[原 文]
呜呼!盛衰之理，虽曰天命①，岂非人事②哉!原③庄宗④之所以得天下，与其所以失之⑤者，可以知之矣⑥。
世⑦言晋王⑧之⑨将终也，以三矢⑩赐庄宗而告之曰：“(11)梁，吾仇也;燕王(12)，吾所立(13)，契丹与吾约为兄弟(14)，而(15)皆背晋(16)以(17)归(17)梁(18)。此三者，吾遗恨(19)也。与尔(20三)矢，尔其(21)无(22)忘乃(23)父之志!”庄宗受而藏之于庙。其后用兵(24)，则遣从事(25)以一少牢(26)告庙(27)，请(28)其矢，盛以锦囊(29)，负而前驱(30)，及凯旋(31)而纳(32)之。
方(33)其系燕父子以组(34)，函梁君臣之首(35)，入于太庙(36)，还矢先王(37)，而告以成功(38);其意气之盛，可谓壮哉!及仇雠(39)已灭，天下已定，一夫(40)夜呼，乱者四应(41)，仓皇(42)东出，未及见贼而士卒离散(43)，君臣相顾(44)，不知所归，至于誓天(45)断发(46)，泣下沾(47)襟(48)，何其(49)衰(50)也!岂(51)得之难而失之易欤(52)?抑(53)本(54)其(55)成败之迹，而皆自(56)于人(57)欤?《书》(58)曰：“满招损，谦得益。(59)”忧劳(60)可以兴(61)国，逸豫(62)可以亡身(63)，自然之理也。
故方其盛也，举(64)天下之豪杰，莫(65)能与之争;及其衰也，数十伶人困之，而身死(66)国灭(67)，为(68)天下笑(69)。(70)夫祸患常积于(71)忽微(72)，而智勇(73)多困于(74)所溺(75)，岂独伶人也哉?
[注 释]
①天命：天神的旨意。古人常把个人的生死祸福，王朝的兴亡盛衰说成是天决定的。②人事：与“天命”相对，指人的作为。③原：动词，推究，追根。④庄宗：即李存勗(892—926)，李克用之子，他于公元923年灭掉后梁，统一北中国，建立后唐王朝，改元同光。史书说他“好俳优，又知音，能度曲”，常“身傅粉墨，与伶人杂戏于庭”，同光四年邺都兵乱，李存勗命成德节度使李嗣源去讨伐，嗣源至邺后称帝，反攻洛阳，存勗为宫内伶人所杀。⑤之：代词，指天下。⑥可以知之：“可以之知之”的省略，省略的“之”字指得天下失天下的“原因”，后一“之”字代兴衰的“道理”。以，根据，凭。⑦世：世人。⑦晋王：李克用，沙陀族(他的父亲姓朱邪，名赤心，有功于唐朝，赐姓名为李国昌)，因出兵帮助唐朝镇压黄巢起义，受封晋王。⑨之：用在主谓之间，取消“晋王将终”的独立性，使它充当时间状语。⑩矢：箭。(11)梁：指朱全忠。黄巢部将朱温，投降唐朝，赐名全忠，受封为梁王。唐僖宗时，朱全忠拟谋杀李克用， 李克用也屡次上表请求讨伐朱全忠，双方结怨极深，攻战不息。(12)燕王：指刘仁恭。刘本是幽州部将，借李克用的势力夺取幽州，任卢龙节度使。后来刘仁恭归附朱全忠，他的儿子刘守光开始称燕王，后来称帝。这里称刘仁恭为燕王，是笼统的说法。(13)立：拥立，扶植。(14)契丹与吾约为兄弟：唐昭宗天祐元年，李克用和契丹首领耶律阿保机订立盟约，结为兄弟，希望共同举兵攻打朱全忠。后来阿保机背盟，派人和朱全忠通好。契丹，指辽太祖耶律阿保机。(15)而：可是。(16)晋：李克用自称。(17)以：连词，而。(18)归：归附。(19)遗恨：遗憾。恨，憾。(20)尔：你。