腓力二世(PhilippeⅡ，1165—1223)，法国卡佩王朝第一个享有盛名的国王。他合并了法国大批封建领地，实行了重要的行政改革。由于他大大扩张了王室领地，因此有“奥古斯都”①之称。

十二世纪上半叶以前，法国是一个封建割据局面严重的君主国家，全境分成一些大小不等的公爵领地和伯爵领地，而这些领地又分成无数较小的封建领地。卡佩王朝初期历代国王的权力极其微弱，他们虽有国王的尊号，但是和其他领主几乎没有什么区别，甚至还不如某些封建领主强大。王室领地只是一块小得可怜的狭长地带，只包括两个大城市——巴黎和奥尔良。领地占据了塞纳河和罗亚尔河的中游，然而两条河的河口、下游和上游都属于别的封建主。国王的领地被团团包围在最大的几个封建诸侯的领地中：北方有弗兰德尔、诺曼底和布列塔尼，东方有香槟和勃艮第，南方有土鲁兹，西方有安茹和阿奎丹。这些领地俨然象一个个小国家，行动完全独立，有时甚至寻衅和国王打仗，因此国王出巡时必须有大批武装随从护送。

对卡佩王朝来说，最危险的政敌还是英国。1154年，法国的安茹伯爵亨利作了英国国王，开创了金雀花王朝。他和阿奎丹女公爵爱林娜的婚姻使他在法兰西领土上，除了原有的诺曼底、缅因、安茹、杜莱纳等地之外，又加上了整个阿奎丹。英国在法兰西的领地比法国王室领地大好几倍，它统治着2/3的法国领土，始终威胁着法兰西的安全。

在王权衰微，群雄割据的情况下，卡佩王朝为了不使继承权旁落，从十世纪到十二世纪中叶，实行了国王生前就为其继承人加冕的办法。和“老王”共同治理国家的通常还有一个“少王”。腓力就是在他父亲路易七世患了半身不遂之症、生命垂危时， 即1179年11月1日，在兰斯接受了加冕，当时他年方十四。

腓力二世尚在少年时就显示出罕见的智慧和魄力。当时他的四个舅舅企图利用他的年轻来控制法兰西，为了摆脱他们的监护腓力二世于1180年4月，和弗兰德尔伯爵的侄女伊萨白拉结婚，因此他得到了作为新娘嫁妆带来的阿图瓦。当1180年9月老王路易七世去世时，腓力二世不仅在名义上，而且实际上已成为独立的君主。从1181年起，他和结为联盟的弗兰德尔、爱诺、布洛瓦和沙特伯爵以及勃艮第公爵进行了五年断断续续的战争，于1185年合并了威尔曼图瓦伯爵领地和亚眠。

腓力二世统治的大政方针是彻底收回英国所占领的法兰西领土。他把毕生的精力都投入到了同金雀花王朝的国王亨利二世、理查一世和约翰的斗争中。从力量对比上来说，法王腓力二世处于劣势， 然而他善于巧妙而干练地利用这个强大家族的内部矛盾，如亨利二世和他四个儿子之间的不和，四个兄弟之间的或叔侄之间的争权夺利，来分化和削弱他们的力量。他讲求实际，只要能达到目的，哪怕不择手段、背信弃义都在所不惜。

1187年夏，腓力二世首先向贝里发起进攻，亨利二世被迫出让伊苏曼和弗雷特伐尔，以求停战。1188年，腓力又利用亨利和他的三子理查的不睦， 联合向法王表示臣服的理查， 同亨利对抗，迫使亨利于1189年7月在阿扎-勒-里多投降，并把格拉塞让与腓力。两天后，亨利去世，理查即位。

一度是腓力的同盟者的理查，年轻而勇敢， 素被称为“中世纪骑士之花”。腓力认为，他对法国必将构成比年老的亨利更加巨大的威胁，他决心消灭这个劲敌。1190年，英法两位国王各自从本国出发，到圣地巴勒斯坦去参加反对萨拉丁的第三次十字军远征。正当他们共同袭击阿克城时，腓力突然病倒。他以病为借口，立即于1191年底返抵法国。乘理查远离国内之际，腓力与理查幼弟约翰串通，准备向英王在法国的领地进攻。当理查得到关于他的弟弟约翰在腓力的支持下企图篡夺他的王位的消息时，也离开圣地赶回英国，然而途中却被曾同他在十字军东征中结下怨仇的奥地利公爵利奥波尔德俘获。翌年，公爵又把他转交给德皇亨利六世。腓力二世竭尽全力，以重金恳求德皇无限期延长囚禁理查的时间。理查还是于1194年3月回到了英国，并决心复仇，向腓力二世宣战。从1194年7月的弗雷特伐尔战役到1198年的库尔塞尔战役，法王连连失利，损失惨重。不料理查于1199年在利摩赞的沙露城堡包围战中被杀，使腓力二世绝路逢生，摆脱困境。

理查没有子女，由约翰继承王位，但他的继承权引起了争议，尤其遭到他的侄子布列塔尼公爵阿瑟的反对。这对奸诈的腓力来说又是一次天赐良机，他佯装维护公道，支持阿瑟，并同约翰发生了多次小规模冲突。意志薄弱的约翰为了保住继承权，不得不于1200年和腓力签订勒古莱条约，以求腓力承认他为理查的继承人;作为交换条件，约翰承认自己是法王的臣属，并把爱弗罗和诺曼底的威克圣让与腓力。得到了好处的法王这时早已把他的被保护人阿瑟抛在脑后了!

