范滂之祸
东汉时，游士(游学的学者)汝南人范滂等人非讦朝政，指斥宦官擅权，造成很有影响的社会舆论，使致王公大臣对他们都另眼相看，屈尊礼待。太学里的学生们争慕其风，认为国家将从此振兴文教，知识分子也将受到重视。当时有一个叫申屠蟠的人却比较清醒，他叹息说：“过去战国的时候，在野知识分子指陈时弊，议论天下事，影响也很大，甚至各国文人被看得比作战的大将还重要，所以一至秦统一天下之后，就有坑儒烧书之祸。现在的情况也就正如那时一样，是知识分子大祸临头的前兆。”于是自己逃到梁、砀之间隐居起来，以树为屋，自同佣人。过了两年，范滂等人果然遭了党祸，有数百人被杀害或判刑。原来，东汉桓帝、灵帝之时，宦官把持朝纲，皇帝的命令都实际出于阉党，世人都愤怨不平，而在野知识分子们为表达自己的正义感，以超脱清白相标榜，故有“三君”、“八俊”、“八顾”、“八及”、“八厨”等名称，以互相鼓励气节，太学学生有三万余人响应他们这一活动。结果被宦官抓住辫子，指责他们以不同的名称为号召，共为部党，图危国家。在这一狱案中，牵连司空虞放、太仆杜密、长乐少府李膺、司隶校尉朱寓、颖川太守巴肃、沛相荀昱、河南太守魏朗、山阳太守翟超、任城相刘儒、太尉掾范滂等二百余人皆死狱中。使其家族受牵连而被流放、监禁及革职者又有六七百人。天下为之骚动，被看成是自古以来知识分子遭殃的少有的大案。
每当国家政治处于危机时，都是敏感的知识分子们首先站出来斗争的。这就是所谓“处士横议”。深为可惜的是，在封建专制集权下几乎是毫无例外地，这种斗争都是以知识分子的牺牲为代价的。