道亦乐得
【原文】
飘风不终朝，
暴雨不终日[1]。
孰为此者？天地。
天地尚不能久，
而况于人乎？
故从事于道者同于道，
德者同于德，
失[天]者同于失[天][2]。
同于道者，
道亦乐得之。
同于德者，
德亦乐得之。
同于失[天]者，
失[天]亦乐得之。
【注释】
[1]飘风：狂风。朝：早晨。
[2]失：指失道或失德。
【译文】
狂风刮不了一个早晨，
暴雨下不了一整天。
谁制造的狂风骤雨呢？是天地。
天地形成的狂风暴雨尚不能长久，
又何况人的狂妄行为呢？
所以，从事于道的人合于道，
从事于德的人合于德，
失德失道的人，就会失去它们。
合于道的人，
道会乐于帮助他。
合乎德的人，
道就会使之有德。
合乎失的人，
道就会使他失道失德。
【解析】
这一章接着上一章的道和德讲起，论证了人们必须与道和德相一致才能真正顺应自然，只有做到天人合一，才能从自然中受益。
对于统治者而言，少发号施令是合乎自然规律的。为什么这么说呢？自然界的狂风都刮不到一个早晨，暴雨下不到一整天，这是因为自然界的万事万物都是相对平衡的：疾生疾灭、迟生迟灭、有生有灭、无生无灭……
老子在这一章里论述了统治者实施不言之教的重要意义，并通过自然界的变化来说明问题，比喻贴切，具有很强的说服力。他通过大家都熟悉的自然现象来阐释遵循自然规律的大道和大德，我们人类只有合乎自然法则才能长久，具体而言就是少生分别而合于自然，合乎自然也就是按照大道和大德来行事，按照大道来行事的人，大道也乐于得到他，愿意和他和谐相处；按照大德行事的人，大德也乐于得到他，和他永远在一起，而不合乎道德的人，道德自然远离他，最后什么好处也得不到。
天地在我们的眼里是神秘莫测的，而且蕴含着巨大的力量。即使蕴藏着巨大力量的天地，也必须遵循自然的道德规律，我们人类无法和天地相比，天地的巨大都无力对抗自然，更何况藐小的人类呢？我们只有不违背自然规律，做到合道合德，才能和大道德融为一体，并从中获得无限的益处；与之相反，如果我们违背大道大德不但得不到益处，而且会受到大道大德的遗弃，和大道大德相背离，必然会遭遇痛苦和灾祸。人具有主观能动性，正是这种主观能动性决定了人类会受到自然的奖惩，当人的行为合乎自然规律时，人就能从自然中受益，一旦违背自然规律行事，必然会受到自然惩罚。很多事例无不证明了这一点，比如人们为了眼前的小利，对森林乱砍滥伐，最后导致泥石流滑坡，死伤惨重。这样的例子还有很多，这里不再一一列举。总之，违背大道大德就等于自我毁灭。
从政之道
晋文公胜在守诺
官员守诺，才能得到百姓的信任，如此才可政令通行。
一天，晋文公同大臣子犯讨论图霸之事。文公说：“如今百姓已逐渐安居乐业，我想使用他们，你看如何？”子犯答道：“目前百姓虽然安于生计，但还不知道您讲不讲信用，也还不了解信用的作用，因此不宜使用。”
于是，晋文公在平时处理政务中，注意取信于民，并且在伐原的战争中，做了一次守信义的示范。
当年，晋文公帮助襄王安定王室后，周襄王为了奖励文公，赐给晋文公四个邑，即阳樊、温、原、俪予。从而使晋国的土地扩展到了黄河北岸。然而，在襄王赐予的四个邑中，原邑不愿意归顺晋国。不得已，文公只有起兵用武力征服。
晋文公同大将赵衰来到原邑。在此之前，原邑的首领原伯贯欺骗其部下和臣民，说晋兵在收归阳樊时，把阳樊的百姓全部都杀了。原人听后既恐惧又憎恨晋军，共同发誓死守原邑。随同的赵衰见此情景，对文公说：“原人之所以不服我们晋国，是因为我们与原之间没有信用往来的缘故，君主如果取信于原人，那么原地不攻自然就会归我们了。”文公采纳了赵衰的谋略，与原人约定，如果三天内晋军攻不下原邑，我们便自动解围而去。同时还向士兵宣布：只围3天，只带3天口粮。
到了第三天，有原人偷跑出来向晋军报告说：“城中已经探知晋军未屠杀阳樊的百姓，准备明天晚上偷偷打开城门，迎接晋军。”晋军一些将领得知这一消息，要求文公等一等再撤兵。文公坚决不同意，说：“信用是一个国家的最大财富，要得到人民的支持，全靠它。我已经发出3天为期的命令，现在如果不按期退兵，就是失信。如果我们为得到原邑而失掉信用，那就得不偿失了。”
翌日天一亮，文公就下达了撤退令。晋军立即解除对原邑的包围。原邑民众见此情景，都说：“晋侯宁失城，不失信，真是一位有道之君。”百姓纷纷在城楼上插上降旗，有的还偷跑出城追随晋军，原伯贯想阻止也阻止不住。晋军退了不到30里，原邑就派人来投降。
晋文公在赵衰的陪同下，单车进入原城，百姓见此，更是欢欣鼓舞。原伯贯来见文公时，文公以王公卿士的礼节相待，并将原伯贯的家迁到河北。又委任赵衰为原地大夫，兼领阳樊。留2000兵戍守，然后班师回晋都。此次行动，使文公在民众中建立起了更高的威信。
古人云：人无信不立。其实，一个国家、一个企业，没有信用也是难以立起来的。因此，靠信义来树立权威，就是一条重要的谋略。靠信义树立起来的权威往往基础更牢固，更具有持久性。