《基督教文学·《圣经·旧约》·疆场昼长》原文与赏析
《旧约·约书亚记》第9—10章
以色列人在约旦河西连破二城的消息传到基遍，基遍的居民恐慌起来。他们之中有一伙人想出了一个诡计，冒充远方的使者。
这伙人乔装打扮起来——身上穿着旧衣服，脚上穿着补过的鞋，驴背上驮着破裂缝补过的旧皮酒袋和旧口袋，口袋里装着干巴巴发了霉的饼子。就这样，他们风尘仆仆地来到吉甲营里，见到了约书亚和以色列人。他们对约书亚说：
“我们是从外地来的，求你和我们立约。”
“恐怕你们是当地人吧?”以色列人对他们说，“如果是这样，那可就用不着立约了。”
约书亚问他们：
“你们到底是什么人呢?”
他们异口同声地回答说：
“是你的仆人，我们全是你的仆人。”
“仆人?”约书亚表示怀疑，“你们到底是从什么地方来的?”
“我们是从很远很远的地方来的，”他们开始恭维起来，“我们是慕名而来的，早听说你们以色列人在埃及的事迹了，你们在约旦河东对希实本王和巴珊王所行的一切事，我们前些日子也听说了……”接着他们胡诌道，“我们那地方的长老和居民对我们说：你们要带着路上用的食物，去迎接以色列人!你们要对他们说，我们是你们的仆人，现在求你们与我们立约。我们临来的时候，从家里带出的饼子还是烫手的，看哪，现在都成这模样了，干巴巴的，发了霉了。这个皮酒袋，我们盛酒的时候还是崭新的，看哪，现在已经破裂了。我们的衣服和鞋，都是离家时新换的，看哪，现在都穿旧了。这也难怪，路程实在太远了。”
以色列人听他们说得头头是道，也就信以为真了。约书亚和他们讲和，与他们立约，容许他们活着。会众的首领们也都向他们起誓，说要保护他们远方人。
可是在以色列人和这伙“远方使者”立约之后的第三天，有消息传来，说他们是当地人，而且是近邻，就住在约旦河西。
以色列人向这伙人的住地出发了，第三天到达了他们的城邑——基遍、基非拉、比录、基列耶琳。因为会众的首领已经向他们起过誓了，所以以色列人不能去杀他们。可是全体会众觉得这样太便宜他们了，因此就向首领们发怨言。
首领们向会众解释说：
“我们已经向他们起过誓了，因此我们现在不能杀害他们，我们要容许他们活着。如果我们不履行自己的誓言，那我们就会受到应得的惩罚。这就是说，我们一定要遵守自己的誓言。”
约书亚把基遍人召到面前，对他们说：
“你们上次为什么欺骗我们，说你们是外地人呢?其实你们就住在约旦河西。你们这样做是应受到诅咒的!你们有些人，必然要成为奴仆，成为劈柴挑水的人。”
“干什么活都行啊，”他们回答约书亚说，“我们服从就是了。因为你的仆人确实听说，上帝把这块土地赐给你们了，你们要消灭这块土地上的所有居民。我们因为怕死，就做了那件冒充远方使者的事。现在我们都在你们手里，你们愿意怎样待我们，就怎样待我们吧。”
于是约书亚决定——不让以色列人杀害他们，留他们活着，为以色列人劈柴挑水。
基遍人依靠阴谋诡计所订立的和约，保全了他们的性命，使他们可以在以色列人中间苟且偷生。
然而这事却触怒了耶路撒冷王。耶路撒冷王听见基遍的居民和以色列人订立了和约，非常生气，打算惩罚他们。可是考虑到基遍是一座大城，如同都城一般，城内多有勇士，单靠自己的力量难以取胜，于是他就派人去联络希布仑王、耶末王、拉吉王和伊矶伦王，跟他们说：
“约书亚血洗耶利哥城和艾城的事，你们可能早就知道了。最近基遍的居民又与以色列人订立了和约，住在他们中间了。现在看来我们得首先攻打基遍，希望你们给以援助，大家联合起来。”
这样一串通，五个王就联合起来了。他们各自率领自己的军队，浩浩荡荡开到基遍，在城外安营，开始攻城。
基遍人急忙打发人到吉甲营中求救，对约书亚说：
“亚摩利人的诸王联合起来，他们的人全都攻到我们城下了。我们是你们的仆人，仆人有难，不求主人还求谁呢?你们可不能袖手旁观，可不能把我们丢下不管。求你们快快发兵。”
于是约书亚率领以色列的全体兵丁和大能的勇士，边夜从吉甲营出发，日夜兼程，风驰电掣一般，及时赶到基遍，猛扑五王的军营。
五王军本是些乌合之众，缺乏统一的指挥，被以色列的兵丁和勇士冲得七零八落，四散奔逃。
那些往伯和仑高地上逃跑的敌人，在上坡时被以色列人赶上，击杀一阵。剩下的翻过伯和仑，在下坡路上，遇上特大的冰雹，那冰雹如同石子一般，砸在头上便死。他们死于冰雹的人比死在刀下的人还多。
五个王撇下自己的军队，急急忙忙钻进了玛基大洞。
有人告诉约书亚说：
“那五王已经找到了，都藏在玛基大洞里。”
“快搬四块大石头，堵住洞口!”约书亚命令道，你们这几个留下，守住洞口!其余的人不要耽误，快追杀他们后边的人，不容他们逃回自己的城邑!”
