《射经》为何失传
射箭运动和射箭比赛,追溯历史,极其悠久;但作为奥运会正式比赛项目,是从1972年慕尼黑第20届奥运会才开始的。当然,作为亚运会比赛项目和单项世界锦标赛项目,则要早得多。
在古代中国,进入奴隶社会之后,便有射箭运动的专门训练,射箭比赛活动也普遍开展。夏代的“庠”,就是当时的“习武之地”,射箭便成了其主要教学内容。而商代的“序”,更使之成为专门的习练阵地,“乃习射之地也”。到了周代,由于社会尚武之风更盛,弓箭质地的改进,射箭技术的提高和日益普及,这项运动更有所发展了。经过春秋时期,射箭进一步规范化,比赛也正规化,训练和技术水平相当高,于是便有人总结了有关射箭方面的经验,既包括弓箭制作的方法、原料、规格的标准要求,也包括习练方法、比赛场地规格和比赛方法,还包括有关竞赛的道德规范和裁判制度,等等,共计25章,合成《射经》一书。这本世界上最早的体育专著,被各国体育史家所公认,是体育理论化专门化著作中堪称首创者。——但是,对于它的了解,今人只能从《艺文类聚》中找到后人对它的简介,找这本书的原著,却难了。
《射经》为何不见了?这不得不对秦始皇所搞的“焚书”有所责难。他下令查天下禁书,设法把兵家书籍也一起搜尽,不叫民间习练武功,达到“禁武”以求安定的目的。但是,他是没有能力分辨“军事”与“体育”的不同的。
《射经》被焚了,再也找不见了;但至今习射者仍然想念它,因为它毕竟是射箭运动史上的闪光的里程碑。