诗词研究·诗学概念·境生象外
古代诗学概念。语见唐刘禹锡《董氏武陵集纪》：“诗者，其文章之蕴邪? 义得而言丧，故微而难能;境生于象外，故精而寡和。”境，此处指诗歌所表现，同时也是读者所体会到的境界;象，指诗中所描绘的物象。境生象外，言诗能使读者于所描绘的具体物象之外，体会到一种诗中未直接写出、也难以写出的意境。所描绘的物象是确定的、有限的，读者体会到的境界则可以是不确切的、无限的。诗之可贵，正在于能调动读者的想象，使其通过有限而进入无限，感受到悠远深长的情味。《董氏武陵集纪》又云，诗歌“片言可以明百意”，以简约表现众多，也正与此有关。陆机曾说，为文恒患“文不逮意”(《文赋序》)，谢灵运亦云“但患言不尽意，万不写一”(《山居赋》自注)，均苦于言辞不能将自己的审美意趣全部传达出来。境生象外之说，则已认识到无须一一缕述其意，而应致力于以有限的语言形象引发读者自己去领会言外之意趣。“象外”一语，原为玄学家说理时所说。三国魏荀粲论《周易》卦意、卦象、卦爻辞的关系云：“盖理之微者，非物象之所举也。……斯则象外之意，系表之言，固蕴而不出矣。”(《三国志·魏书·荀或传》注引《晋阳秋》)象外之意，指卦象所不能包孕的精微之意。以后渐用于文学艺术领域而成为重要的美学概念。如南齐谢赫《古画品录》称张墨、荀勗之作：“若拘以体物，则未见精粹;若取之象外，方厌膏腴。”谓其画描摹物象未必出众，但自有一种精微深妙、难以言说之美，形似不足而别有动人之处。又如唐皎然云：“固须绎虑于险中，采奇于象外。”(《文镜秘府论 ·南卷·论文意》引)韩愈《荐士》亦云：“象外逐幽好。”均言诗人运思，极深极远，达于常人所想不到的微妙之处。刘禹锡此处则用来概括诗的美学特征。后来司空图《与极浦书》所谓“象外之象，景外之景”，即与刘氏意通。