《平山冷燕》简介|鉴赏
长篇白话才子佳人小说，二十回。版本较多。大连图书馆藏本是现知较好、较早的版本。全称《新编批评绣像平山冷燕》，二十回，不著撰者，首序，序署“时顺治戊戌立秋月天花藏主人题于素政堂”，无绣像，有图六叶十二幅，半叶九行，行二十字，白口，无格，四周单边。伦敦英国博物院图书馆藏本，全称《新刻天花藏批评平山冷燕》，中小型本，四卷二十回，封页中间题“第四才子书”五字，两旁划线相隔，右上为“平山冷燕”，左下为“大文堂藏板”，卷内则题“新刻天花藏批评平山冷燕”，下署“荻岸散人编次”。北京大学图书馆和首都图书馆各藏有静寄山房刊大字六卷本，封面题“冰玉主人批点”，半叶九行，行二十一字，无图。此外尚有清雍正庚戌退思堂刊《七才子书》本，有天花藏主人序。还有聚锦堂刊《天花藏七才子书》本，皆北京大学图书馆藏。日本《舶载书目》著录有启盛堂刊《天花藏四才子书》， 《画引小说字汇》亦曾引用此书。国内其他单行坊刊版本还很多，都不足述。还需提及的是《平山冷燕》曾被译成满文。十八、十九世纪在西方国家还有法文、英文的全译本。1982年3月辽宁春风文艺出版社据大连馆藏本校点重排出版。
《平山冷燕》的作者是谁?尚无定论。清人盛百二说是嘉兴人张博山幼时所作，未完，由其父代为完成(见《柚堂续笔谈》)。鲁迅怀疑这个张氏父子作《平山冷燕》说。著于何时?其说不一。鲁迅于《中国小说史略》列入“明之人情小说”目中。孙楷第认为是清初小说(《中国通俗小说书目》)。柳存仁亦说“《平山冷燕》和《玉娇梨》最可能是清初的作品” (《伦敦所见中国通俗小说书目提要》)。林辰在他的《明末清初小说述录》 (246——248页)中列有《平山冷燕》作于清的理由数条。
书叙才女山黛、冷绛雪，书生燕白颔、平如衡，诗才卓异，彼此欣慕，几经周折，终成眷属的婚姻故事。摘取四人姓氏“平、山、冷、燕”为书名。大意是：先朝(明代)隆盛之时，皇帝命百官赋白燕诗。大学士山显仁，把他女儿山黛作的《白燕》诗献上，帝大喜，召山黛当面试诗，并赐玉尺，以“量天下之才”，又赐金如意，以捍御强暴，还书赐“宏文才女”四个大字。山显仁为女建一玉尺楼，山黛居楼拈弄笔墨。宋信、窦国一，依仗知府的势力，强买才女冷绛雪，为讨好山显仁，送往山府为婢，而山黛却与绛雪姊妹相称、相处。绛雪因替山黛给皇帝题诗，得帝赏赐， “暂赐女中书之号”。洛阳才子平如衡，松江才子燕白颔，相约去考较，山黛、冷绛雪扮作记室，与其对试，二生被挫败。才子佳人，彼此欣慕，只是不得相遇。后燕白颔、平如衡及第状元、探花，御赐两家之好，以山黛婚燕白颔，冷绛雪配平如衡，全书在两对夫妻于金殿之上奉命各赋《白燕》诗一首中结束。
《平山冷燕》是才子佳人小说的代表作之一，是此类小说深有影响的一部作品。清康熙年间刘廷玑《在园杂志》卷二初步勾勒明清小说史轮廓，论及“近日之小说，若《平山冷燕》、 《情梦柝》、 《风流配》、 《春柳莺》、《玉娇梨》等类， 佳人才子，慕色慕才，已出自非正，犹不至大伤风雅。”由此可见，刘廷玑并不喜欢才子佳人小说，但他还是肯定了《平山冷燕》 “不至大伤风雅”的。清乾隆间吴航野客编次的《驻春园小史》， “开宗明义”篇说： “历览诸种传奇，除《醒世》、 《觉世》，总不外才子佳人，独让《平山冷燕》、《玉娇梨》出一头地，由其用笔不俗， 尚见大雅典型。”现代中国小说历史的开山作鲁迅《中国小说史略》第二十篇专门论述才子佳人小说，认为《平山冷燕》和《玉娇梨》是“显扬女子，颂其异能，又颇薄制艺而尚词华，重俊髦而嗤俗士。”鲁迅对《平山冷燕》也“似有褒意，而无甚贬抑。” 《平山冷燕》在艺术上创造了题诗、考诗、赐婚等形式，对同类小说影响颇大，但作者自身才华不高，才子、才女们的诗很一般化。