曲学导读
曲的起源和特点
一、曲的起源
曲产生于元代。由于歧视汉人，废止科举，阻断了士人的仕进之路，于是，文人们便致力于民间词曲、杂剧，“大率假仙佛、里巷、任侠及男女之辞，以舒其磊落不平之气”（吴梅《中国戏曲概论》）。借曲词、杂剧抒发胸中的愤懑，这是曲在元朝蓬勃发展的主要原因。
曲与音乐的关系比诗词与音乐的关系更加密切。其文字拥有最多的文学表现技巧，它将语言文字运用得生机盎然而又充满妙趣。从音乐观点来看，它讲究音乐旋律与语言旋律的高度融合，把韵文发展到了巅峰状态。它虽然是从诗词发展而来，但比诗词的韵律更为广阔，格律更为精致。
词发展到宋末，其形式已经凝固定形，并且多数失去了音乐性，只能供文人案头欣赏。但音乐却是随着人的情感处于不断的发展变化中，因此，民间也就不断有新的乐曲产生，如诸宫调、鼓子词及外来音乐。这时的词已经无法适应当时社会歌舞的需要，被新的文学形式所取代成为历史的必然。正如王国维所说：“以为能道人情，状物态，词采俊拔，而出乎自然，盖古所未有，而后人所不能仿佛也。”（《宋元戏曲史·自序》）
二、曲的特点
曲又称为“词馀”，这是就它产生的渊源来命名的。从性质上来讲，曲的名称来源正如卢前先生所说：“曲的意义，就是区区折折的情意，直直爽爽地说出来，在诗词所不能表现的，都可以从曲表现。”（《饮虹乐府》）由此可以看出曲的本质，是寓意深而用字浅，即“深入浅出”。曲具有直率、明朗、气势丰富辽阔的特点。形式上，曲还具有不同于诗词的自身的部分特点。
1.衬字
词与曲的共同之处，在于都要按照词牌或曲牌的规定，即字数、句式、平仄、押韵的具体规定。二者的不同之处在于，词不能任意加衬字，但曲可以，也就是说，虽然具体的曲牌对每句的字数有具体的规定，但如果作者认为需要，就可以在规定的字数之外，任意增加衬字，这为作者的创作带来了极大的自由。如佚名的《正宫·叨叨令》：
东来的也写在墙儿上，西来的也写在墙儿上，南来的也写在墙儿上，北来的也写在墙儿上，兀的不羞杀人也么哥，不羞杀人也么哥，再来的休写在墙儿上。
这种句中随意加衬字的做法，诗、词中是没有的。衬字又可分为两类：
（1）文义上的衬字
主要是指句中有意义的衬字，以及虽然无意义，但在句中起衬托作用的象声词。
（2）格律上的衬字
分为格律上有意义的衬字和格律上无意义的衬字两类。第一类的衬字，本身具有含义，而且格律上不可缺少；第二类的这些字，虽然本身没有意义，可是在曲的格律上一定要添加上。
歌唱时，衬字不占重要拍子，一般是轻轻带过。衬字大都用在句首，不用在句末。哪句用衬字，衬字用多少，要根据具体的情况而定。一般小令的衬字少，套曲的衬字多；南曲的衬字少，北曲的衬字多；文字典雅的小令衬字少，俗语俚语入曲的衬字多。
2.声韵
诗词曲的音律各自不同。首先是声调的不同：古体诗只讲押韵，近体有平仄、对偶的规定，词分四声（阴平、阳平、上声、去声），曲则更讲究阴阳。其次是押韵的不同：诗的押韵是四声各自押韵，即平声与平声押、上声与上声押、去声与去声押、入声与入声押，不能互相通押；词则平声独用，入声独用，上声、去声独用、通用都可，词如果平仄通押，必须换韵，只有《西江月》等少数几个词牌可以平仄通押；曲则平、上、去三声通押，这样可使声调产生抑扬的变化，增加节奏的美感。曲在音律上有严谨的一而，也有较宽松的一面。平仄律较为严谨，协韵律较为宽松。
北曲的曲韵以元人周德清的《中原音韵》为依据，分为十九个韵部。它和词韵的不同之处在于，凡入声韵，《中原音韵》都派入平、上、去三声之中。南曲用韵，明人多根据明代的《洪武正韵》，平、上、去三声的字各分为二十二韵部，入声分为十韵部。曲的用韵较密，有的曲子甚至于句句叶韵。曲一般不忌重韵，而诗词忌重韵。曲中的小令一般不重韵，散曲套数的各曲之间可以重韵，但一曲之中一般不重韵。
3.语言
一般来讲，诗的语言端庄典雅，词的语言婉约柔媚，曲则通俗浅显、接近口语，具有强烈的平民化色彩。明人王骥德说：
诗与词，不得以谐语方言入，而曲则惟吾意之欲至，口之欲宣，纵横出入，无之而无不可也。（《曲律》卷四）
李渔对诗、词用语的区别有更为形象的说明：
如闺人口中之自呼为妾，呼婿为郎，此可词可曲之称也。若稍异其文，而自呼为奴家，呼夫婿为夫君，则只宜在曲，断断不可混用于词矣。如称彼此二处为这厢、那厢，此可词可曲之文也。若略换一字为这里、那里，亦只宜在曲，断断不可混用于词矣。（《一家言》卷八《窥词管见》）
清人徐大椿在《乐府传声》中也说：“（元曲）与诗词各别，取直而不取曲，取俚而不取文，取显而不取隐。”
总之，曲的语言的最大特点就是口语化、通俗化。如卢挚的《蟾宫曲》：
想人生七十犹稀。百岁光阴，先过了三十。七十年间，十岁顽童，十载尪赢，五十岁除分昼黑。刚分得一半儿白日，风雨相催，兔走乌飞。仔细沉吟，都不如快活了便宜。
4.题材、风格
词曲都是起源于民间。但在发展过程中，二者却发生了根本性的变化。经过文人们的约定俗成，词由俗变为雅，而曲则固守俚俗不变。风格的不同决定内容的差异。词含蓄婉约、含不尽之意于言外的风格，决定了它以抒情写景的题材为主，但却疏于记事说理。曲的俚语、通俗风格，使得其题材更为广阔，表现更为自由，内容更为丰富。任中敏在他的《散曲概论》中说：
我国一切韵文之内容，其驳杂广大，殆无逾于曲者。剧曲不论，只就散曲以观，上而时会盛衰，政事兴废，下而里巷琐故，帏闼秘闻，其间形形式式，或议或叙，举无不可于此体中发挥之者……以言人物，则公卿士夫，骚人墨客，固足以写。贩贾走卒，娼女弄人，亦足以写……大而天日山河，细而米盐枣栗，美而名姝胜境，丑而恶疾畸形，殆无不足以写……材料所收，固古今上下，文质雅俗，恢恢乎从不知有所限，从不辨孰者为不能，而孰者为不可能，孰者为能容，孰者为不能容也。其涵盖之广，固诗文之所不及……
体制、题材、语言、音律的不同，也同样导致二者风格的迥然有别。一般认为，词、曲的共同风格是潇洒俊美，但缺乏厚重雄俊。不同处在于，词是翩翩公子，曲则具有颓废、鄙陋、荒唐、鲁莽的恶少意味。
此外，诗词一般采用叙述的方式，深厚而蕴藉，质直而委婉；曲则采用代言体、批评体的方式，口语化色彩较为浓厚。