这时日影已经西斜，敌人还在拼命地奔逃，如果太阳一落，他们就会藏在暮色中找不见了。
约书亚在以色列人面前向天祷告：
“日头啊，
你要停在基遍;
月亮啊，
你要止在亚雅仑谷!”
看哪，亘古未有的奇观出现了——日头停留，月亮止住。日影不再西移，日光紧紧罩住逃敌的脚跟。这一天，日头挂在空中的时间特别长，光天化日，足足延长了一昼夜之久。
以色列人在基遍城外杀败了亚摩利五王所率领的众军。
战斗结束之后，约书亚派人打开洞口，把那五个王从洞里拖出来，押到约书亚和以色列人面前。众人看见这五王是——耶路撒冷王、希伯仑王、耶末王、拉吉王和伊矶伦王。
约书亚把随他出战的五个军长召到前面，对他们说：
“你们近前来，把脚踩在这些王的脖子上，一人踩一个!”
他们就近前来，把脚踩在这些王的脖子上。
约书亚对自己的军长说：
“你们不要惧怕，也不要惊慌，应当刚强壮胆，要如此对待你们所要攻打的一切仇敌!”
随后约书亚将这五个王杀死，挂在五棵树上，一直挂到晚上。日头快落的时候，约书亚叫人把那五具尸体从树上取下来，丢在他们藏过的洞里，搬几块大石头堵住洞口。
以色列人继续争战，击杀全地的人。高原和山坡的人以及那些地方的诸王，没有留下一个。约书亚一举杀败了这些王，夺了他们的土地。大获全胜之后，约书亚率领以色列众人凯旋吉甲营。
本文描写了以色列在领袖约书亚率领下与五王联军战斗的事迹。在耶和华帮助下，以色列人在一连串势如破竹的胜利之后又一次大获全胜。
故事由两部分组成。前半部分叙写了被以色列人的节节胜利吓坏的基遍人怎样用诡计骗取了赦其不死的誓约，得以在以色列领地上苟且偷生。后半部分写耶路撒冷王因基遍人与以色列人订约而非常生气，联络希布仑王、耶末王、拉吉王和伊矶伦王，共同攻打基遍，基遍人求助于约书亚，结果以色列人大开杀戒，使五王联军全军覆灭。
自从约书亚统领以色列人，胜利之星就一直照耀他们。这固然得力于摩西在世时的40年休养生息和频繁的小规模的战争训练，但约书亚作为一位德才兼备的杰出军事领袖，同样功不可没。
在这篇并不太长的故事里，可以看出约书亚叱咤风云的雄姿以及他讲信义、重然诺的高贵品性。
基遍人因畏惧以色列人，便用诡计骗取了约书亚不杀他们的誓约。诡计揭穿，以色列人来到基遍城下，却因为有诺言约束而不能攻击他们。以色列部众怨言四起。作为统领的约书亚，在这一复杂的情况下表现出领袖风度。尽管他完全可以不履行这用欺骗换来的誓言，但他还是在义正辞严谴责了基遍人之后，找出了一个两全的方法：让他们活着，但要为仆为奴。这样既惩罚了基遍人的欺骗行为，又兑现了所许的诺言。这种摆脱困境的处理方法，显示了约书亚的才干。
五王联军进逼基遍，基遍人求救于约书亚，他即刻发兵救城，这表现了约书亚重义的一面。从当时情况看，以色列人从荒野中挣扎出来，可谓一无所有。而迦南各城则已人丁兴旺，以色列人要求得一块空旷而富饶的生存之地已不可能。因此，他们必须用战争手段夺取当地人的财产、田地、果园和城邑，方能获得立足之地。而且，由于种族间宗教信仰、血缘习俗的格格不入，被征服的异族人一定要反抗，这势必留下无穷后患。因此，这种血腥的种族灭绝手段，是当时严酷而野蛮的现实决定了的。《圣经》的作者也意识到这种做法的残酷，所以在描写中强调是耶和华让摩西和约书亚起誓、并与全体以色列人约定：占领迦南，定要杀尽一切当地人。这样一采，屠杀就成了以色列依照与上帝的约定而采取的行动，宗教为杀戳提供了合法的外衣。由此观之，约书亚的信守诺言就不那么简单了。从耶和华这方面看，他部分违背了誓约，获罪非轻;然而若从民族利益来看，不征服基遍城则严重影响以色列人的利益，且会遗下后患。在这种情势下，约书亚仍然恪守自己的诺言，确可称得上是一位仁人义士。
故事的后半部则着力描写了约书亚作为一位勇猛善战的统帅所表现出来的大智大勇。先写其用兵神速，以色列大军风驰电掣一般扑向敌营，以迅雷不及掩耳之势击溃了敌人。又写在战斗中，约书亚指挥大军，纵横厮杀，视敌营如无人之境;军队将士如出山猛虎，在阵前追杀残敌。恐暮色下残敌得以脱逃，约书亚奋起神勇，以一种难以描摹的激情向天祷告：要为保障以色列人的胜利而停日驻月。于是奇迹发生，日月在空中停驻，交相辉映达一昼夜之久。这种传奇式的描写方法，使约书亚的形象笼罩了一层神圣的光彩;远古武士叱咤风云、纵横捭阖的气魄使约书亚的形象更具有独特魅力。