《刘敏中·木兰花慢》原文赏析
晓过芦沟
上芦沟一望，正红日、破霜寒。尽渺渺飞烟，葱葱佳气，东海西山。依稀玉楼飞动，道五云深处是天关。柳外弓戈万骑，花边剑履千官。
寒窗萤雪一生酸，富贵几曾看。问今日谁教，黄尘匹马，更上长安。空无语，还自笑，恐当年、贡禹错弹冠。拟把繁华风景，和诗满载归鞍。
这是一首登临词。词中的“芦沟”，实指芦沟桥。桥位于北京市西南郊，跨永定河(金时称芦沟河)上，始建于金大定二十九年(1189)，成于明昌三年(1192)，是北京市西向的交通要津。桥身雄拔绵延，西靠西山，东望渤海，自古是登临胜地，“芦沟晓月”为北京市胜景之一。
从下片“恐当年、贡禹错弹冠”句看，词当作于词人至元中弹劾权臣桑哥不成，被迫辞去监察御史之后，复起为御史台都事之前。他忠不见信，仕途受挫，又值壮年气盛，则激愤幽怨之情难以自抑，一注于词作之中。
词的上片写景。以“上芦沟一望”带起，俱是依稀远景。“东海西山”是飞烟渺渺，佳气葱葱; 一个“尽”字，把清晨水气迷蒙的海面、晨雾缭绕的山头写得形象逼真，宛若画图，且切合红日破晓的时间和霜寒浓重的季节。然后是遥望京城大都。华美的楼阁 (玉楼) 掩映在彩云间，彩云飘浮，仿佛是楼阁在飞动，则楼阁之巍峨华丽俱在不言之中。着一“道”字， 则所谓“天关” (这里
京城)云云， 乃是耳闻之辞， 难明虚实。这说明作者是初登芦沟桥，因此心奇情喜，所见之景也就格外赏心悦目、牵动诗兴了。“柳外弓戈万骑，花边剑履千官”，是作者由“天关”而联想到的京华胜状，与前面描写的景物有虚实之别; 但虚实相济，笔法灵动，尤见篇章构思之巧。柳外花边，万骑持弓执戈，威武雄壮，千官佩剑着履，雍容华贵。相较之下，作者自己却是“黄尘匹马”，跋涉奔波，气象萧索，处境落寞。盛衰穷达，不可同日而语了。于是情由景生，悲从中来，怨愤难已，感慨系之，自然地过渡到下片。
词的下片抒情。“寒窗萤雪一生酸，富贵几曾看”。“萤雪”即萤窗雪案，用的是晋代车胤囊萤照书和孙康映雪读书的典故，以喻自己昔年攻读的艰辛和刻苦。然而换来的却是富贵无缘的“一生酸”，以至今日 “黄尘匹马，更上长安”。长安是秦、汉、隋、唐的都城，这里借指元都大都。既云“更上”，则此番并非初到; 而“问今日谁教”句中，隐含着无辜落职的不平和愤懑。但事涉朝廷措置失当的弊端，不便明言，只能“空无语，还自笑”，含糊带过。然而心中块垒难浇，终欲一吐为快，因此又在“恐当年、贡禹错弹冠”句中隐约透出了落职的原因。很可能借用汉“王阳在位，贡禹弹冠”的故事，说明自己在官场交游中曾受反覆无常者损害之事。贡禹，西汉时人，历任谏议大夫、御史大夫，曾多次上书元帝，抨击朝廷弊政，要求选贤能，诛奸佞，罢倡乐，修节俭，以刚直敢言名重于时。弹冠，喻准备出仕。贡禹弹冠，指他出任台官，恰与作者至元中拜监察御史相类。一个“错”字，表面上说自己不该去当得罪人的台官，触犯权贵，以致被迫辞职还乡;实际上乃是愤激中的反语，埋怨朝廷不辨忠奸，措置失当。语意哀怨、含蓄，颇有稼轩《摸鱼儿》词的韵味。作者此番“更上长安”，前途未卜，吉凶难料，说不准又是到处碰壁，徒劳往返，因而词的结句为“拟把繁华风景，和诗满载归鞍。”匹马黄尘，长途跋涉，载回的仅是不可捉摸的风景和排遣愁闷的诗作而已。其语貌似旷达，实为执着，不平、苦闷、牢骚俱在言外。
作者是元代难得的好官，《元史》本传说他“平生身不怀币，口不论钱，义不苛进”，“每以时事为忧，或郁而弗伸，则戚形于色，中夜叹息，至泪湿枕席”。因此，词中的牢骚不能简单地理解为封建官僚的患得患失，而是从一个侧面反映了元代政治的黑暗和汉族士人从政的艰难。这和元杂剧中揭露黑暗的作品，及元散曲中大量的叹世愤世、出世之作互为表里，显然有利于进一步认识元代的社会政治和汉族士人的思想感情。
词作上片写景开阔雄伟，气象不凡，下片抒情落寞萧索，哀怨激愤，以景色反衬作者不平的情绪和不甘沉埋的胸襟。恰似明末王夫之所云：“以乐景写哀，以哀景写乐，一倍增其哀乐” (《姜斋诗话》卷上四) 。词气如高山瀑布，一泻千丈; 词情如海底潜流，鼓荡起伏。这就使全词具有沉郁、悲壮的风格，显然得益于辛词。