(21)其：语气副词，表希望或命令语气。(22)无：通“毋”，不要。(23)乃：你，你的。(24)用兵：打仗。(25)从事：官名，这里泛指一般的属官。(26)少牢：用猪、羊各一头祭祀先人。用牛、猪、羊各一头叫“太牢”。(27)告庙：“告于宙”的省略。于，到。(28)请，恭敬地请出。(29)锦囊：丝织的袋子。(30)负而前驱：“负之而前驱”的省略。前驱，走在队伍前面。(31)凯旋：唱着凯歌胜利回师。凯，打胜仗所奏的乐曲。旋，还，回来。(32)纳：藏。(33)方：当。(34)系燕父子以组：即“以组系燕父子”系，缚。组，丝带，丝绳，这里泛指绳索。912年，李存勗派兵攻破幽州，俘获刘仁恭及其家族;刘仁恭的儿子刘守光逃到沧州，亦被捕获，父子都被处死。(35)函梁君臣之首：923年，后唐兵攻入开封，梁末帝朱友贞命令部将皇甫麟杀死自己。皇甫麟杀了末帝，随后自杀。函，名词用如动词，装进匣子。(36)太庙：皇帝的祖庙。(37)还矢先王：“还矢于先王”的省略。先王，死去的帝王，这里指晋王李克用。(38)告以成功：即“告之以成功”，“告”后省宾语“之(代先王)”。(39) 仇雠(chóu)：仇人。雠，与“仇”同义。926年，屯驻在贝州(现在河北省清河县)的军人皇甫晖勾结党羽作乱，拥立指挥使赵在礼为帅，攻入邺都(今河南省安阳市)。邢州(今河北省邢台市)、沧州驻军相继作乱。(40一)夫：这里指发动兵变的军士皇甫晖。936年，屯驻在贝州(今河北清河)的皇甫晖拥立指挥使赵在礼为帅，攻入邺都(今河南安阳)。(41)乱者四应：指邢州(今河北邢台)、沧州驻军相继作乱。(42)仓皇：匆忙慌张的样子。(43)士卒离散：唐庄宗从洛阳往东走，到了万胜镇(今河南省中牟县境)，听说李嗣源 (李克用养子，当时已叛变)已经占据大梁(今河南省开封市)，唐庄宗忙下令把军队开回去。一路上士兵叛逃，失散了一半。(44)相顾：相看，指庄宗君臣毫无办法，面面相觑。(45)誓天：指天发誓。(46)断发：截断头发。古人以发代首，断发是“断首”的象征性动作。庄宗到洛阳城东的石桥西，设酒与诸将一百多人相对号泣。诸将都截断头发，放在地上，誓死报效庄宗。(47)沾：沾湿。(48)襟：衣襟，指衣服。(49)何其：怎么那样。(50)衰：衰败，狼狈。(51)岂：表推测语气的副词，或许，莫非。(52)欤(yú)：表疑问的语气词，(53)抑｛yì｝：选择连词，或者，还是。(54)本：动词，探究，推原。(55)其：指庄宗。(56)自：从，由。(57)人：指人事。(58)《书》：指《尚书》，五经之一。(59)满招损，谦得益：出自《尚书·大禹谟》，现在常写作“满招损，谦受益。” (60)忧劳：忧思劳苦。(61)兴：使动用法，使……兴起。(62)逸豫：安乐。指庄宗宠幸伶人，喜爱音乐，贪图享乐。(63)亡身：使自身毁灭。亡，使动用法，使……灭亡。(64)举：所有的。(65)莫：没有谁。(66)身死：指庄宗嬖幸的伶人郭从谦趁庄宗已处于众叛亲离的境地，起兵作乱。庄宗率兵抵御，中流矢而死。(67)国灭：庄宗死后，李克用的养子李嗣源(明宗)即位，群臣中有人主张自建国号。此事虽未实行，但是庄宗死后，李克用嫡亲子孙都被杀，也可说是“国灭”。(68)为：被。(69)笑：耻笑，取笑。(70)夫(fú)：发语词，用于句首。(71)于：由于。(72)忽微：极其微小的事。忽，一寸的十万分之一。微，一寸的百万分之一。(73)智勇;有智慧勇敢的人。(74)于：被。(75)所溺：所溺爱的事物，多指声色犬马之类。溺，沉迷，溺爱。
