昔有北山北，今余东海东。
纳凉高树下，直坐落花中。
狭径长无迹，茅斋本自空。
提琴就竹筿，酌酒劝梧桐。
徐陵，东海郯(今山东郯城县)人。在梁代任上虞令时，为御史中丞刘孝仪弹劾，免官。此诗第二句说“今余(我)东海东”，似即作于此次免官返里期间。诗写家居的闲适，虽着墨不多，表现得却极有情味。
首句用东汉逸民法真的典故。法真字高卿，扶风郿人。太守想访问他，他主动来到太守府。太守拟请他担任功曹的官职，他说：“以明府见待有礼，故敢自同宾末。若欲吏之，真将在北山之北、南山之南矣。”事见《后汉书》。此句以“北山北”指当年法真的隐逸，由“昔”映今，从而自然地过渡到写自身退栖家乡的第二句上。诗人被迫赋闲，却说古代早有闲居自适的先例，见出诗人胸怀的旷达，意趣的恬淡。“北山北”、“东海东”，“北”字、“东”字故意犯复，并形成方位词相对(两“东”字对两“北”字)的巧妙对仗。上下句间，音韵流美，和谐动听，上句“仄——仄——仄——平——仄”，对下句“平——平——平——仄——平”。读着这两个行云流水般的句子，我们仿佛也随着诗人的步履，来到了“东海东”这一片远离尘嚣的闲适之地。
以上两句总说，诗人表明了自己的自由人的身份。以下六句寄情于景，具体描画自己悠哉游哉的自由人的生活。三四句说，高树蔽空，浓荫布地，花开处处，落红无数，诗人在高树下纳凉，落花中独坐，消尽季节的暑热，也消净心头的烦秽。这是何等悠闲的恍若神仙的生活。陶渊明将闲卧北窗下，清风暂至，自比为羲皇上人(太古之人)。如今徐陵安享大自然的赐与，其惬意的程度，比之于陶渊明，似只有过之而无不及。接着的两句，诗意略作顿挫。“狭径长无迹”说无人，“茅斋本自空”说无物；无人无物，块然独处，生活固然说得上清静自由了，但又难免会生出空旷寂寞的感觉。于是忽发奇想，便离开了“高树下”，转而“提琴就竹筿，酌酒劝梧桐”。他时而到绿竹丛中弹琴，将心头的愉悦化为指上的声音飞出去，时而又朝着梧桐树喝酒，举酒向树，似在劝一位好友同饮。“提琴就竹筿”句中的“竹筿”(音“小”)，即箭竹，又称竹箭，一丛丛，袅袅婷婷，幽雅宜人。末句中的“梧桐”，相传是凤凰停栖之树，也非俗物。竹筿丛中弹琴写怀，梧桐树前斟酒遣兴，消尽俗念，脱尽机心，大自然化入了诗人的心胸，诗人也融入了大自然的怀抱之中。
此诗之美，首先美在景色。高树、落花、竹筿、梧桐，多少自然之子和谐相处于诗人的内园之中，一个个天性不灭，野趣横生：树往高处长，花在风中落，竹筿似在欣赏琴音，轻轻摆动着身躯，梧桐树大叶迎风，对着自斟自饮的诗人似在唱着欢快的歌。其次，此诗之美更美在情趣。诗人虽是被弹劾而家居，但丝毫没有幽怨之情或名利之想，他让自己的内心从尘俗的世界中解脱出来，成了精神上的自由人，故而能物我齐一，物我两忘，发现大自然之美，与此同时，也表露了诗人自己美的情趣，美的心胸。