可怜一曲《长生殿》

洪昇，字昉思，号稗畦，浙江钱塘人，生于清顺治二年(1645)，卒于康熙四十三年(1704)。有诗文、传奇剧作传世。

洪昇出身于一个“累叶清华”的仕宦之家，为他提供了良好的学习环境。虽然他的青少年时代适逢明清易代之初的动荡之年，民族矛盾激烈尖锐，当时各地大规模的反清斗争此起彼伏，家庭的庇护及书斋生活使他少知世事，在他二十三岁时，便到北京国子监求职，想凭着满腹才华求取功名，却没能如愿。不久他的父亲被诬而遭遣戍，从此洪昇失去了温暖的家，失去了优裕的生活，一下子坠入困顿。不得已他流寓北京，希望有机会求得一官半职。然而尽管他诗名已成，但由于他为人疏狂、孤傲，“常不满人，亦不满于人”，与人“交游宴集，每白眼踞坐，指古摘今”，因而“朝贵轻之，鲜与往还”。故此居京十余年，始终没能受到朝廷青睐。洪昇穷愁无计，以致卖文度日，过着“永日断烟妻待米，深冬无褐子号寒”、“八口总为衣食累，半生空混名利场”的生活。他对自己身世沦落和怀才不遇深自感喟：“江上秋如昨，天涯路转穷。依人空老大，乞食愧英雄。”

然而恰是在洪昇“红尘扰扰头将白，虚掷浮生四十年”的前后，在困顿、潦倒的日子里，积十余年之辛苦，三易其稿，写成了《长生殿》这部著名的传奇，轰动一时，引起了强烈的反响：“爱文者喜其词，知音者赏其律，以是传闻益远。蓄家乐者攒笔竞写，转相教习，优伶能是，升价什佰。”(《长生殿·吴舒凫序》)洪异也困此享誉京城。但是好景不长。第二年一个昆山腔剧团为答谢洪异，特要为他专演一场，并要他尽可以邀请朋友来看。在洪异的邀请中，因忘了黄六鸿御史，致使黄恼恨已极。黄六鸿终于查出了演戏这一天乃清廷的忌日，照律不准动乐，便上本劾奏。于是便发生了所谓“国服未除”、“非时演唱”《长生殿》，而被弹劾的有名公案。只是因为当时康熙对汉人正采取怀柔政策，所以洪异只被国子监除名，他的朋友们多被牵连革职。时人有诗云：“可怜一出《长生殿》，断送功名到白头。”这件事对洪昇来说打击是沉重的。事后不久，他便在“掫揄顿遭白眼斥，狼狈仍走西湖湄”的境况下，百般无奈地结束了旅食北方，求取功名的生活，回到杭州。此后洪昇便再也没了仕进之路。从此，洪异怀着“多难复无成，伤哉百感并”的悲愤苦闷，纵情游乐诗酒，郁郁寡欢。康熙四十三年(1704)，在乘船会友途中，因酒醉失慎，堕水而死，年59岁。

洪异一生仕途多蹇，困顿潦倒。毕生心血凝成一曲《长生殿》，却又犯忌遭斥。这不可抗拒的厄运是时代的悲剧。