民亦劳止①，人民劳累真苦死，
汔可小康②。要求稍稍喘口气。
惠此中国③，国家搞好京师富，
以绥四方④。安抚诸侯不费力。
无纵诡随⑤，别听狡诈欺骗话，
以谨无良。不良之辈要警惕。
式遏寇虐⑥，制止暴虐与劫掠，
憯不畏明⑦。胆大妄为违法纪。
柔远能迩⑧，爱民不分远和近，
以定我王。国王安定心中喜。
民亦劳止，人民劳苦莫提起，
汔可小休。要求稍稍得休息。
惠此中国，国家搞好京师富，
以为民逑⑨。人民才能心满意。
无纵诡随，别听狡诈欺骗话，
以谨惛怓⑩。争权夺利要警惕。
式遏寇虐，制止暴虐与劫掠，
无俾民忧。莫使人民心悲凄。
无弃尔劳，从前功劳休抛弃，
以为王休。成就国王好名气。
民亦劳止，人民劳苦莫提起，
汔可小息。要求稍稍松口气。
惠此京师，国家搞好京师富，
以绥四国。安抚诸侯就顺利。
无纵诡随，别听狡诈欺骗话，
以谨罔极(11)。两面三刀要警惕。
式遏寇虐，制止暴虐与劫掠，
无俾作慝(12)。不使作恶把人欺。
敬慎威仪，立身端正讲礼节，
以近有德。亲近贤德勤学习。
民亦劳止，人民劳苦莫提起，
汔可小愒。要求稍为歇歇力。
惠此中国，国家搞好京师富，
俾民忧泄。使民消忧除怨气。
无纵诡随，别听狡诈欺骗话，
以谨丑厉(13)。险恶之人要警惕。
式遏寇虐，制止暴虐与劫掠，
无俾正败。莫使政局生危机。
戎虽小子(14)，你虽是个年轻人，
而式弘大(15)。作用很大当估计。
民亦劳止，人民劳苦莫提起，
汔可小安。要求稍稍得安逸。
惠此中国，国家搞好京师富，
国无有残。社会安定好风气。
无纵诡随，别听狡诈欺骗话，
以谨缱绻(16)。结党营私要警惕。
式遏寇虐，制止暴虐与劫掠，
无俾正反。莫将政权轻丧弃。
王欲玉女，我王贪财爱美女，
是用大谏(17)所以深深规劝你。
(采用程俊英译诗)
[注释]①劳止：忧苦。止，是语助词。②汔(qi)：通“乞”，求。小康：暂时的安康。③中国：即国中。④绥：安。⑤诡随：狡诈欺骗之奸人。⑥寇虐：凶残危害人民的人。⑦憯(can)：曾，乃。⑧柔远：安抚远方的人。⑨民逑：指人民欢聚安居乐业。⑩惛怓(nao)：吵闹不休(11)罔极：行为不端，作恶无极。(12)慝(te)：邪恶。(13)丑厉：阴险可恶之人。(14)戎：你。(15)式：发语词。(16)缱绻：纠结不解，此处指结党营私。(17)是用：因此。
[赏析]这是召穆公规劝周厉王修明内治、安民防奸谏诗。周王朝至懿王时代，已是王室衰微，一蹶不振。到了厉王在位时，各国诸侯“或不朝”，“或叛之”，国内的奴隶与奴隶主、平民与贵族的矛盾，已经到了白热化的程度。周厉王本人暴虐无道，弄得国人不堪忍命。他曾实行“专利”制度，把国人可以自由利用的山林川泽之利，全部收归国王所有。由于这种制度直接威胁国人利益，引起了举国一致的公愤。于是引起国人的议论纷纷，公开指责厉王的暴虐。贤臣召穆公提出革新政治、与民生息的主张，但厉王不听，采取堵塞言路、大肆杀戮的残酷政策。终于弄得朝政腐败，纲纪废弛，又横征暴敛，加重徭役，全国处于暗无天日之中。因此，召穆公作歌讽谏厉王要治国安民，防奸除暴，以图振兴国家。但是，周厉王仍然不听，继续一意孤行，导致了我国历史上“千百年民变之始”。