才不胜职终为祸事
历史上因皇帝宠幸而获得高官厚禄的人实在不少。这些人中有些确有才能，而被宠拜官封侯，可以说是好事。但也有些人根本无才，他们或因美貌，或因谄媚而得到宠幸，无才被宠拜官封侯，只能是祸事，最终没有好结果，西汉历史上的邓通、董贤就是这样的人，他们二人均被历史学家班固列入《汉书·佞幸传》中。
邓通是汉文帝时人，因善于划船戏水，被选入宫中为黄头郎，又因倒穿衣服，与文帝梦中助他上天的人一样，而得到文帝的宠幸。文帝提拔他为上大夫，赏赐十数万钱，还将蜀地严道的一座铜山赐给了他，让他随便铸钱，又经常驾临邓通家。邓通获得了其他官僚大臣们无法与之相比的宠幸，但他却没有任何才能，只是想办法向文帝献媚，这不但遭到许多官僚大臣们的痛恨，还特别遭到皇太子(后来的汉景帝)的厌恶。一次文帝背上长了个痈疮，化了脓，邓通用嘴吸吮文帝的疮脓，等太子前来探病时，文帝让其用嘴吸脓，太子嫌脏，面有难色，当他听说邓通曾如此做过后，十分惶恐，同时对邓通产生极大的憎恶。文帝死后，景帝即位，将无才谄媚的邓通先是免官遣归，后又下狱抄家。
董贤是西汉末哀帝时人，原为殿下传漏的郎官，因美丽自喜，一个偶然的机会被哀帝发现，从此倍受宠幸。出则参乘，入御左右，常同卧起，形影不离，旬月之间赏赐累巨万，妻子留宿宫中，妹妹立为昭仪，地位仅次于皇后，父亲封侯，岳父内弟均得高官厚禄，董贤本人封为高安侯，年仅22岁，就官拜大司马卫将军，位列三公。董贤是一个以色事主被宠，靠阿谀奉承高升的无才、无能、无耻之徙，他的飞黄腾达遭到许多大臣的反对，这些人或被贬为庶人，或被降职，或遭诛杀，或被逼自杀。哀帝病死，董贤失了主子的庇护，内心恐惧，连办理丧事的能力也没有，于是皇太后召王莽主办哀帝丧事。在王莽指使下，尚书弹劾董贤，太后下令免去其大司马的官职，董贤与妻子畏罪自杀，家产被抄没拍卖，得钱达四十三亿钱。
邓通以谄媚取宠，董贤以美色取幸，二人均无才无能，虽然得了高官厚禄，但位过其任，不得善终。