[译 文]
唉!(国家)兴盛衰败的道理，虽然说是由于天命，难道不也是由于人事吗?推究(后唐)庄宗得天下的原因和他失天下的原因，就可据以明白这个道理了。世人说晋王临死的时候，拿三枝箭赐给庄宗并告诉他说：“梁，是我的仇敌;燕王，是我扶植起来的，契丹和我订立过盟约，结为兄弟，可是(他们)都背叛我而归附梁。这三件事，是我的遗憾啊。(我)给你三支箭，你可不要忘记你父亲的遗志!”庄宗接受了(三枝箭)并把它们收藏在祖庙里，在那以后每逢打仗，就派手下的官员用猪、羊各一头到祖庙里祭祀和祷告，把那三支箭恭敬地请出来，用丝织的箭袋装起来，背着它走在队伍的前面，等到打胜仗归来就再把它藏(在祖庙里)。
当他把燕王父子用绳子捆绑起来，把后梁皇帝、大臣的头装在木匣子里，进入太庙，把箭还给先王，然后把成功的消息禀报给祖先，那昂扬的气概，可说是够豪壮的啊!等到仇人已经消灭，天下已经平定，(哪知)有个人夜里一喊，作乱的人便四方响应，(庄宗)匆忙地往东出奔(汴州)，还没等见到叛兵，士卒就都叛逃失散，庄宗和臣子面面相觑，不知道要回到什么地方去，以至于跟随的将领们截断头发，对天发誓，(君臣相对号泣，)眼泪打湿了衣襟，怎么那样凄惨狼狈啊!莫非得到天下很困难而失去天下很容易吗?还是(在)探究他成功失败的过程，从而(认识到这成败)都出于人为的呢?《尚书》说：“自满招致损失，谦虚得到好处。”(当权的人为国事)忧思劳苦可以使国家兴旺，一味贪图安乐，就会导致自身毁灭，这是自然而然的道理。所以，当庄宗奋发图强的时候，普天下的英雄豪杰，没有谁能够和他争雄;等到他意志衰退的时候，几十个伶人(作乱，就能)围困他，结果中箭身亡，政权覆灭，被天下人耻笑。(由此看来)祸患常常由极其微小的坏事日积月累所酿成，而(那些)聪明勇敢的人大多被他溺爱的事物所困扰迷惑，难道只有宠幸伶人(才会导致败亡)吗!
[鉴 赏]
欧阳修文章的特点是“简而有法”。本文篇幅不长，但由于叙事议论有机配合，行文又注意轻重缓急节奏的变化，所以整个文章显得波澜起伏。文章开篇以一反问句——“盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉”，直截了当地提出统领全文的论点，接着便用庄宗先盛后衰的史实为论据来进行论证。在叙述“晋王三矢”的故事时，从赐矢、受矢、藏矢，写到请矢、盛矢、负矢、纳矢，故事述说相当完备，笔势颇为平缓。随即作者以“……可谓壮哉”和“……何其衰也”两个长句先扬后抑，大起大落，把文章推向高潮，如陨石坠海，激起了万丈巨澜。一盛一衰，一兴一亡，一正一反，强烈的反差使人深刻地认识到“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的道理。接着作者再以“方其盛”与“及其衰”的不同结局承前引出结论：“祸患常积于忽微，智勇多困于所溺，岂独伶人也哉?”从个别的典型事例中得出带有一般性的结论，从历史上的“盛衰由人”的史料引出对后来人的告诫。全文结构灵动，抑扬褒贬，起承转合，节奏分明，故而言简意赅，一泻千里，令人叹服。