中华传统文化·哲学文化·精气
古代哲学范畴。指一种精灵细微的物质。《老子》中曾提出：“道之为物，惟恍惟惚，……其中有精，其精甚真，其中有倍。”一般认为，这里已包含着精气说的萌芽。战国时期，精气说已很流行，它被人们广泛地用来解释各种精神的、生命的或自然的现象。但对精气说阐发较早而又较详的，要推《管子》中《内业》、《心术》、《白心》等篇。在这些篇章中，精气被看作是一种气，但它不是普通的气。“精也者，气之精也”(《内业》)。精气是气中精萃、精致的部分，更重要的是它是气中精灵的部分。由于有精气的存在，气才变得有生气、有活力，“一气能变曰精”(《心术下》)。精气流行于天地之间，变化不已，神出鬼没，所以精气也称灵气。精气还被看作是一种普遍的、客观的存在，它不依赖于人，也不依赖于任何其他的自然物质，而是自满自足、自行变化，并充满一切处所。精气“一来一逝，其细无内，其大无处”(《内业》)。所以，精神又被认为是宇宙万物的本原。一切事物，小到不可分割，大到不可再大，都包含有精气。精气还“下生五谷，上为列星”(《内业》)，万事万物都是由精气产生的。人也被认为是由精气产生的，这叫“男女精气合”(《水地》)。而且，“天出其精，地出其形，合此以为人”(《内业》)。意指精气对于人的生命和智慧有决定性的意义。《庄子·秋水》说：“夫精，小之微也”，“夫精粗者，期于有形者”，认为精为精细之义，属于有形之列。此后思想家一般都把精气看作是一种产生人的生命和精神的东西。