嘉祐二年，欧阳文忠公考试礼部进士，疾时文之诡异，思有以救之。梅圣俞时与其事，得公论刑赏以示文忠，文忠惊喜，以为异人……殿试中乙科，以书谢诸公。文忠见之，以书语圣俞曰：“老夫当避此人，放出一头地。”士闻者始哗不厌，久乃信伏。 ○宋·苏辙《栾城集·后集》卷二二 事亦见宋·苏轼《东坡后集》卷二《送晁美叔》诗自注、宋·吴曾《能改斋漫录》卷一一、《宋史·苏轼传》。
[述要] 仁宗嘉祐二年，欧阳修(谥文忠)主持进士考试，对当时文体的诡异很有意见，想设法加以纠正。当时梅尧臣(字圣俞)也参与此事，看到苏轼的《刑赏忠厚之至论》，拿给欧看，欧又惊又喜，以为得到了异人。苏殿试中了乙科，写信谢主试诸公，欧见了苏的信，写信告诉梅说：“老夫要避这个人，放他出一头地。”听到此事的人开始不服气，议论纷纷，时间久了就信服了。
[按语] “放出一头地”，当以赛马为喻，指让其领先一个马头的距离。