题《金楼子》[1]后（牙签万轴里红绡）
【原文】
牙签[2]万轴里红绡，王粲[3]书同付火烧。
不是祖龙[4]留面目，遗篇那得到今朝。
【题解】
这是一首咏史诗，题写于梁元帝萧绎所撰的《金楼子》之后，并在正文前附了一段小序。小序的大概意思是说，梁元帝曾说，王粲在荆州为刘表效命时作了数十篇文章，后来荆州被攻破，王粲便将自己的文章全部烧毁，仅留了一篇。当时的文人名士看到后都称赞写得好，但是遗憾不能看到全貌。后来都城江陵被西魏宇文泰带兵攻陷，梁元帝也将自己所藏的书全部焚毁。上述两件焚书事件如出一辙，李煜对此深有感慨，便做了这首诗。
这首诗见于宋代无名氏的《枫窗小牍》，云：“余尝见内库书《金楼子》有李后主手题……”可见，《枫窗小牍》作者曾在皇家书库见过梁元帝的《金楼子》，而此书正是赵匡胤从南唐那里掠夺来的，显然曾为李煜所有。据此，此诗当作于李煜入宋之前，也可能是即位之前所作。
【注释】
[1]《金楼子》：书名，梁元帝为湘东王时自号金楼子，因以名书。这本书采用札记、随感的形式，或前引名言成句，后加自己的看法；或借题发挥以阐发自己的思想；或记述史实以劝诫子女；或追叙往事，聊以自慰；或转志奇事，欲广闻见；或记述交游，以叙友情，等等。《金楼子》是梁元帝从青年时代起就亲自动手搜集材料逐年撰写而成的。梁元帝，即萧绎（508-554），初封湘东郡王，公元552年登基，称梁元帝。梁元帝一生博览群书，儒释道兼通，而且还完成了大量学术著作，所以《梁书·元帝本纪》称赞他：“既长好学，博综群书，下笔成章，出言为论，才辩敏速，冠绝一时。”史称其藏书十四万卷，于江陵城破时自己烧毁，并用宝剑狂砍竹柱，仰天长叹：“文武之道，今夜尽矣！”
[2]牙签：系在书卷上作为标识以便于翻检的签牌，一般用牙骨制成，故称。这里代指书。
[3]王粲（177-217）：字仲宣，山阳高平人，三国时曹魏名臣，著名文学家。其祖为汉朝三公，与李膺齐名。早年王粲曾得到蔡邕的赏识，后到荆州依附刘表。刘表以王粲其人貌不副其名而且躯体羸弱，不甚见重。刘表死后，王粲劝刘表次子刘琮归降于曹操。曹操辟王粲为丞相掾，赐爵关内侯。王粲文学成就颇高，尤以诗赋见长，与刘桢、孔融等合称“建安七子”，有《王侍中集》。
[4]祖龙：指秦始皇。《史记·秦始皇本纪》：“三十六年……秋，使者从关东夜过华阴平舒道，有人持璧遮使者曰：‘为吾遗滈池君。’因言曰：‘今年祖龙死。’”裴骃《集解》引苏林曰：“祖，始也；龙，人君像。谓始皇也。”因为其曾焚书，故将其与焚书事相关联。
【译文】
王粲和梁元帝十分爱惜自己收藏的书籍，经常将牙签放置其中便于翻检，又用红丝布包裹珍存，但在自己所在的城池被攻陷以后，却一把火烧掉了自己所有的珍藏。因为秦始皇焚书坑儒未赶尽杀绝，才能使那些残留的诗文保存到今天。
【赏析】
李煜是一位十分喜爱读书的文人，所以也很珍爱自己的藏书。他对王粲和梁元帝放火焚书的行为不以为然，还将其与秦始皇作对比，言明二人连秦始皇都不如。诗人先对王粲和梁元帝惜书焚书的行为进行描写，然后笔锋一转，写秦始皇著名的焚书坑儒之举，这样就有了可比性。秦始皇当年焚书的目的是怕人读书推翻他的专制，但秦朝存在没多长时间还是灭亡了，而且灭秦的还是不读书的刘邦和项羽，可见国家的兴旺衰败与读书焚书并无关系。推绎至此，诗的主题也就水落石出了。