公元前841年，反抗烈火终于爆发。他们一哄而起，攻进王室，周厉王仓皇逃命，流亡到山西汾水之畔的彘邑(今山西霍县)。十四年后死于彘邑，落得个众叛亲离、身败名裂的下场。诗序说此诗乃“召穆公刺厉王也”。朱熹的《诗集传》中又说：“乃同列相戒之辞耳。”二者所说都有道理，可以说是兼而有之，对于国王与群臣不用周德深感忧虑，可见其时国家已处于风雨飘摇之中，形势危急之至。据《左传》载，召公思周德之不类，故纠合宗族于成周而作《常棣》之诗。此诗与《常棣》大旨相同，参照阅读亦有许多启发作用。
全诗共有五章。
第一章，是纵论天下大势。周厉王暴虐，置民于水火之中，国人忧心忡忡，敢怒不敢言，所以诗的开头，便说：“民亦劳止，汔可小康。”即是说人民也够劳苦而悲伤的了，想求得暂时的安康也不可能。其后每章都以“民亦劳止”起头，足见当时人民的困难，已经到了“是可忍，孰不可忍”的地步。姚际恒说：“开口说民劳，便已凄楚。汔可小康，亦安于时运而不敢过望之辞。曰可者，又见唯此时为可，他日恐将不及也。”(《诗经通论》)这样的分析，正确地反映了当时的现实。那时人民不堪其苦，正要起来造反，已是国将不国。但是，诗人是个贤明的政治家，他又开始纵论天下大势。其策略是“惠此中国，以绥四方”，即对王畿之内施以恩惠，然后再安抚四方。这就要求首先修明内政，“无纵诡随”，对那些坏人要“以谨无良”，不让他们造谣破坏。要遏制权奸暴虐，不准扰乱法纪。国王也应安抚远邻，亲善近邦，以巩固国基，使国家安定，王业兴隆。综上所述，即是要安民、防奸和正君，以求江山永固。诗人的见识高明，但厉王仍不思悔过，终于陷于绝境。
第二章，是主张恤民抚内。诗笔仍从“民亦劳止”入手，说要与民休养生息。过于劳民，是会激起民变，以致铤而走险。这种与民休养生息的主张，成了后来整个封建社会里那些仁者的保民思想基调。要爱抚王畿之内的庶民，让其安居乐业，因为民安才能国泰。办法还是惩恶扬善，做国王的切莫盲从诡诈佞臣，更要严防朝政昏乱。只有遏制了暴虐权奸，才能“无俾民忧。”周王朝建国至厉王时期，已历经十代，依靠农业生产发家，由弱而强，成为历史上最为兴盛的王国。但是到了厉王时代，王室衰微，国势日非，“天下宗主”的权威，早已不复存在。但是，作为贤臣的召穆公，仍思恢复宗周旧业，希望厉王继承祖先基业，所以在诗中说：“无弃尔劳，以为王休。”即不要抛弃周代的王业，使得前功尽弃;只要重新振作起来，仍能捍卫周室基业，获得国王的好名声。此章主要是说，要遏制权奸，抚民防变，要像周代先王那样施行裕民政策，王室定能中兴，必将获取美名，恢复周代的文武之治。尽管颓势已无法挽回，但是作者的美好愿望，仍是值得称善的。
第三章，是强调保全京师。京师为国家的中心，京师安定对于稳定全国形势至关重要，所以作者在本段，特别强调“惠此京师”的重要性。他在沿用了“民亦劳止，汔可小息”相似的开篇之后，就特别突出地提出了“惠此京师，以绥四国”。爱恤京师作为根据地，然后再去安抚四方诸国，以求内外平安，这样国家就有振兴的希望。同样的，欲达到此目的，仍须“无纵诡随，以谨罔极”。因为只有斥退诡诈欺骗的小人，才能制止他们的为恶无极，免使人民受害。假使权奸无休无止地掠夺、暴虐，干了许多罪孽勾当，定会失去人心。与此相反，那就要“敬慎威仪，以近有德”。恭敬谨慎，保持威仪，并亲近有德之人，必能取得人民的信任。此章明言欲安四方之民，必从自恤京师始;欲使人心安定，必除权奸为孽。进而亲近有德之人，造成上和下睦，国泰民安的局面。
