维清缉熙，文王之典。肇禋，迄用有成，维周之祯。
《小序》说：“《维清》，奏象舞也。”从诗中似乎看不出这个内容，不知何所据而言。现在一般认为这是祭祀文王的诗。
全诗共十八字，所以说是《诗经》中最短的一首诗。宋熹在《诗集传》里甚至怀疑此诗是否有阙文。但从全诗来看，内容完整，条理清楚，这种怀疑恐怕没有道理。
此诗意味深长，作者目光敏税。他清楚地知道周文王的业绩及其在周民族发展的历史上所占的地位。全诗的关键在“文王之典”四字，其余篇幅围绕这四个字展开，都是对文王之典的赞美和歌颂。所谓文王之典，即文王所制定的规章制度。我们在《清庙》已经谈到，周民族日后繁荣昌盛的局面是由周文王所开创的。《绵》在结尾说：“予日有疏附，予曰有先后，予曰有奔奏，予曰有御侮”。意即到文王的时候，周人的各种制度才初具规模，有了一个国家的样子。这首诗便正是对文王这种伟大业绩的赞美。
诗歌开头一句是对文王之典的具象拟形式的描述，即清明、连续、光明的意思，使抽象的内容有一种具体可触的感觉。作者用倒叙的手法将这句赞词提到“文王之典”的前头，是十分成功的艺术安排。除了满足全诗韵律的需要而外，还有唤醒听者和读者的接受力的作用，为进入下文创造条件。三、四句(文字)述说文王之典的功用“肇禋”二字颇令人费解。《毛传》以为指周人从文王才开始祭天。这恐怕不符合历史事实，也不利于全诗文气的贯串。其实“禋”就是祭祀之意。“肇禋”是说“从开始祭文王以来”，也即“自文王死后”的意思。文王死后，周人用文王制定的规则征服和治理天下，终于取得了成绩，“迄用有成”。这样，诗歌开头的赞词便有了一个实在的内容，同时也就顺势而带来了最后一句的总体价值判断;文王之典如此万能，自然是周家的祥瑞了。这当然还有迷信的痕迹，但应当注意的是：从这古老的诗篇里已经透露出周人观念思想中某些进步的光芒。明人朱朝瑛《读诗略记》云：“是凤鸟河图之类非祯，而文王之典乃周家之祯也。”确实，这里已经显示了周代先民在不轻天命的前提下淅重人事的思想。
至此我们所以看出，这首诗歌虽然篇幅十分短小，但其内容仍然是完整的，而且诗歌的中心思想也得到了相当充分的表现，诚知戴震所说：“辞弥少而意旨极深远。”(转引陈子展《诗经真解·维清》)