咏三良[1]
【原文】
弹冠乘通津，但惧时我遗[1]。服勤尽岁月，常恐功愈微。忠情谬[2]获露，遂为君所私[3]。出则陪文舆，入必侍丹帷[4]。箴规向已从[5]，计议初无亏。一朝长逝后，愿言同此归[6]。厚恩固难忘，君命安可违？临穴罔[7]惟疑，投义志攸希[8]。荆棘笼高坟，黄鸟声正悲[9]。良人不可赎[10]，泫然沾我衣。
【注释】
[1]三良：即子车奄息、子车仲行、子车鍼虎，春秋时秦国子车氏的三个儿子。三人都深得秦穆公宠爱。秦穆公死后，三人遵穆公遗嘱殉葬。
[2]通津：水上的险要通道，引申为高官厚禄。但惧时我遗：意为担心时代会把我抛弃。
[3]谬：错误的，此为臣子的谦辞。
[4]这句是说君王所推赏的。
[5]文舆，丹帷，都是皇室所用。这二句是说得蒙极高荣宠。
[6]箴（zhēn）规：建言。
[7]归：死亡。
[8]罔：否定语。
[9]希：愿望。
[10]黄鸟声正悲：《诗经·秦风·黄鸟》：“交交黄鸟，止于棘”，“交交黄鸟，止于桑”，“交交黄鸟，止于楚。”
[11]良人不可赎：化用自《诗经·秦风·黄鸟》：“彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身。”
【译文】
弹冠踏上仕途，唯恐时间将我抛弃。终年做事任劳任怨，还是害怕功名太少。一片忠诚之心得以表白，从此成为君王的心腹重臣。外出则伴随君王漂亮的车驾，在宫中则护卫君王的安全。向君王进言得以采纳，有所建议亦完全接受。君王一旦死去，三子愿同赴黄泉继续辅佐君王。厚恩本难忘却，而君主的遗命不可违抗。站在墓前没有犹豫，他们的抱负正是为义捐躯。荆棘笼罩着高高的坟茔，黄鸟的歌声是多么地悲苦。三良的生命无法赎回，我不禁为之泫然泪下。
【赏析】
本诗与《咏二疏》均作于作者五十岁那年，即公元414年。
“三良”，即子车奄息、子车仲行、子车鍼虎，三人都深得秦穆公宠爱，后来都遵从穆公遗嘱殉了葬。《左传·文公六年》云：“秦伯任好卒，以子车氏之三子奄息、仲行、鍼虎为殉，皆秦之良也。国人哀之，为之赋《黄鸟》。”《黄鸟》，就是《诗经》中的《黄鸟》。
陶诗有“厚恩固难忘，君命安可违”之语，因而本诗为对时政的暗讽。
“弹冠乘通津，但惧时我遗”，意接屈子的“乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路”。这是陶渊明早年抱负依然存在的肺腑之言吧。
下面很自然地过渡到“三良”，是如何受到君上的荣宠的。“士为知己者死”，这应该是陶渊明所信奉的理念，于是交代了穆公死后，“三良”慷慨殉葬的事情。在陶渊明看来，这很悲壮，他歌颂这种悲壮。而结尾的“良人不可赎，泫然沾我衣”，无疑衬托了这种悲壮背后的深深无奈。能力再大，也无法独自挽回颓势。公元421年，《咏三良》预言的事情发生了。《述酒》中的赏析，提及汤汉的注：“晋元熙二年六月，刘裕废恭帝为零陵王，明年以毒酒一罂授张祎，使王、祎自饮而卒。继又令兵人逾垣进药，王不肯饮，遂掩杀之。此诗所为作，而以《述酒》名篇也”。
这首诗和《咏二疏》《咏荆轲》是同一个时期的作品，是陶渊明的三首著名的咏史诗，三篇结构风格大体相当。