【名句】菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。
【注释】
选自宋·周敦颐《爱莲说》。
花之富贵者：牡丹花开得艳丽超群，显得华贵，故如此说。
花之君子者：因莲有“出淤泥而不染”等品格，故说它是花中君子。
【赏析】
周敦颐的《爱莲说》，是一篇经世不衰的散文精品，它托物寓意，阐释了爱莲的道理，表达了自己的人格和操守，极富情致。在众花之中，作者视莲花为群芳之冠，他还以人格化的形象，对比莲、菊和牡丹，并以这三种花象征三种不同的人品类型：
“菊，花之隐逸者也;牡丹，花之富贵者也;莲，花之君子者也。”
意思说：菊花，是花中的隐逸者，牡丹，是花中的富贵者，而莲花，则是花中的君子。
这里，作者以隐逸者的形象比喻菊花，以富贵者的形象比喻牡丹，以君子的形象比喻莲花，象征性地写出了菊、莲、牡丹三种花的不同品格。然而花乃草木，原本不具备人格的，作者却赋予其不同的品行、操守和人格美。作者认为，莲花的精神与菊花近似，却不像菊花那样冷傲，也不像牡丹那样妍丽、富贵媚人。莲花出污泥而不染，受清水洗濯而不妖冶，凸显出一种君子之风，所以比之为百花中的君子!
东晋诗人陶渊明独爱菊，他不肯为五斗米折腰，解绶归隐后，饮酒赋诗，安享“采菊东篱下，悠然见南山”的田园逸趣，显示出一种雅致芬芳、傲然物外的性格。所以，在作者眼里，菊花是一个逃避现实的隐逸者的象征。自李唐以来，世人盛爱牡丹。据唐人李肇《国史补》卷中记载：“京城贵游，尚牡丹，三十余年矣。每春暮，车马若狂，以不耽玩为耻。执金吾铺官围外寺观种以求利，一本有值数万者。”唐代诗人刘禹锡《赏牡丹》诗说：“‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”白居易《买花》诗也说：“共道牡丹时，相随买花去。……一丛深色花，十户中人赋。”反映了唐代都城长安每年春暮车水马龙，观赏牡丹的盛况，以及唐人“甚爱牡丹”的时尚。所以，在作者眼里，牡丹像是皇皇都城中富贵者的象征。
作者却乖于世人，独爱莲花，在它身上寄托一种超凡脱俗、不与世同流合污的志趣和人格理想。这种思想情怀，既不同于隐逸者，更不同于世俗社会中那些热衷于功名利禄者的人生追求。然而令作者感叹不已的是，社会生活中，像陶渊明那样远离污浊社会的隐逸者，东晋以后已经很少了，而争名逐利，汲汲于富贵者多起来了，追慕君子之风，能够引为同志的人，则更少了。