泉眼无声惜细流，树荫照水爱晴柔。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。
这是一首即景小诗。它象一帧立轴，淡淡几笔，便活脱脱地勾勒出一幅初夏即景图。你看：一泓清泉静静地流淌，几株碧树在晴空中摇曳，把自己的倩影投向如镜的水面。一池莲荷刚刚绽出嫩绿的小叶，蜻蜓即已捷足先登，亭亭立于叶尖之上。活泼生动，又清新幽静，你似乎能闻到一脉馨香，感到一阵清凉，顿时神清气爽，烦恼尽释。
前人评杨万里的诗，都强调一个“活”字，说他“乃事悟活法”。这首小诗，也活泼泼地跳荡着一个活字。诗人通过细腻的观察、独特的体验，着意刻画初夏的独有景物及它们所给予人的独特感受，又出人意表地以拟人化的手法将这一切活化出来，于是，整个画面便由静而动，活脱脱地呈现于你的眼前，并以纤尘不染、阒无人迹的清新、幽静，令你沉醉流连。
宋诗讲究诗情理趣。杨万里特别看重诗的蕴籍。他把诗与茶作比，茶味不是一下子就能领略的，需要慢慢品味，诗也是如此。他摆出“去词去意，而诗有在矣”，没有蕴籍的诗算不得好诗。但他不象江西诗派，靠牺牲诗的情味来追求诗的理趣。他说，“不是胸中别，何缘句子新?”从胸中的识见与诗的清新活泼的联系，强调通过生动活泼的诗情，来天衣无缝地表现诗的理趣。这首诗，就是实践他的主张的一个最好的例子。整首诗是即景，无一句题外话。但未两句，却有无穷韵味：从荷叶的角度去看，有桃李不言，下自成蹊的余韵;从蜻蜓的角度看，又有求新爱美，反应敏锐，如饥似渴的内涵。仁者见仁，智者见智，愈是品味，便愈是深厚甘醇。一首小诗都能见出如此功力，杨乃里独树一帜，自成一体，又岂是偶然的呢!