(向日贞)幼极聪慧，美丰姿，有神童之称。年十四，在塾中被人诓去，入梨园学戏，其兄日升寻觅半年不得。后闻在重庆某班装旦，声名藉甚，乃踪得之。议以价赎，而班主不放。其兄遂诣巴县具控，而令亦谋渔猎其色，断仍留本班。其兄恚极，赴太守上控。太守得呈问曰：“尔呈称在书塾中业已完篇，今尚能作文乎？”曰：“能。”即立取纸笔于堂下，亲试之。未炷香，文成三百字，笔致生动，出人意表。大惊，又问：“能诗乎？”曰：“初知平仄。”即指衙前小柏树为题。应声曰：“柏木栋梁器，初生不自全。倘蒙培养力，平地直参天。”叹曰：“此神童也，岂久屈人下者！”乃断令赎回。 ○清·张邦伸《锦里新编》卷二
[述要] 向日贞小时十分聪慧，且容貌姿态很美，有神童之称。十四岁时，在书塾中被人骗去，入梨园学戏，其兄向日升寻访半年没有找到，后听说他在重庆某戏班任旦角，颇有名声。其兄想用钱将他赎回，但班主不放。其兄诉诸县衙，不料知县亦爱向日贞美色，遂断决仍留在戏班。其兄怒极，上诉府衙。知府得到呈文后，问向日贞：“呈文上说你在书塾中业已能完整地写一篇文章，如今还能作文吗？”答曰：“能。”知府立取纸笔于堂下，亲自考查他。一炷香未烧完，向日贞已成文三百字，笔致生动，出人意表。知府大惊，又问：“能否做诗？”答：“初知平仄。”知府即以衙前小柏树为题。向日贞应声曰：“柏木栋梁器，初生不自全。倘蒙培养力，平地直参天。”知府感叹道：“这是神童啊，怎么能久屈别人之下！”遂判令其兄赎回。