汉景帝失计杀晁错

西汉时的晁错是一位足智多谋的人物。早在汉文帝在位时，他就多次谈论过加强中央集权和削弱分封诸侯的事，并提出过更定法令的建议，文帝虽未全部采纳，但对他的才能还是肯定的。景帝即位后，继续采取减轻人民负担的政策，决心要把国家治理好，晁错又得到景帝的赏识，视其为“智囊”，将他由内史提升为御史大夫。但是，丞相申屠嘉等人却对他有怀恨之心，总是想办法整治他。一次，因为内史府从东门出入不方便而在南面另开一个门，申屠嘉便上奏皇帝，说晁错“擅凿庙垣”，请求将他“下廷尉诛”。景帝说：“那不是庙垣，没有触犯国法”。申屠没有达到迫害晁错的目的，事后他后悔地说：“我做错了，不应当先请示后杀他，如果先把他杀掉再去请示就好了。”

晁错一生中杰出的政治见解，主要在于他维护中央集权，反对诸侯割据，这在当时是具有进步意义的。然而，就是在这个问题上，诸侯王和朝廷的顽固势力对晁错恨之入骨，想方设法将他置于死地。那时，汉朝共有二十二个诸侯国，土地多集中在他们手中。如齐王有七十多个城，吴王有五十多个城，楚王也有四十多个。诸侯闹割据，一来免不了要发生战争，二来对发展生产也很不利。晁错曾对景帝说：“吴王一直不来朝见，按理早该把他治罪。先帝送给他几杖，原来是宽大为怀，希望他改过自新。哪知道他反倒越来越狂亡自大，不受朝廷管束。他还招兵买马，准备造反。眼看诸侯王的势力越来越大，还是趁早削减他们的封土，限制他们的发展。”景帝说：“好是好，就怕削土会引起他们造反。”晁错说：“诸侯要是存有造反之心，削地要造反，不削地将来也要造反。现在造反，祸患还小，等将来他们势力更大了，造起反来，那祸患也就更大了。”汉景帝采纳了晁错的建议，采取了一系列削弱和限制诸侯王的措施。

就在这个时候，一直怀有政治野心的吴王刘濞借着削地的因由，以“杀晁错、清君侧，救护刘氏天下”的名义，煽动楚、赵、胶西、胶东、淄川、济南等七个诸侯国，兴兵造反。在强大的攻势面前，景帝被吓昏了头脑。朝廷上有几个妒忌晁错的人都说七国发兵完全是为了晁错一个人。此时晁错正和他商量派兵出征，景帝已无心听取晁错的良策。有个叫爰盎的大臣对景帝说：“吴楚七国反，用意很明白，就是反对晁错剥夺封邑;为今之计，只有恢复他们的故地，而把晁错杀掉，自然就什么事情都没有了。”景帝默不作声，想了想，然后说道：“如果真能象你说的那样，我自然不会因爱惜晁错一人而得罪天下。”之后，又有人上书景帝，劾奏晁错“亡臣子礼，大逆无道”，请求判处他“腰斩”。在奸佞的蛊惑下，汉景帝对局势作出错误的判断。为了保住自己的皇位，把忠心耿耿的晁错惨杀于东市。

汉景帝杀掉晁错，实在是严重的失计。吴王刘濞本来一心要当皇帝，杀了晁错，仍不接受让他退兵的诏书。参加平定吴楚之乱的谒者仆射邓公回朝报告军事情况，景帝问他：“你从军队里回来，是了解情况的，吴楚听说我己把晁错杀掉了，会就此罢兵吗?”邓公说：“不会。吴楚蓄谋反叛，己经数十年;什么反削地呀，要诛晁错呀，都只不过是借口而己。经此一事，从今以后，我看再也无人敢在你面前说话了。”景帝说：“那是何故?”邓公说：“晁错担心诸侯过分强大，弄得朝廷无法控制，所以主张削弱他们，使朝廷得到尊重，这实在是万世之大利。建议被你采纳了，还没有施行呢，他自己却被你杀掉了。你这样做只能起两个作用，对内来说吓得忠臣再也不敢开口;对外来说等于代替诸侯报仇雪恨。”景帝不禁喟然长叹说：“你说得对，我对这事也很悔恨。”然而，此时晁己魂归天国多时了。

汉景帝在历史上也堪称一位小有作为的帝王。他在当朝之际，减轻税赋，减少官差，才出现“文景之治”。然而，他未能洞察吴楚七国叛乱的实质，误听谗言而草率诛戮大臣，实在难逃昏暴之责。作为执政者，必须具有洞察事物的能力，抓住问题的实质，作出正确的判断，坚持“疑人不用，用人不疑”，特别是在形势发生突变的情况下，更不可被奸佞之言、无知之见所左右。汉景帝不但没有做到这一点，而且对臣下采取薄情寡义的实用主义手段，进行诛杀，可见封建帝王为了维护自身利益，对臣下是多么的残酷无情。