女曰：“鸡鸣。” 女说：“耳听鸡叫唤。”
士曰：“昧旦”。① 男说：“天才亮一半。”
“子兴视夜，② “你且下床看看天，
明星有爛。”③ 启明星儿光闪闪。”
“将翱将翔，④ “干起来啊起来干，
弋凫与雁。”⑤ 射野鸭儿也射雁。”
“弋言加之，⑥ “射鸭射雁准能着，
与子宜之。⑦ 为你煮雁做美肴。
宜言饮酒， 有了美肴好下酒，
与子偕老。 祝福我俩同到老。
琴瑟在御，⑧ 如弹琴来如鼓瑟，
莫不静好。”⑨ 多么和谐多美好。”
“知子之来之，⑩ “晓得你对我真关怀，
杂佩以赠之。(11) 送给你杂佩答你爱。
知子之顺之， 晓得你对我体贴细，
杂佩以问之。(12) 送给你杂佩表谢意。
知子之好之， 晓得你爱我是真情，
杂佩以报之。” 送给你杂佩表同心。”
(据余冠英译有改动)
【注】①昧旦：天将亮的时候。②兴：起。视夜：察看夜色。③明星：即金星，黎明见于东方，称为启明星或明星。有爛：即爛爛，明亮。④翱翔：原指鸟飞的样子。此指打猎，言其轻松如遨遊。④弋(yi)：以丝绳系箭尾射鸟。凫(fu)：野鸭。⑥言：本章“言”字都是助词。加：射中。⑦与：犹“为”。宜：做肴。宜之：烹调凫雁为菜肴。⑧御：用，犹言弹奏。⑨静：安。⑩来：“劳来”之来，慰抚、体贴。之：前“之”为助词。(11)杂佩：古人所带的佩饰，上系珠、玉等，质料和形状不一，故称“杂佩”。(12)问：赠。
这是一支家庭生活温馨的乐章，全用两口儿晨起的软言温语写成。
黎明的瞌睡香甜而使人留恋，对于劳作者，又是“一日之计在于晨”，这日常起居小小的矛盾形成此诗的开端。雄鸡一啼，妻子即起，开始了一天的劳作。并低声催促还在酣睡的丈夫，男子睡眼惺忪地咕哝说：“离天大亮还早哩！”还想再拖延一会儿。“子兴”二句，为女的又曰之词。称夫为“子”，这个美称，于此很有些亲昵意味。她不说丈夫起迟了，只说起来看看夜色；不说群星消失，天已将亮，只说“明星有斓”——启明星已升在东方。催促的言辞含蕴不少爱怜之意。她何尝不愿意丈夫多睡一会儿，但还有多少活儿等着要干。话语是那样的温顺，写来口吻活现，想见其情其态。《齐风·鸡鸣》内容与此大致相同：“‘鸡既鸣矣，朝既盈矣。’‘匪鸡则鸣，苍蝇之声！’”两首都是男女晨起相语之辞，后者女的口气疾急，两“既”字明说天晓，两“矣”语气决然，警夫早起。与此相较，两女性之性格判然有别。
丈夫在妻子的温存中起床，兴致勃勃说他要开始一天的劳动——“弋凫与雁”。对于猎户不言他鸟，而单言凫雁，联系末章“杂佩以赠之”，这里还有另一层含义，春秋时赠人礼物，往往有所先后，礼物质量先轻后重。这里先凫雁后杂佩，无啻以最丰硕的果实奉献妻子，这是“投我以木瓜，报之以琼琚”(《卫风·木瓜》)式的恩爱语。“将翱将翔”，用鸟飞之自如翱翔写猎鸟者劳动的自在愉快，和下句有若即若离之趣。两“将，字，语出欢快，和妻子婉静相映，谐和安睦之意顿生。
