美国教育上的种族歧视

南北战争前，美国南方教育十分落后，而且还存在着严重的种族歧视，黑人90%以上是文盲。统治者对黑人受教育采取高压政策，视教黑人读和写的每种聚会都是“非法的聚会”，参加者如为黑人要受鞭笞，白人要被监禁和罚款。南部每个州都有这种法律。尤其不允许教奴隶读写，因为这会帮助他们结合起来进行反抗。

南北战争使400万黑人获得解放，成为自由民，黑人公民的教育问题成为美国南部地区以至全国的一个重要问题。南部各州面临着必须确定关于黑人教育的长远政策。这引起了激烈的争论，有人认为黑人无学习能力，即使有受教育的权力，也不应与白人公民一样入同样的学校;还有人认为黑人不应该学习。贝林格1900年在南部教育协会大会上说南部黑人是无能的、无知的、有报仇心的人，想要在南部夺取政治权力，教育在他们手中基本上会成为反对白人的工具。这些说法是“白人优越论”的典型体现，是在教育上的“具体化”。

黑人教育的领袖人物如布克·华盛顿和沃克等人都极力主张对黑人进行教育，认为通过给黑人以实用技能的训练，可以提高黑人的技艺，增进黑人的就业机会，提高他们的购买力，增进他们的道德品质，这对黑人白人皆有益处，这很易使黑人成为区域经济复兴的重要成分，而且黑人决不谋求通过教育支配南部生活、支配白人的命运。

1847年，马萨诸塞州高级法院明确裁决，认为为黑人办“分离但平等”的学校是合法的。这给学校种族隔离开了绿灯。19世纪下半叶，在这个问题上南部和北部有很大争执。

尽管按照“分离但平等”的原则建立了黑人学校，但黑人所受的教育比白人差得多。黑人的学校学期短，经费少。1900年南部平均在校期限不满100天，只约为新英格兰的的二分之一。即使在这样短的期限中，也只有三分之一的学龄儿童入学。按每个儿童平均计算的年度开支，1900年在弗吉尼亚为9.7美元，在北卡罗来纳只有4.34美元，而在马萨诸塞州则有37.76美元，相差约4到9倍。

19世纪末虽然通过了很多黑人教育的立法，但实际进展却相当缓慢，争取黑白种族合一的学校的努力也因种种阻力而归于失败。“分离但平等”的原则的实际表现是：分离是事实，平等只是梦想。

黑人教育问题不仅困扰着19世纪的美国，而且到了20世纪依然是一个令人心忧的问题。