〔清〕纪昀
济南朱子青与一狐友，但闻声而不见形。亦时预文酒之会，词辩纵横，莫能屈也。一日，有请见其形者。狐曰：“欲见吾真形耶？真形安可使君见；欲见吾幻形耶？是形既幻，与不见同，又何必见。”众固请之，狐曰：“君等意中，觉吾形何似？”一人曰：“当庞眉皓首。”应声即现一老人形。又一人曰：“当仙风道骨。”应声即现一道士形。又一人曰：“当星冠羽衣。”应声即现一仙官形。又一人曰：“当貌如童颜。”应声即现一婴儿形。又一人戏曰：“庄子曰，姑射神人，绰约若处子，君亦当如是。”即应声现一美人形。又一人曰：“应声而变，是皆幻耳。究欲一睹真形。”狐曰：“天下之大，孰肯以真形示人者，而欲我独示真形乎？”大笑而去。
——《阅微草堂笔记》
济南朱子青有一位狐友，“时预文酒之会，词辩纵横”，因此，人们对这位平日“闻声而不见形”的狐先生的尊容产生了好奇心，由此引出一个“真形”与“幻形”的话题。孰为真？孰为幻？狐友作了几番变形表演后众人仍不满意，因为他们始终没有看见一个耳圆嘴尖拖一条大尾巴的狐狸形象。对于人来说，每人只有天赐一张皮囊，肥瘦妍丑，藏不得也变不得。不过说到“真形”，那却是皮囊以内的功夫。一张皮囊不仅遮掩了“真形”，且常常在脸面五官上、言谈行动中翻出许多完全不同于“真形”的花招，统而言之，是之谓“幻形”。狐先生说得好：“天下之大，孰肯以真形示人者，而欲我独示真形乎？”将天下人一概骂倒，似乎显得武断，其实却正是狐先生识见过人处。察言观色，曲意逢迎；口是心非，笑里藏刀，这样藏真露幻的嘴脸天底下还见得少吗？手段高明者，其“幻形”的法术决不亚于狐先生。他们虽不能直接把自己变作美女撩人情欲，变作婴儿博人怜爱，却能以善良的嘴脸去行恶，以忠诚的嘴脸去篡权，以和平的嘴脸去屠戮！更为可悲的是，许多人并不想戴上“幻形”面具，却又不得不在虚伪冷酷的世界上扮演他不愿意扮演的角色；许多人洞察人情的险恶，领受“大智若愚，大巧若拙”的古训，把“幻形”作为苟全性命的生存技巧；还有许多人在畸形的社会中扭曲了自己的人格，再也找不到自己的“真”，以幻形作真形，以真形作幻形……如此种种，怎么能不令狐先生寒心！
有清一代，政治的高压，思想的钳制，在封建王朝中算得上登峰造极。乾隆是纪昀终身所事的君王，他就是一个真幻变化的行家里手，这位“十全老人”自诩圣明儒雅，可是一旦兴起文字狱来，杀气腾腾，无所不用其极！纪昀曾因一言不慎得罪了他，被发遣到新疆，幸而不久赦还，没有落到曝骨黄沙的下场。此后他似乎官运亨通，一直做到礼部尚书、协办大学士，但是他的内心世界真的如他的外表那样豁达开朗？作为乾隆的文学侍臣，他谨小慎微，亦步亦趋，颇得皇帝欢心，但是这个睿智的灵魂真的完全出卖了自由？什么是他的真？什么是他的幻？以纪昀的地位，以他所处的时代，他没有留下多少可供我们揣测其内心的文字。也许，他就是朱子青座上客中的一位，被世间“真形”与“幻形”的变化无常弄得扑朔迷离；也许，他是那个狐先生，居高临下潇洒地说东道西，点评人世，然后则像狐先生那样“大笑而去”，埋头到编纂《四库全书》的故纸堆里，深深地隐藏了自己的“真形”。
“天下之大，孰肯以真形示人者，而欲我独示真形乎？”呜乎，信夫斯言，悲夫斯言！