柳永
煮海之民何所营？妇无蚕织夫无耕。
衣食之源太寥落，牢盆煮就汝输征。
年年春夏潮盈浦，潮退刮泥成岛屿；
风干日曝盐味加，始灌潮波塯成卤。
卤浓盐淡未得闲，采樵深入无穷山；
豹踪虎迹不敢避，朝阳出去夕阳还。
船载肩擎未遑歇，投入巨灶炎炎热；
晨烧暮烁堆积高，才得波涛变成雪。
自从潴卤至飞霜，无非假贷充糇粮；
秤入官中充微值，一缗往往十缗偿。
周而复始无休息，官租未了私租逼；
驱妻逐子课工程，虽作人形俱菜色。
煮海之民何苦辛，安得母富子不贫！
本朝一物不失所，愿广皇仁到海滨。
甲兵洗尽征输辍，君有余财罢盐铁。
太平相业尔惟盐，化作夏商周时节！
苏轼以前，诗与词的分工是明确的，词“别是一家”，用来抒写一己之私情，重大的题材都用诗和文来写，因此，同一作家，在诗、词中所呈现出来的面貌是很不相同的。人们都知道诗中的欧阳修是一个迁客骚人，词中的欧阳修是一个多情种子。但很少有人注意到，柳永除了《乐章集》中的风流浪子形象外，还有一个关心农民疾苦的正人君子形象。
这首诗见元代冯福京等编的《昌国州图志》卷六。昌国即现在浙江定海县，柳永做过那里晓峰盐场的监督官。
开头四句扣住“煮海之民”的生活特征下笔。他们没有土地，男耕女织是不可能的事情，因而衣食之源非常寥落，辛辛苦苦熬得的盐只够纳税，这是他们比其他行业的老百姓更艰辛的地方。接下来作者形象地描写了盐民从“刮泥”、“采樵”到“晨烧暮烁”所经过的一系列艰苦的劳动。每年的春夏两季，海潮盈浦，等到潮退，他们便刮下潮水带来的一层新泥，堆在海岸，经过风吹日晒。泥土的盐味渐浓，到一定程度就灌水成卤。盐卤的咸味不够，还须架锅熬制。熬盐所须柴薪，要入山去采，整日砍樵，早出晚归，不得歇息;经“船载肩擎”运回后投入巨大的灶炉中。熬盐的八月，赤日炎炎，但守护在灶炉旁再热也得忍受，烧用的柴薪堆积如山，盐卤才得熬成霜雪似的盐。这一段“熬盐经”，作者写得很具体，而且注入了他对盐民的无限同情。盐民们年复一年地辛劳，只为衣食。可任你多勤奋，衣食之源还是难以保证。
在长达数月的熬盐过程中，生活来源无着，只有借贷以充糇粮，熬出盐后，以极贱的价卖给盐关，过去借贷的钱“一缗往往十缗偿”;而私租未了，官租又逼。北宋的各种税收很重，因为官僚机构臃肿，军费的开支远过前朝，加上对辽连年作战失败的赔款，老百姓的负担十分繁重，诗中所说“官租”即盐税。除交租税外，农民还得服劳役，诗中“课工程”即指此。“虽作人形俱菜色”，形象地描述了盐民在统治阶级压榨下的悲惨生活。
“煮海之民何苦辛”，是对前面的收束和总结，盐民是何等艰苦辛劳，可上层的统治者有谁怜惜他们，给他们以生活出路呢? “安得母富子不贫!”统治者们如此搜刮，农民安得不贫到骨!这是一句愤懑的话，表现了柳永对统治阶级搜刮政策的不满及对盐民的深切同情。
最后部分，柳永寄希望于最高统治者，希望他对盐民推行仁慈的政策，洗尽甲兵，停止征输，罢除盐铁之税。如此则“三代之治”可以出现。作者的希望是美好的，但也是幼稚的，在封建社会是根本办不到的。
钱钟书先生把《煮海歌》与王冕《伤亭户》看成是“宋元两代写盐民生活最痛切的两首诗”，它是宋诗中反映民生疾苦的代表作之一。
洞悉民瘼，实仁人之言。([清]朱绪曾《昌国典咏》卷五)