柳永（987～1053），本名三变，字耆卿，一字景庄，祖籍崇安（今属福建）。因排行之故，世称“柳七”。宋仁宗时中进士，官封屯田员外郎，所以又称“柳屯田”。他常年流连于青楼市井，深知底层人民的疾苦。又因为通晓音律，熟悉民间音乐，新创了很多慢词长调，拓宽了词的题材，堪称北宋专力作词的第一人。他的词清新直白，哀怨委婉，长于铺陈。著有《乐章集》，词有二百余首流传后世。
夜半乐
【原文】
冻云黯淡天气，扁舟一叶，乘兴离江渚。渡万壑千岩，越溪深处。怒涛渐息，樵风乍起，更闻商旅相呼，片帆高举。泛画鹢 ① 、翩翩过南浦。
望中酒旆 ② 闪闪，一簇烟村，数行霜树。残日下、渔人鸣榔归去。败荷零落，衰柳掩映，岸边两两三三、浣纱游女。避行客、含羞笑相语。
到此因念，绣阁轻抛，浪萍难驻。叹后约、丁宁竟何据！惨离怀、空恨岁晚归期阻。凝泪眼、杳杳神京路，断鸿声远长天暮。
【注释】
①画鹢：古时候人们经常在船头画上鹢鸟的图案，这里指航船。
②酒旆：卖酒的旗子。
【译文】
寒云笼罩，天色暗淡，我乘一叶小舟，兴致勃勃地离开江渚。越过千山万水，进入了若耶溪的深处。狂怒的波涛渐渐平息，山风突然间刮起，又听到商贾们相互打招呼。一片片风帆高高挂起，一条条画船轻快驰过南浦。
看岸上酒旗随风飘舞，一座山村烟云迷蒙，村边还有几行经霜的树。夕阳下，打鱼人敲着木榔归去。残败的荷花零零落落，池边掩映一排排光秃的杨柳。岸边三三两两的，是一群浣纱的少女，她们躲避着行人，害羞地含笑相语。
行到此处，勾起了我的思念，悔不该轻率地抛开闺中女子，像水中浮萍漂流难驻。唉，与她的约定不知何时才能兑现？别离的情怀凄凉，只空恨年终岁晚，归期受阻。泪水涟涟，凝望遥遥京城路，听那孤鸿声声回荡在悠远的暮天中。
【鉴赏】
这是一首羁旅行役词。当时，年轻的词人经常在江浙一带游荡，可是心中从未消除对情人和京城的怀念，于是挥墨言情。
全词共分三个部分，是一篇错落有致的长调。前两部分绘景，写沿途的见闻和船上的情景，层次分明，不紧不慢，颇显其善于铺陈的手笔。后一部分写自己的感情，情由前两部分的景自然引出，水到渠成。三部分联系紧密，天衣无缝。
上片写冻云黯淡，小舟离岸，山水阻隔，风浪侵袭，旅客动容。此时场景鲜活，词人还是颇有兴致的。
中片写在船上看到的情景。他先是眺望远处的酒旆、烟村、霜树，然后又把目光拉回，看到了渔人归家、浣女含笑。寥寥几语，把浣女的神情描绘得栩栩如生。但是，面对如此生动的画面，寂寥的词人又会作何感想呢？
下片词人开始流露思乡思人的感情。面对上面提到的景色，怎不让人浮想联翩？于是词人心绪波动，恋“绣阁”，叹“浪萍”，思及后约，怅对流光，然而怎奈天长路远，归期难料。最后一句情景交融，将满腹愁思尽付长天。
这首词语言直白，场景逼真，绘景则清新灵动，言情则蕴藉深沉，布局错落有序，不失为一篇令人难忘的羁旅之作。
【宋词地图】
神京：出自南朝宋谢王的《世祖孝武皇帝歌》：“刷定四海，肇构神京。”后称国家的都城为“神京”。