马尔库斯·特连提乌斯·瓦罗(Marcus Terentius Varro，约公元前116—27)，古罗马的政治家和学者。他虽从政多年，担任过高级官职，但主要以学者见称。他博学多闻，在语言、历史、文艺、农业和数学方面做了广泛的研究，著作甚丰，是古罗马著名的语言学家和农学家，在共和时代的罗马文化史上占有一定的地位。
瓦罗约于公元前116年生在意大利萨宾地区列阿特镇的一个骑士之家。早在青年时期，他便对本国的历史和文学发生了兴趣，曾随从罗马第一位语言学家鲁基乌斯·埃利乌斯·斯提洛学习语言和历史，后来又到雅典，向柏拉图的弟子安提奥霍斯学习哲学。
瓦罗生当公元前二世纪末至一世纪末的内战时代，不仅亲眼目睹了公元前一世纪一连串令人眼花缭乱的政治事件，而且本身就在激烈的政治漩涡中颠簸浮沉。
瓦罗在党争中属于庞培派。公元前49年内战前，他担任过保民官、市政官、神庙监督、行政长官、财务官、海军将领、卡姆帕尼亚老兵土地分配委员(前三头时期)、西班牙驻军长官等高级公职。
公元前76年，瓦罗任庞培的财务官，与庞培协力镇压塞尔托里乌斯起义，是庞培的得力部将。公元前67年，他参与围剿海盗的战斗，因作战英勇而获得海军花冠的奖赏。至此，他的政治生涯还算一帆风顺。但是，公元前49年，内战风云突起。恺撒出兵神速，一月起兵，四月即进军西班牙，希伯鲁斯河以北五大部落不战而降。当时，瓦罗正在西班牙任驻军长官。他率领庞培的两个军团急赴加德斯城企图抵抗恺撒，但一个军团临阵逃散，加德斯城自愿归顺恺撒。瓦罗见大势已去，不得已而逃到希腊追随庞培。不久，法萨卢一战，庞培一败涂地。瓦罗终于弃庞培而返回罗马投降恺撒。恺撒爱才敬贤，立即宽恕了瓦罗，不仅不咎既往，而且把瓦罗在庞培党人失败后被安东尼占据的土地归还给他，同时还授权瓦罗筹建一座大型的收藏拉丁文与希腊文书籍的图书馆。从此，瓦罗解甲执笔，准备把全部时间和精力投到他所热爱的学术事业上。
但是，政治风浪再次冲击到他。公元前43年，屋大维、安东尼、雷必达的“后三头同盟”形成时，安东尼下令把瓦罗列入“公敌宣告”名单，并抄没其财产和藏书。瓦罗幸得友人卡雷那斯的帮助，才免于一死。据阿庇安记载，卡雷那斯把瓦罗隐藏在自己的一所别墅中，而这别墅是安东尼在旅途中经常留宿的地方。主要是由于无人告密，或许也由于这一藏身处出乎人们意外，瓦罗终于幸免于难。屋大维战胜安东尼后，再度赦免瓦罗，使瓦罗在风烛残年得以安居乡下，从事著述。
瓦罗的军政生涯，并无多少出色之处，晚年悉心治学却颇有所成。瓦罗的同时代人称他是“最博学的罗马人”。他博览群书，勤奋写作。其著作，卷帙浩繁，范围广泛，旁征博引，体裁新颖。据统计，瓦罗的著作达74种，620卷之多，内容涉及天文、地理、航海、算术、语言、历史、哲学、宗教、农学、医学，几乎包罗万象，好似古代百科全书。遗憾的是，这些著作的大部都在“公敌宣告”中毁于兵燹人祸。幸存下来的只有《论拉丁文法》的一部分(5—10卷，全书共25卷)和《论农业》3卷，以及其他一些著作的断片。
瓦罗的著作往往是一干多枝的，即一部巨著好比一棵树的主干，旁边又滋生出许多枝干。如他的《古代》一书，派生出一些小型论著：《论罗马人民》(叙述拉丁诸“王”的历史)、《论罗马人的生活》等等。
《古代》是瓦罗最重要的著作，它记述了意大利的地理风貌、罗马的上古历史、历法、法令和风俗。西塞罗曾写信给瓦罗赞扬此书：“……在本城中，我们皆是异乡人，你的著作仿佛把我们领到家中，向我们讲述，我们是何许人又住在何处：你指出了罗马建城的年代和历史事件的日期;你教给我们宗教仪礼，讲述了和平与战争时期的习惯、诸地区和诸城市的位置，以及人与神的世界中所有的一切。”可见这部书包罗甚广。
《传记集》也是瓦罗的重要著作，它包括700篇希腊罗马名人传，每篇末尾都有一首赞美诗并附有该人画像。这部传记集比普鲁塔克的传记集大约早一个世纪，只可惜未能流传下来。
《论农业》是比较完整地留存下来的瓦罗的著作。它写成于公元前37年，是瓦罗在80岁时为其妻凤达尼娅而写的。全书共分三卷，分别论述大田作物、畜牧业和宅旁经济(家禽、野鸟、鱼、蜂)。书中采取对话体裁，使枯燥乏味的内容变得引人入胜。有趣的是，参加对话的人物的名字，均与各卷主题相关。如在谈论大田作物的第一卷中出现的阿格利乌姆和阿格拉西乌姆，这两个字的字根都是拉丁文的“田地”(ager)一词。在论述畜牧业的第二卷中出现的人物：斯克罗法(Scrofa)与拉丁文的“猪”(Scrofa)字同音;瓦克西乌斯，源于拉丁文的“母牛”(Vacca)一词。第三卷中则出现阿庇乌姆(字根apis—蜜蜂)等人。