第四章，是希望无俾政败。国家将亡，必有妖孽，周厉王妄用奸佞，朝政已腐败不堪。但是作者仍是满腔热血、一腔孤忠，希望昏庸无道的厉王，能够改弦更张，远小人，亲贤臣，以“惠此中国，俾民忧泄”。足寒伤心，民怨伤国，人民的怨气都消散了，一切就会好起来的。加之，不让丑类为恶，不使厉鬼横行，国运自会复兴。“式遏寇虐，无俾正败”，是相反相成、对立面的矛盾统一。寇虐与正败，是孪生兄弟。但是遏制了寇虐，就不会导致正败。正如清人王引之所说：“寇虐之徒，败坏国政，遏之则政不败矣”(《经义述闻》)作者越说越激动，把规劝换成了指责，他很不客气地说：“戎虽小子，而式弘大。”意即你国王虽是个年轻小子，但身系国家安危，作用却是宏大无比的召穆公是国之元老重臣，他对厉王的倒行逆施，无不痛心疾首，因此，不顾君臣之礼，竟以老臣口吻，称之为“小子”，寄之以期望。清人方玉润说得好：“‘戎虽小子，而式弘大’，言女(汝)身虽微而所系甚重，不可不谨，盖深责之之词也。”(《诗经原始》)
第五章，是劝谏戒责同僚。本章为结尾，作者是力图揭示写作的本旨，所以在写了与前几章类似的开头之后，仍是痛斥权奸，并寄希望于同僚，企求有肝胆之臣，要为国分忧，力挽狂澜。重点是“王欲玉女，是用大谏”二句，它是“同列相戒之辞”，是说“王将以女(汝)为材而宝重之，吾用是器女(汝)而有所规谏焉。何者?盖王宝重女(汝)。则必大用女(汝);王大用女(汝)，则天下安危，民生休戚，系女(汝)一身，而可无一言以相勖?盖述作诗之旨也”(方玉润《诗经原始》)。很明显，作者是希望同僚之中的仁者，能够振作精神，以共辅王室。最后作者极为沉痛地说：“是用大谏。”大谏是有别于一般的劝诤的。可见作者在国难当头之时，郑重其事地规谏国王，亦戒勉同僚，希望大家同心合力救国，以延续周王朝的基业，其忠肝义胆，正跃然纸上。关于“玉女”二字，也有解作爱女贪色的。清人阮元在《揅经室集》中说：“玉女者，畜女也;畜女者，好女也;好女者，臣说君也。召穆公言，王乎!我正惟欲好女，不得不用大谏也。”《诗三家义集疏》亦从阮说。但细读原诗，综观全篇，还是解作宝爱诸臣为好。
本诗五章一意，而每章言愈切而意愈深。作者满怀忠贞，从恤民、保京、防奸、止乱等各个角度，劝谏国王，戒责诸臣，以求王朝中兴，沉痛之情，令人凄婉。每章起句四行，都说安民，反复唱“民亦劳止”，希望与民“小康”、“小休”、“小息”、“小愒”和“小安”，一句话：要解民倒悬。仁者之心，于此可见，字里行间，寄于深挚的同情。中间四句说防奸，“尤反复提唱，则其主意专注防奸也可知。盖奸不去，则君德不成，民亦何能安乎?故全诗当以中四句为主。”(《诗经原始》)对于权奸，又不厌其烦地以“无良”、“惛怓”、“罔极”、“丑厉”和“缱绻”等词语，极写小人之情状，又总之说其“诡随”，足见作者已将深恶痛绝之情，流于笔端，以激人深思。确实是诚挚凄婉，激越愤懑，自成声调，而慷慨悲歌。