不久，由于约翰强娶阿奎丹吕西尼昂家族于格公爵的未婚妻依萨贝拉，而与该家族发生冲突。吕西尼昂家族向国王法庭提出控告，由于约翰拒绝作为法王臣属出庭，腓力二世于1202年4月对英王约翰进行缺席审判，以不忠为罪名，剥夺他在法国领地的一切权利， 于是国王军队立即向诺曼底进发。1204年夏托-加耶战役后，法王终于占领了诺曼底。从1204—1208年，约翰在与法王的交战中，连遭惨败，失去了他在法国的其他领地缅因、安茹、杜莱纳和大部分波亚图，至此，只有基恩加斯科尼以及英法海峡中的一些岛屿还仍属于他。

由于兼并了绝大部分英国在法国的领地，法国声威大震，打破了以往西欧力量对比的状况。在短时期内就丢失了大片领地的约翰不甘心失败，他纠集了弗兰德尔伯爵、布伦伯爵、爱诺伯爵以及德皇奥托四世结成同盟，于1214年从西部和东北部两面向法兰西领土夹击。约翰包围了洛什-奥-莫瓦纳，但当腓力之子路易的援军一到，英军便不战而败。几乎同时，腓力在著名的布汶战役中大获全胜，仅一月之内， 就粉碎了同盟。英吉利-安茹帝国在法国的力量彻底被摧毁，腓力二世成了北法兰西很大一部分领土上的真正君主。

法王腓力也没有忽视南方领土。十二世纪中叶，在南法兰西的城市里出现了异教——阿尔比教派(异教的主要中心在阿尔比城)。在宗教外衣下，他们展开了反封建和反天主教会的斗争。除了市民以外，一些骑士和贵族，如土鲁兹伯爵雷蒙六世也加入了这个教派。他们企图利用阿尔比教派反对正宗教会的情绪以夺取教会的财产，并利用阿尔比教会对封建秩序的不满以据地自雄，阻碍法国的统一。1209年，教皇英诺森三世发动北法兰西诸主教组织十字军，远征南方，消灭“异教徒”。腓力二世虽然因忙于同金雀花王朝作战而未曾亲自参加远征，但他允许他的臣属和骑士去参战，腓力的臣属西蒙·德·蒙弗便是远征军司令。仇视异端的国王显然期望远征成功，并能从中渔利，于是他同意他的儿子路易戴上十字架，于1215和1219年两次参加十字军作战。西蒙在南方占领了很多城市，虽因他于1218年在土鲁兹被杀，而未能征服整个南方，但为腓力的孙子路易九世把法兰西王室领地一直扩展至地中海沿岸创造了条件。1229年(腓力去世后六年)，雷蒙六世的儿子雷蒙七世把所有领地献给路易九世，南法兰西终归王室管辖。

腓力二世统一法兰西领土的事业进展得很快，到十三世纪初，只剩下四个仍然独立的大领地：弗兰德尔、布列塔尼、勃艮第和香槟。

腓力不仅通过扩大王室领地，而且通过组织强有力的行政机构来巩固王权。他在扩大了的王室领地内实行重要的行政改革。国王的全部领土被划成若干行政区，并设行政长官巴伊统辖全区，中部和南部地区由叫做塞内沙尔的行政长官治理。这些官吏总揽当地一切政务，管理司法审判、征税和征募民兵。他们由国王从贵族中任命，领取薪俸，可以调任或罢免。这种制度在腓力二世以后一直沿袭下来，我们从中可以看到后来法国政治机构的雏型。这个意义上说，腓力二世是一个缔造者。

腓力二世的政策有利于城市。从十一世纪开始，很多城市为了反抗封建领主的权威，采取激烈行动，组织公社。经无数斗争，有的城市获得建立公社的特许，成为自由城市。腓力二世经常支持城市对封建领主的斗争。他邀请城市的名人参加男爵和教士会议，在他们中间选择他的顾问。他保护商业发展，给商人以自由和特权，反对过分的通行税。在他以前，法兰西的城市还从未遇到过象他那样的保护人。而自由城市也支持国王和封建主的斗争，在布汶战役中，自由公社的城市民军就起了极大的作用，这一点证明王权已和城市结成了政治同盟。

腓力二世还致力于巴黎的建设。他在巴黎周围建起了新的城墙，为设防需要，在塞纳河左岸和右岸各筑有34个和33个圆形塔楼。他第一次修建了卢浮宫，存放国家档案。他铺设巴黎的主要街道。这一切使巴黎初步具有了首都的面貌。过去习惯于常年巡行的法国国王逐渐开始定居于首都。

奥古斯都腓力二世在1223年7月14日死于芒特。由于他认为王权已足够强大，因此他没有在生前为长子加冕，与他共同执政，这在卡佩王朝的历史上还是第一次。事实确实如此，通过大规模的征服和强有力的统治，他最后终于使自己成为当时西欧最富有和最强大的国王。