九罭之鱼，① 密网撒向河中心，
鳟鲂。② 网着鲜鱼鲂与鳟。
我觏之子， 今个见到心上人，
衮衣绣裳。③ 盘绣衣裳一色新。
鸿飞遵渚，④ 大雁飞飞沿沙滩，
公归无所，⑤ 您要回去道路难，
于女信处。⑥ 愿您和我住两晚。
鸿飞遵陆， 大雁飞飞沿高陆，
公归不复，⑦ 您要分手难回复，
于女信宿。 愿您和我住两宿。
是以有衮衣兮，⑧ 我得到了这件绣衣哟，
无以我公归兮，⑨ 莫让我的人儿分离哟，
无使我心悲兮。 别使我的心儿伤悲哟。
【注】①九罭(yu)：捕小鱼的细孔网。②鳟(zun)、鲂(fang)：两种较大的鱼。③衮：通卷。衮衣，这里是指用盘贴工艺绣成的衣服，与“绣裳”并对。《诗经》中衣裳常对举，如“绿衣黄裳”、“黻衣绣裳”，词性皆相当。④遵：沿着。渚(zhu)：沙滩。⑤公：敬称。⑥于：同与。女：同汝。信：两宿。⑦复：回来。⑧是以：这里是“于是”的意思。⑨无以：即“毋使”的意思，与下句“无使”同。
这首诗的意思传统的说法认为是攀留周公，近代学者有认为是贵族的留客，有认为是一般的恋歌。比较诸说，后一种说法近乎实际。这首诗用以起兴之物是鱼，据闻一多说，“鱼本是象征廋词，在情歌中男女用以称其对方。”(《风诗类钞》)诗中还有“之子”这样的称谓，“之子”在《诗经》中十数见，绝大多数也是“男女用以称其对方”。而诗中语言的狎昵，正宜为爱情的表达。
本诗以鱼起兴的，兴中有比。本是捕小鱼的网，却意外地捕到了大鱼，以表现“我觏之子”的喜出望外。第二句只两字，并非脱阙，同样句法见《小雅·鱼丽》这显然是诗人的有意为之。读着这两个字，语气自然加重，印象自然加强，“鳟鲂”仿佛特写似的凸现在我们面前。下面的“衮衣绣裳”也是写骤然之间见到“之子”最强烈，最鲜明的印象，而且上面鳟鲂那鲜活、美丽的鳞甲与衮衣绣裳也是映衬。
第一章是写“我觏之子”的欣喜，第二章、第三章就是留宿了。这两章都是以鸿起兴，“鸿雁于飞”象征了“之子于征”也表现了女主人公依依惜别之情。说“公归无所”，并不是说他真的无住所、无处安身，只不过代为设想前途茫茫，找一些留宿的理由罢了。这正如周邦彦词所写的佳人留客情形：“低声问，问谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。”(《少年游》)“公归不复”才是真正的担心和忧虑，“别易会难”、“此别何时见也”，这是一忧；“士也罔极，二三其德”，这样的担心也不能说没有。于是这个女子一再要求心上人留下，话语说得既委婉又恳切，自然心上的人是会情通心许的。
末章写她如愿以偿的激动。“是以有衮衣兮”，眼面前就是属于她的穿衮衣绣裳的人儿，叫她惊喜得不知如何是好了，这句话似乎是她喊了出来，真是“今夕何夕，见此粲者！子兮子兮，如此粲者何！”(《唐风·绸缪》)她在尽情消受这巨大的幸福，她生怕这幸福的失去，又接连喊道：“无以我公归兮，无使我心悲兮。”姚际恒云：“忽入急调，攀留情状如见。”(《诗经通论》)他说的攀留对象与这里所说不同，但他对这种奔迸而出的热烈情感体会是真切的。
本诗以表情见长。前三章的比兴，后一章的直赋，以及句式的变换，都很好地配合了感情的起伏变化。女主公的大胆直率、对爱情的追求及强烈的占有欲望，表现得淋漓尽致，“若喜若欢，姿态煞是横溢”(孙矿《月峯评经》)。