、金、土五行，认为世界是由这五种元素构成的。这是目前文献所知的原始唯物主义五行说的开始。可是，它又把这五种元素及其性能引申到治理国家上，并且认为包括这五行在内的自然界的一切变化，如阴、晴、暖、寒、风以至于农事的丰、歉，都是由上帝来主宰，从而把五行说纳入唯心主义神学世界观之中。《洪范》还认为，自然现象和社会人事也是相通的，上帝对人世间的一切都是明察的，它通过自然现象向人们发出征兆，而且每一种自然现象都与一种行为相对应，对世人来讲，从自然的这些征验中就可以知道，这也就是所谓的天意。从《洪范》中我们也可以得知，这时的人们已经开始形成朴素的天人感应观。

4.通过古代地理的记载，可以考知山川的变化

《夏书·禹贡》记载大禹治水的事迹，并分述九州、山脉、河流、大川、土壤等，开地志书之先河，也是我国第一篇地理着作。《禹贡》所记载的冀、豫、兖、青、徐、扬、荆、梁、雍九州名称，一直沿用至今，可以帮助了解当时全国各地的区域划分、物产分布等。《禹贡》所记载的三大山脉，经过了几千年的沧桑，除了名称人为的变更，自然面貌基本没有变化。

附：

《禹贡》记载的三大山脉：第一是北条。从岍（陕西陇县）、岐（陕西岐山县）、荆（陕西富平县）穿越黄河，经壶口（山西吉县）到太岳（山西霍县）、王屋（跨山西阳城和河南济源县）、太行、恒山（北岳）至碣石（冀东乐亭县）入海。第二是中条。又分两支，一支从西倾（甘肃、青海交界）、朱圉（甘肃甘谷县）、太华（陕西华阳，即华山）、熊耳（河南卢氏县）、外方（河南登封县的嵩山）、桐柏（河南桐柏县）至陪尾（河北安陆）；另一支从皤冢（甘肃西和县）、荆山（湖北荆山）、内方（湖北钟祥，今章山）至大别（鄂豫皖交界）。第三条称为南条。从岷之南（今乌蒙山脉）、衡山（南岳），过九江至敷浅原（江西鄱阳山，即庐山）。这三大山脉，北条在黄河以北；中条在长江和黄河之间，其中一支在黄河南岸，另一支在长江北岸；南条在长江以南。

九大水系是：第一条是弱水（发源于祁连山，又名张掖，今为黑河），经甘肃张掖入宁夏，下游流入居延海（苏克诺尔和嘎顺诺尔二湖）。第二条是黑水（今怒江，一说今澜沧江）至三危（一说甘肃敦煌，一说甘肃岷山之西），下游流入南海。第三条黄河，从青海的积石山至陕西龙门山，南流至华阴，东流至山西河南交界的底柱山，再东过孟津（河南孟津县），东流会合洛、汭二水到大伾（河南汜水西北），而后北流过洚水（淇水或漳水）到大陆泽（古湖泊，今河北任县西北，已湮没），后分为九条支流入海。第四条漾水，从甘肃西和县噃冢山发源（汉水源流）东流为汉水，至大别（汉阳东北）入江，向东汇为彭蠡（泽）湖，东流入海。第五条长江，从岷山开始，向东分支流为沱水，东流至沣水（陕西西安），过九江至东陵（河南固始县），蜿蜒东流会合淮水入海。第六条疏导沇水（发源山西王屋山）东流为济水入黄河，河水流溢为荥泽（汉时淤为平地），东流至陶丘（山东定陶）再东流至菏泽（山东菏泽），再东北会合济水，再东北流入海。七条淮河，从河南桐柏山发源地东流，会合泗、沂二水东流入海。第八条渭水，从鸟鼠山（甘肃渭源县）东流会合沣水（发源陕西宁陕县，已湮没），再东流会合泾水（发源六盘山经平凉、泾川注入渭河）、漆水（发源陕西铜川）、沮水（发源陕西耀县）入黄河。第九条洛水，从熊耳山（河南卢氏）发源地东北流至洛阳与漳水、瀍水会合，再东流会合伊水入黄河。

河流不像山脉，变化较大。虽然有些河流的名称古今不同，但黄河、长江两大水系还是清楚的。长江水系一直变化不大，黄河水系的变化却相当大。这主要是因为黄河主河道多次改道的缘故。湮没的有些支流和湖泊，也仍能查寻出痕迹。《禹贡》说这些河流都经过了禹的疏通，从科学角度分析，应该是在禹的组织领导下，经过不知多少人多少年的奋斗才完成的。尽管说禹导九水是夸大之辞，但这九条水系是确实存在的。