孔子过泰山侧，有妇人哭于墓者而哀，夫子式而听之。使子贡问之曰：“子之哭也，壹似重有忧者。”而曰：“然，昔者吾舅死于虎，吾夫又死焉，今吾子又死焉。”夫子曰：“何为不去也？”曰：“无苛政。”夫子曰：“小子识之，苛政猛于虎也。”
——《礼记·檀弓下》
〔注释〕 式：通“轼”，车前用于扶手的横木。此处意谓扶着车前的轼。 壹似：特别像。 识之：记住这件事。
孔子曾对弟子说过，入其国，其政可知也。这是经验之谈。孔子不是一个两耳不闻窗外事的学究，凡到一地，总是细心地观察百姓的衣食起居，借以了解当地为政者的施政是否受百姓的拥护。并借以了解一国一邦的政治状况。他偶然经过泰山之侧，又偶然听到妇人悲伤的哭声，于是仔细地听，又让子贡仔细地问。这并不仅仅是出于同情和恻隐之心，而是平素时时关注民生疾苦的济世情怀的充分体现。
孔子一生学说的核心是一个“仁”字，仁者爱人，延及为政，亦主张保民惠民，以仁爱之心待民。行仁政，这是其恢复周礼的主要内容。因此夫子极其厌恶在上之君以苛酷之政令虐待百姓。苛酷的政令比虎患还要可怕，老百姓不怕吃人的老虎，却害怕苛酷的政令。这的确令人深思和警惕。
此文之妙，全在出人意料。妇人所哭已出人意料，然又翻出“无苛政”一语，有愈说愈奇之妙。末以孔子“苛政猛于虎”一语点醒，令人悚然敛容。