不要太高看知识分子
南怀瑾先生说：知识分子批评都很刻骨，但本身最了不起的也只能做到清高。严格来说普通一般的清高，也不过只是自私心的发展，不能做到“见危授命”，不能做到“见义勇为”。所以古人的诗说：“仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。”这也是从人生经验中体会得来，的确大半是如此。屠狗辈就是古时杀猪杀狗的贫贱从业者，他们有时候很有侠义精神。历史上的荆轲、高渐离这些人都是屠狗辈。虽说是没有知识的人，但有时候这些人讲义气，讲了一句话，真有去做了；而知识越高的人，批评是批评，高调很会唱，真有困难时去找他，不行。
在中国，知识分子历来是受重视的。为什么呢？按照传统的说法，知识分子代表着一个国家的良知，又掌握着人类最先进知识，所以，历来受到尊重，这当然与中国是文明古国有关系。尤其传统社会，知识分子更是受尊重的阶层。因为那时，读书是入仕，是提高社会层次和地位的最重要甚至是唯一的途径，所谓“万般皆下品，唯有读书高”，不读书，人生是无望，没有前途的。
所以，几千年的读书人，能够耐得住寒窗之苦，为的是一朝能得“跳龙门”，金榜题名，步入达官显贵之列，显身扬名，光宗耀祖，此乃人生最大幸事。当然，也有不少读书人，如“范进中举”一样，一生执着地要考取功名，以致心理变态，乐极生悲，可见传统知识分子的人生的穷通荣辱，对于读书和考取功名，寄予了多大的厚望。
直到今天，虽然经济至上了，甚至物欲横流，人们对于文化早已失去了往日的热情。人生成功的路也有了更多的选择和可能，但对于读书入仕，对于知识分子，总有一份挥之不去的情结。别看社会上有钱的大款们风头日进，很多人对于“君子固穷”的知识分子的穷酸也表示不屑，但对于专家和学者们，还是心怀了比大款们更多的尊重和敬意的。从现实的角度，可能他靠向大款，因为有钱毕竟可以过得更舒服；而从精神层面，他可能更愿意向知识分子靠拢，因为有知识，精神上的富有毕竟才是真正的富有。
那么，知识分子凭什么就受尊重呢？仅仅因为掌握着知识吗？当然不是，主要还是其品格和精神。传统社会中，知识分子必须以“君子”自居的，也以此要求自己。古人以“玉”来比喻君子的品格，又以梅、兰、竹、菊、荷花、松、柏等比喻君子，为什么呢？主要是因为其纯洁无瑕，坚贞而淡泊，而且耐得住风霜和寂寞，保持自己的本性不改，在纷扰竞争的俗世，坚持自己的操守和原则，有一份“出淤泥而不染”的独立自由的精神和气质，这是大多数人们所向往的但难以做到的，所以他们受到人们的佩服和尊重。虽然那种“穷酸”和“硬骨头”的固执让许多想改变他们的人愤愤无奈，但毕竟是拿他们没办法的，在内心里也不能不对他们表示佩服。
孔子所谓“富而不仁，于我如浮云”，孟子所谓“舍生取义”，又说“富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移”的精神，在传统知识分子身上，表现得很明显。所以，屈原被放逐而保持如“芷兰”般的操守，不屈投江自灭，陶渊明不为“五斗米而折腰”，近代王国维殉身于学问思想，等等，中国知识分子的精神和气质一脉相承。也正是他们，无论穷通，都保持着那份对修身和对家国的情怀，所以成为社会的良知，成为精神的贵族，所以，对他们表示出尊重和高待，也是中国历来的传统。上自君王，下至百姓，无不对他们尊敬有加。所谓“用师者王”，古代的帝王将相，身边都有一个“老师”或“军师”的，这就是对知识分子知识和智慧的尊重和运用。