《论农业》的根据，包含瓦罗本身的实践经验。瓦罗在萨宾、杜斯库鲁姆、库麦、卡泽和阿尔宾以及阿普利亚等地有多处地产和畜群。瓦罗的务农经验虽不及加图和科路美拉等农业作家丰富，但他对农业的各个方面都做了细致的观察。此外，他批判地利用了加图和萨塞尔那的农业著作，还吸收了与其交往密切的许多大庄园主(卢库尔兄弟、阿比·克劳狄、科西林·穆林等人)的经验。但是，他既不主张盲目因袭祖传经验，也不赞成无故废弃他人经验，而主张因地制宜。为此，他对加图和萨塞尔那既加以赞扬和肯定，又予以批评和修正。
瓦罗的《论农业》主要反映了公元前50年代前后的罗马农业状况。此时，中等的奴隶制庄园虽然仍占主要地位，但已开始出现更大的地产，书中提到“萨尔图斯”(Saltus，面积约为800犹格左右的带牧场的大地产)，而且首次提到“拉蒂芬丁”(latifundium，主要使用奴隶从事农业生产的大型庄园)。原来的中等庄园的经营也发生了一系列变化。生产技术有所进步，土地深耕细作，充分利用，而且注意地貌美观;合理施肥，应用农药;从埃及、亚洲等地引进新的粮食和牲畜品种。庄园趋向于农业、畜牧业、林业、渔业、手工业、副业等多种部门的综合经营，畜牧业和手工业的地位和意义有所提高。有些手工制品可自给，而无须像加图那样凡物皆买。管理机构也更加完善。庄园收入显著增加。特别是，庄园建筑竞尚豪华讲究，有装饰着镶嵌、绘画的柱廊、青铜或大理石雕像、公园、鸟房、池塘、猎园等等，要求把城市的舒适豪华与乡村的优美清静结合起来。在庄园地点的选择上不仅注意土质优良、交通方便、近城、滨海，而且注意环境污染情况，以利卫生。这不仅反映了罗马奴隶主阶级的财富和奢侈风气的增长，而且表现出他们在政局动荡的形势中企求世外桃源的幻想。
《论农业》与瓦罗的其他著作一样，表现出他博学的特点。书中穿插许多对历史和地理等方面问题的论述。例如，他在论及农业与畜牧业的关系时说：“古时，营游牧生活，不知耕耘，亦不知种植、伐木;俟后，始知耕耘土地。初时，农业为牧业之辅。”他还明确地把社会经济发展史分成三个阶段。第一阶段：大地与自然界向人们提供生活资料，人们以采集天然物为生;第二阶段：游牧，驯养野生动物，获得畜产品;第三阶段：农耕。这种看法表现了瓦罗的朴素唯物主义历史观。
《论农业》，在叙述农业技术的同时，还对一些农业理论问题乃至社会问题提出见解。例如关于农业和畜牧业的目的、农业与畜牧业的关系、农业的经营原则等问题。瓦罗特别注意如何对待奴隶的问题。人所共知，瓦罗视奴隶为工具。他把工具划分为三种：“会说话的工具、不会说话的工具和哑吧工具。奴隶属于会说话的工具，犍牛属于不会说话的工具，大车属于哑吧工具。”但是，为了保持田庄安定，防止奴隶起义，他反对一味鞭打虐待奴隶。他写道：“不许管庄用鞭打而不用说服的方式使人们服从，如果说服可以获得同样效果的话。”他还主张使奴隶有少量财产和与女奴同居，以便“使奴隶忠实可靠和眷恋庄园”。这种作法，诚然毫未改变剥削实质，但反映了在奴隶起义的打击下，奴隶主对奴隶的剥削方式的变化。
《论农业》吸收了前人和同代人的许多实践经验，所以对许多问题的看法带有概括性和总结性。如提出农学有四个组成部分(土质结构、庄园设备、农活安排、农时安排);田庄购置和建设的四个要点(外貌、土质、规模、田界保护)以及庄园环境的四种条件(安宁与否;有无交易对象;有无便利交通的道路、河流;从毗邻庄园得利或受害)，等等。
瓦罗的农业著作，如单就农业技术而言，其价值不及加图和科路美拉的著作。但瓦罗的著作旁征博引，范围广泛，全面反映公元前一世纪中叶意大利的农业状况，因而在农业经济史上占有重要地位。
瓦罗享年90岁，他晚年没有因为政治上的失意而消沉，没有因为大量著作毁于战乱而懊丧，而是利用隐居乡村的条件认真考察农业，搜集资料，虽当80高龄仍手不停书，终于为人类留下一份可贵遗产。他是一位平庸的政治家，然而是一位杰出的学者。