西入山门十里程，粉墙书字甚分明。
萧帝坏陵深虎迹，广师遗院闭松声。
长廊画剥僧形影，石壁晨昏客姓名。
何必更将空色遣，眼前人事是浮生。
本诗是诗人朱庆余游历开元寺时，于其所见所闻中参禅悟性，有感而发。“开元寺”位于福建泉州西街，初建于唐垂拱二年(686年)，名莲花寺，开元二十六年(738年)改名为开元寺，曾遭多次兴废。由于唐代皇帝信佛，大力扶植佛教，致使佛教势力越来越大，寺院越修越多，严重影响了国家的财政收入。因此，会昌五年(845年)唐武宗下达《灭佛诏书》，没收寺院土地财产，毁坏寺院及佛像。据记载，当时被毁的寺院多达44600处。开元寺自然也难逃此劫。诗人正是在这一大背景下登上开元寺的。
诗歌先从视觉入手，起笔即拉上一个远镜头，在离寺门10里的地方就看见“粉墙”与寺名。接着又连续推出几个近镜头：“萧帝坏陵深虎迹，广师遗院闭松声。”“萧帝”是指梁武帝萧衍，一生信佛，是一个虔诚的佛教徒，在位时大造佛像、广建佛寺。“广师”是指广德，佛教大师，历唐玄宗、肃宗、代宗三朝，被礼称为“三朝国师”。萧帝与广师都曾经显赫一时，如今皆隐没在“坏陵”、“遗院”之中，诗人在此用 “深” 与 “闭”两字极妙地表达了那种衰败景象： 杂草丛生的坏陵深深地掩埋了猛虎的踪迹，孤独静寂的遗院消融了往昔热闹的“松声”。在这里“萧帝坏陵”与“广师遗院”均已意象化，用以寓指佛学的兴衰。接着诗人用了两个特写镜头。更加细腻地再现了古寺沧桑浮沉的画面——“长廊画剥僧形影，石壁晨昏客姓名。”这两句诗采用了互文见义的手法，“长廊画剥”，“石壁”也 “画剥”，往日华丽壮观的佛家壁画如今已剥落委地，上面画的那些僧人形象斑驳不堪，与刻在石壁上的游客姓名影形相吊。
面对寂寞的坏陵、颓败的遗院与长廊，诗人心中不禁催生出缕缕幽微的禅意： “何必更将空色遣，眼前人事是浮生。”这里的“空色”、“浮生” 皆是佛家语，“色” 即是物质世界，代表世俗的欲望，人有了贪欲就会有痛苦，佛教认为，人生是苦海无边。同时，佛教还认为，世界上不存在什么永恒的东西，一切都是变幻无常的，没有一件事是可以确定的，也就是一切皆空。“色”与“空”是一个事物的两个方面，《般若心经》说： “舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”，色、空不二，所谓空并不是离色之外另有一个空，修佛并不是灭断色界而修空。所以佛教号召人们对现实苦难本身进行超脱，通过修行，把人生的一切现象都看作变幻无常的东西，真实地感到人生不可留恋，不去追求一切物质的和精神的东西，达到 “一切皆空”的无痛苦的精神境界。“浮生”，即无常变化、不可依凭的现实世界。这两句诗表达的意思是，不必再刻意去修佛，眼前的人事浮沉本身就可使自己明白一切无常，立即进入佛教的最高境界。此处诗人明显是受中国佛教的一大宗派——禅宗的影响，禅宗反对刻意修行坐禅，认为心性本觉、佛性本有，主张明心见性、见性成佛，强调不立文字、顿悟成佛，所以有所谓 “放下屠刀，立地成佛” 之说。
综观全诗，我们可以看出，这首诗通过对寺院残败景象的诗意描绘，寄寓了诗人对世事变幻、人生虚无的禅意感受。