第二章全是妻子回答的话。首句“弋”字根上章末句的弋字，蝉联两章，大有夫唱妇随的效果。“弋言加之”——凫雁只只都射中，是对丈夫的祝愿，也是夸赞。这是就对方说。“与子宜之”则就已言。“之”字联结上句。“宜言饮酒”字面由“宜”(嘉肴)连类而及“酒”，是所谓“彼有旨酒，又有嘉肴”(《小雅·正月》)之意。肴酒并举，以形美满欢意。“饮”字把上二句的“加之”、“宜之”猎男炊女自然粘腻在一起。这三句是说你打猎来我做菜，有酒有肉日子美，这是赞美他们自己的生活，也是歌颂他们劳动的愉快，又是欢唱他们的和睦融洽。“与子偕老”一句，承上句而溢漾，更为欢畅，也囊括上三句，但愿这种恩爱美满日子长久永存，白头到老。“琴瑟在御”，这是由“宜言饮酒”涉及琴瑟间作，音乐伴奏。当时有地位的人有锺鸣鼎食之习。琴瑟为贵族时俗宴乐。这句好象在说，你弹琴来我鼓瑟，实际上只是一个美好的祝愿。对一个鸡鸣即起的猎户，只能说是祝福性质的快乐如愿的比喻。和下句共看，是说夫妇和乐，无不安好。琴瑟之比，是当时夫妇和好流行的说法，即《小雅·常棣》所言“妻子好合，如鼓瑟琴”的意思。如果把“琴瑟”和下章“杂佩”作真看，以及把诗中的“士”(男子大号)当作士大夫，则与“鸡鸣而起，孳孳为利者，蹠之徒(下等人)也”(孟子语)的说法不符。所以“莫不静好”是以琴瑟之协调而说夫妇之安睦。从布局看，“静好”扣住“琴瑟”，琴瑟暗挽“宜言饮酒”。二、三句之“宜”蝉联相承。“与子偕老”一句居中，前承对饮，后应琴瑟，一片神光所聚全在此句。本章句句环扣，意意相生，极为温情体贴，殷切备至，有剪不断，化不开的如胶似漆的绸缪的浓情密意。
末章全是丈夫回答的唱词。六句形成三组排句。“来之”、“顺之”、“好之”一义相因，频频见意，一唱之不足而三叹之，全针对上章而发。三个“知”字，置于句首，一意而贯，一腔热乎亲好，张口致意。三个“知子”的“子”，与上章两个“与子”的“子”前唱后应，互尊互爱，相敬如宾。“赠”、“问”、“报”一片热肠暖语，化润人心。句末六用“之”字，更增唱叹意味。“来”、“顺”、“好”相因相承，前递后接，分嵌其中，一章之中三致意也。在急管繁弦中洋溢恩酣爱畅之情。与首章的“将翱将翘，弋凫与雁”，同样的欢快淋漓。诗人虽不语前提缀“士曰”，读者却分明感受到那犷放热烈的男中音——是猎人献给妻子的歌唱。
这首对话体诗，读来如听对口清唱，又好象观看两人共台的独幕小剧，再现了夫妇黎明前的欢情快意，烘托出他们美好一天的开端和劳动的愉快。体贴和恩爱，劳动和欢悦融为一体。起床的款款低语，起床后的欢歌快唱。妻子的柔顺，丈夫的热烈，口吻情态，可闻可见。开头即言“女曰”“士曰”领起全诗，人物由睡而起，对话由短而长，节奏由慢而快，切情切理。首章淘洗尽净，极简处情致摇曳，趣味横生；二、三章句密情厚，极浓处反复见意。首章款款，如“轻拢慢撚抹复挑”而波折多姿，是为合唱。二章缓缓，似“小弦切切如私语”；三章促促，如“大弦嘈嘈如急雨”。这是夫妇的各自对唱。首章合中有分，二、三章分中有合。用自存自在的环形结构表达夫妇恩爱无间，从而构成一支滋润人心温暖的家庭的歌，以最早的对话体诗而标帜诗史。