奸臣弄权桓公暴尸

齐桓公是春秋时期一位有作为的君王，为振兴齐国，他重用曾刺杀过他的管仲为相国，提拔放牛出身的宁戚为大臣，励精图治，终于成为九合诸侯，一匡天下的霸主。到了晚年，他追慕奢华，沉迷酒色，开始宠幸易牙、竖刁、开方三个奸臣，朝政逐渐趋于腐败。后来管仲得了重病，临死前，当面力劝桓公疏远这三个小人。桓公大惑不解，说：“这三个人忠心于我，是用不着怀疑的”。接着举了三个人的例子。“有一次，我开玩笑说没尝过人肉，易牙随即就杀了三岁的儿子，作成肉羹给我吃，这不是爱我胜过爱自己的儿子吗?竖刁为了能侍侯我，自己把自己阉割了，这不是爱我胜过自己的身体吗?卫公子开方，放弃了卫国太子的地位，甘愿作我的臣子，父母死了都顾不得奔丧，这不是爱我胜过爱自己的父母吗?对这样的人，还用怀疑吗?”管仲说道：“人之情最爱的是自己的儿子，最珍惜的是自己的身体，最看重的是自己的地位，最亲的是自己的父母。易牙对自己儿子都忍心杀死，对你还有什么不忍的呢?竖刁对自己身体都忍心残害，对你还有什么不忍的呢?开方对亲生父母都不顾念，怎么还能爱你呢?况且，太子的地位他都情愿放弃，他所期望的一定是比太子更高的地位。希望你斥退这三个人，否则国家将发生祸乱。”桓公听罢，沉默不语，最后还是按照管仲的意见，斥退了这三个人。但是，自从身边没有了这三人，桓公自觉得饭也没味道，觉也睡不着，脸上整日没笑容。又过了些日子，桓公实在忍受不住了，对鲍叔牙说：“这三人对我有益，对国无害，为什么非要赶走呢?”于是再不听劝阻，同时恢复了三人的职务。不久，桓公一病不起，易牙、竖刁看桓公的病已没希望了，就乘机作乱。为封锁消息，他们占领王宫，并在桓公寝室外筑起三丈高的一道墙，将桓公一人囚在里面。当时正是冬天，七十三岁的桓公在屋里，饿了没人送饭，渴了没人送水，活活冻饿而死。桓公死后，易牙、竖刁秘不发丧，带人赶走了太子，擅立新君，弄得国家大乱。桓公尸体两个多月无人过问，皮肉腐烂，生满咀虫，尸臭散于墙外。可怜一代英主，只为贪图享乐，竟落得如此下场。

自古来，奸臣能得势，是因为善于掩饰其“奸”。易牙、竖刁、开方三人为达到专权弄权的目的，为桓公甘愿忍受许多痛苦，做出许多牺牲，用大忠的假象掩盖了其大奸的本质。殊不知，他们现在付出的越多，其夺取权力的欲望就越强烈，实现野心的手段就越残忍。然而，桓公却不以其奸为“奸”，原因在于，桓公一味贪图享受，追求奢华。一个国君的私欲多了，自然不能明察事理，不能明察事理，奸臣就容易得势，奸臣得势就会害国害民。桓公一世英明，最后却弄得国家大乱，自己也不得善终，其教训是深刻的。一切政治的腐败往往是由生活的腐败开始的。私心、贪欲和奢侈不但是个人，也是国家祸患的根源。