荆州降曹
刘表，字景升，东汉献帝时任荆州(州治在今湖北省襄阳县)刺史。刘表有两个儿子，长子刘琦，少子刘琮。刘琦是前妻生的，后妻很不喜爱。刘表则以后妻的好恶为好恶，对少子刘琮倍加宠爱，后来甚至打算由少子取代长子继承爵位。随着弟弟的日渐长大，刘琦越来越意识到弟弟在政治地位方面给自己带来的威胁。终于，他采取行动了。
诸葛亮随同刘备来到荆州后，刘琦便屡次请诸葛亮代为谋划，但诸葛亮一味敷衍，不肯为他设计万全之策。这一天，刘琦邀请诸葛亮游赏后花园，一起登楼眺望。饮宴之间，刘琦悄悄让人撤去竹梯，然后直截了当地说：“现在上不接天，下不挨地，话出您口，径入我耳，您该毫无顾虑地赐教了吧。”诸葛亮于是向刘琦讲了申生和重耳的故事。
申生是春秋时代晋献公的太子，重耳的哥哥。晋献公宠爱其妾骊姬，想立骊姬的儿子奚齐为太子，对申生和重耳由虐待而发展为迫害。重耳见势不妙，劝哥哥一起出逃。申生不听，终被逼自杀。重耳流亡十九年，返国后做了国君，就是晋文公。
最后，诸葛亮启发刘琦说：“申生在内而危，重耳在外而安，什么原因呢?”刘琦立刻彻然而悟。恰巧江夏太守黄祖病故，刘琦趁势向父亲请求前往担任此职，名为报国，实为避祸。表面看去，家庭纠纷似乎得到了缓和，但刘琦对父亲心怀怨怅，对继母不胜恼怒，对弟弟满腔妒嫉，愤愤不平之情，时时在胸中潜滋暗长。
不久，曹操挥戈南下，兵未到而刘表病死。刘琦当然不愿意为刘琮的统治舍生苦战，于是不发一箭一镞，率众降曹，江夏一失，整个荆州之地很快便成了曹操的天下。
刘氏倾宗覆族，荆州顷刻降曹，刘表教育后代失误确为原因之一。同是亲生儿子，他却无端偏一向一，亲一疏一。如此，家庭何能和睦!兄弟何能团结!骨肉离心离德，如何能抗外侮、拒强敌?