一、政治制度与政治道德
一国政治制度是政治道德的直接体现。评判一个国家的政治道德高低，首先看这个国家的政治制度的优劣。政治制度决定政治道德，政治制度落后，政治道德状况必然糟糕；政治制度先进，政治道德就相对有保障。同时，政治道德对政治制度的建立、运作和发展变化会产生影响。
（一）政治制度决定政治道德
政治制度的优劣直接影响一个国家的政治道德水平。虽然不能排除政治制度先进的国家也会有贪官污吏和政治丑闻，但政治制度先进的国家，政治道德的整体水平会较高。现实政治道德状况与政治道德文化是两回事，一个国家在某一个历史阶段可能产生高水平的政治道德文化，但其现实政治道德却有可能不尽如人意。之所以会有这种差距，主要原因在于要将先进的政治道德文化转变为现实的政治道德，需要经由政治制度这一中介。政治制度设计科学，就能在现实中将先进的政治道德文化转变为高尚的政治道德。政治制度设计不科学，先进的政治道德文化在现实生活中就无法发挥其指导意义。政治制度对政治道德的决定作用，主要体现在以下四个方面：
政治制度的价值取向决定了现实政治道德的性质。政治制度是国家对社会利益进行分配的强制性规则，关键问题是明确权力的归属。利益在制度上体现为权利，主要包括政治权利、经济权利、文化权利和社会权利，核心是人的自由、平等等基本权利。政治制度的主要任务就是通过明确社会成员权利义务的方式来分配社会利益。政治制度的价值取向本质上就是体现在“为谁的利益服务”。为少数人利益服务或为个别人服务的政治制度是专制制度，为多数人利益服务的政治制度是民主制度。政治制度确定后，执政者通过制定政治道德规范、开展道德教育等形式，推行与政治制度价值取向相一致的政治道德。在专制制度下，政治道德在性质上也是专制的，本质是为当政者服务的。在民主制度下，政治道德在性质上也是民主的，本质是为多数民众服务的。
政治制度的科学程度决定了政治道德实现的难易。政治制度是一套需要在现实生活中运行的规则体系。设计的科学的政治制度执行起来就容易，设计的不科学的政治制度执行起来就困难。同样是民主国家，有的国家政治稳定，有的国家政治动荡，在很大程度上与政治制度的具体设计有关系。政治制度对权力的运行设计得科学合理，权力行使的边界明确并且不易突破，那么即使执掌权力者道德败坏，在制度的约束下也难于把“政治”玩弄于股掌中。相反，如果权力运行规则设得的不合理，现实中难于约束和规制，那么由权力引起的腐败就难以杜绝。民主国家并非每个政治家都是高尚的，但在制度约束下，难以为恶。专制国家即使是“明君”当政，也经常出现“人祸”。政治制度设计得科学，政治道德就容易实现；政治制度设计得不科学，政治道德就难以实现。
政治制度的权力分配决定了政治道德主体的范围。政治制度的主要任务就是分配国家权力。政治道德的主体范围与权力的分配密切相关。如果国家权力归少数人或个别人所有，政治活动也就只跟少数人有直接的关系，普通民众只是政治的“附属品”，政治道德的主体也就局限于少数执政者。所以在古代社会，政治道德主要是针对君主和官员所提出的道德要求。到了现代民主社会，人民群众成了国家的主人，每个公民都是政治活动的参与者，对政治活动都能施加自己的影响，公民也理所当然成了政治道德的主体。随着政治活动的复杂性，对政府、政党、政治组织、公务员、公民都提出了相应的政治道德要求，政治道德主体的范围与专制社会相比扩大了很多。
政治制度的发展变化决定了现实政治道德的变迁。一个国家政治制度在性质上改变后，对政治道德的要求也会发生变化。新社会的统治阶级为了维护自己的统治，会积极推广符合自己利益的政治道德规范。从历史上看，奴隶社会、封建社会、资本主义社会和社会主义社会的政治道德体系是随着相应政治制度的建立而确立的。政治道德的变迁是量变与质变相统一的过程，新的政治道德理念可能会先于政治制度出现，但其政治道德体系获得国家正统地位必是在政治制度确立以后。另外，从政治的道德评价来看，政治制度是人们评价政治活动的重要依据之一，符合制度要求的就容易判断为“应该的”，不符合制度要求的就容易判断为“不应该的”。政治制度的变化也会引起政治道德评价结果的变化。
（二）政治道德影响政治制度
政治道德具有相对的独立性，一种政治道德体系形成后，也会反作用于政治制度。政治道德通过价值指引、道德评价等方式会影响政治制度的变革，政治道德理念往往是政治制度改革的先导。
政治道德影响政治制度的价值取向。政治制度应保障人的哪些价值？政治制度应保障哪些人的利益？谁是权力的拥有者？政治制度对这些问题的回应必然会受到相应的政治道德理论的影响。在古代社会，人们认为维护君主的利益、服从君主的命令是天经地义的，所以政治制度在价值取向上是君权至上。在现代社会，强调人人平等，崇尚自由，所以政治制度在价值取向上是民权至上。政治道德理念、政治道德理想的变化，也会促使执政者变革政治制度，中国古代历史上有名的几次“变法”，都与政治家的政治道德理念有关系。
政治道德影响政治制度的设计理念。如何认识人性是政治道德的理论基础。如果强调人性善，人们会期望通过英明君主的治理过上幸福的生活，在政治制度的构架设计上容易出现集权制度。如果强调人性恶，人们考虑更多的是如何抑制人的恶性，担忧掌权者无法无天，损害人们的利益，在政治制度的构架设计上更容易出现分权制衡制度。政治制度如何设计，反映了人们对于人自身的认识，特别是跟社会精英宣传倡导的道德理论有很大关系。
政治道德影响政治制度的运作实效。制度要有效运作，首先要得到人们内心的认可。如果执政者道德高尚，能够发挥模范作用，自然会得到人民群众的支持，就能够减少政治制度运行的阻力。执政者无德，政府诚信缺失，再好的制度也可能会流于纸面。制度是否合理？执政者是否具有合法性？人们主要是依据道德标准来衡量的。如果政治制度的价值导向与人们的道德追求相一致，政治制度运转起来就容易。如果人们内心抵制国家的政治制度，政治制度的运作将十分困难。
政治道德影响政治制度的发展变化。政治道德理念的变化将促使政治制度发生变化。当代中国的政治制度改革，是在马克思主义政治道德理论的指导下，吸收了中国传统优秀的政治道德理念和西方资本主义国家文明成果的基础上进行的改革。在现代社会，公民的政治道德水平，也是影响政治制度变革的重要因素。人们根据社会主流的道德价值追求，对现行政治制度不合理的地方提出改进的意见。公民政治道德素养高，对政治活动的要求就高，会推动政治制度不断改良。