古瓦砚
【原文】
砖瓦贱微物①，得厕笔墨间②。
于物用有宜③，不计丑与妍。
金非不为宝，玉岂不为坚④？
用之以发墨⑤，不及瓦砾顽⑥。
乃知物虽贱，当用价难攀⑦。
岂惟瓦砾尔⑧，用人从古难。
【注释】
①贱微物：低下微贱的东西。
②厕：厕身，参与，混杂在其中。
③于：对，对于。宜：相适宜；合适。
④岂不：难道不……？怎么不……？表反问语气。
⑤发墨：研磨时出墨多而且快。
⑥顽：指质地顽钝，反而能快速磨出很多墨。
⑦攀：攀比，比较。
⑧惟：只有。尔（ěr）：如此，这样。
【译文】
砖石瓦砾，原本是低下微贱的东西，却能得以用作砚石置身于笔墨之间。
只要对于事物来说，是相适宜的，成了有用之物，就不必去计较它的粗丑与美妍。
金子不能说不是宝贵之物，至于玉石，又怎能说它不是坚硬的物品呢？
用这两样东西来磨墨，反而不如这瓦砾的顽钝更能适用。
你要知道，物品即便自身低下微贱，但只要有用武之地，就提升自身价值，甚至高不可攀。
岂止只有瓦砾是这样，在选用人才方面，不知为什么，从古到今都是那么艰难。
【赏析】
此诗约作于景祐四年（1037年），当时欧阳修任在夷陵期间。本诗中所说的“古瓦砚”是欧阳修的友人谢伯初赠送的。谢伯初时任许州（今河南省许昌市）法曹，某日在古孔雀台遗址拾到一块瓦当，之后改制成瓦砚寄赠给欧阳修。当时欧阳修非常喜爱此砚，于是创作了这首诗，并借此慨叹古今量才用人之难的现状。
诗中开篇首先肯定了砖瓦是低微卑贱之物，但出乎意料的是却能“得厕笔墨间”，能够登上书香雅苑这样的大雅之堂，这是为什么呢？这就是“于物用有宜，不计丑与妍”的验证。也就是说，有用之物就不必在意其外形相貌的美丑，以此诠释了“物有所用”的道理。接下来用金属与玉石相比拟。“金非不为宝，玉岂不为坚”，虽然世人公认金属高贵、玉石坚硬，但将其拿来制作墨砚，就远不如既微贱，又粗丑顽钝的砖瓦更能研得墨来，而且出墨又快又多。到此作者给出了“乃知物虽贱，当用价难攀”的定论。的确，物品即便自身低下微贱，但只要有用武之地，就会提升自身价值，甚至高不可攀。结尾以“岂惟瓦砾尔，用人从古难”作结，是以砖瓦比兴，抒发了自己对于国家选用真正人才不该以出身论贵贱，否则选才一定无比艰难的慨叹。
本诗语言平和有力，字字珠玑，不求文辞华丽，重在说理，让人读起来大有为之一振之感。