但是，知识分子当然也有自身难以突破的局限。不要说这一群人中，有不少是滥竽充数的所谓知识分子。就单说那些真正的知识分子，也难免有让人不满的表现。首先，是知识分子的软弱性，就是一个大毛病。喜欢纸上谈兵，不重视实践，甚至四体不勤，五谷不分，理论一大套，实事做不来。他有知识和思想，但行动力和执行力差，理想化但现实性不足。所以，知识分子的思想，既要有理论的指导性，也该有现实的操作性。这样才能产生出现实的力量。
虽说传统的知识分子有“舍生取义”的精神品质，但是现实中，有很多所谓的知识分子，因为软弱，在面对问题时就开始违心了，有时立场不坚，有时会骑墙，失去仗义，以明哲保身为上。没有文化的人，有时可能保持着更天然的淳朴、善良和仁义。比如，社会底层，甚至是黑暗势力中，也存在着侠义精神，但知识分子中，这些可贵的精神却早已被知识和文明的虚伪所掩盖。
知识和智慧同样是把双刃剑，利用好了，才能起好作用。知识分子如果使起坏来，可能危害更大。就是这个道理。
其次，知识分子好为人师，动辄以布道者和说教者自居，喜欢品评是非，对人评头论足，不注意考虑别人的角度、感受和立场，而自己却可能言行不一，却不加反省。现在社会上很多所谓的“专家”，有时突然站出来说话，对人品评是非对错，甚至有的爆出粗言污语，完全不注意自己知识分子的文明形象，很难说他的目的是纯粹的。又比如电视上盛行的很多专家讲堂，讲历史，讲养生等，告诉人们怎么怎么样，实在难说结论的科学性。甚至有的起了误导，或者引起更大的是非，所以，此类专家就很难让人尊重了，难怪时下有人称专家为“砖家”了。不珍惜自己的羽毛，如明星一样，迷上走穴，出名赚钱，唾液满天飞地四处演讲，在家里坐不住，一有人请就觉得社会需要自己了。而自己的学问是否到家了呢？只有他自己知道。
第三，知识分子之间不大和睦，经常是互相咬耳朵，打口水仗。按说知识越高，觉悟越高，宽容越多，但是知识分子间，却互相不服、不齿。不服什么呢？主要是学问和思想；不齿什么呢？主要是指责对方的人品修养上不去，言下之意是自己的人品学问高。因为知识分子最大的贪欲就是“名”，名声对他们来说是衣裳，当然要美化了。大概诋毁另一个人的名声，可能就会加大宣传自己的令名。加之知识分子多是些心思缜密的人，对别人可能心胸修养宽容能上去，唯独对于同类不能相容，这真是个有趣的现象。所以，代代知识分子难免“文人相轻”的毛病。因此，我们看到，越是知识分子成堆的地方，就越是有着不大光明的钩心斗角，甚至是阴谋诡计，并不见得有那么和谐和团结。
第四，知识分子也容易牢骚满腹，他得遇时，当然诗情大发，但要怀才不遇时，就要对社会人心生出些牢骚怨恨，如怨妇，甚至生出仇恨心理。这也反映了他们心胸狭窄，眼光短浅，修养不够的一面。
以前的知识分子相对纯粹，尚且免不了这些毛病，更何况是现在名利心超越了名节心的知识分子们呢？所以，南先生说，不必太看重知识分子。当然，这里所说的知识分子，是就其中的一个普遍现象而谈的，并不包括其中那些精英人物，即坚持仁义道德，做人做事不失气节和骨气的知识分子。
南先生在说到自己对传统文化的解译时，曾经自嘲说：“今古学术知见，大概都是时代刺激的反映，社会病态的悲鸣。谁能振衰补敝，改变历史时代而使其安和康乐？要依赖实际从事工作者的努力。我辈书生之见，游戏文章，实在无补时艰，且当解闷消愁的戏论视之可也。”由此可见，先生的自知之明和对自己的严格要求。