不识地理遭风暴，全军覆没沉海底

中国的元朝是蒙古人建立的政权。当蒙古铁骑横扫欧亚大陆后，便开始向东扩展，力图占领日本。最初，元朝派使臣出使日本，试图与其通好，受到日本拒绝。于是皇帝忽必烈决定跨海远征。但是，蒙古铁骑善长马上功夫，海上的较量是其弱项，在遇到日本武士的奋力反击后便丧失信心，半途撤兵，结果风暴来临，惨遭失败。

1274年正月，元朝皇帝忽必烈开始作战争准备。他命令高丽王造舰900艘，包括载重量1000—4000石的大舰300艘，轻疾舟300艘，吸水小船300艘。舰船完工后，忽必烈任命忻都为征东都元帅，洪茶丘为右副帅，刘复亭为左副帅，统帅蒙汉军20000人，高丽军5600人，加上高丽水手6700人，共32000余人，于10月东征日本。10月3日，元军从高丽出发。驶向对马岛，6日在对马岛登陆，全歼日军，占领该岛。16日元军逼近肥前沿海岛屿及其西北沿海一带，然后转向博多湾。日本方面一直没有得到军事情报，直到对马岛失陷16天以后才得知消息，来不及作战争准备。日本的抵抗，主要是在大宰府西守护所少贰藤原经资的指挥下进行。藤原经资得到情报后，一面上报幕府，一面部署防御，令九州各地武士向博多集结，准备迎敌。因此，战争开始以后，元军始终处于有备而来、主动出击的地位，日军非常不利。但元军最大的问题是对地理形势不了解。10月19日，元军在大博多湾登陆，占领今津地带。但这一带地形不利于大部队作战，且距大宰府有一天的行程，于是元军撤回船上，准备次日进攻大宰府。次日，元军分两路在博多湾西部的百道原和东部的箱崎登陆。西路部队上岸后，打退日军抵抗，推进到鹿原、赤坂一线。东路部队登陆后，占领岸边松林，从背后夹击同百原道元军作战的日本武士。在元军的强大攻势下，日本守军抵挡不住，开始向东南方面撤退，这就使同百原道元军作战的日军腹背受敌，被迫向大宰府水城方向退却。元军紧紧追击。虽然元军在战场上取得优势，但也遭到日本武士的英勇反击，有一些损失，元军副帅刘复亭中箭受伤。于是元军在天黑后停止追击。在总结军事行动时，元军又犯了第二个错误。由于受到日军超出预料的抵抗，元军伤亡很大，兵疲矢尽，很多将领对日军的英勇抵抗颇有惧意。忻都也以为日本有充分准备，兵力数倍于己。于是，在元军统帅忻都召集的会议上，多数将领主张撤兵，只有高丽将领金方庆认为当时的作战形势对元军有利，主张坚持苦战，攻取大宰府，保住阵地，以待援军。但讨论的结果，忻都否定了金方庆的主张，认为“小敌之坚，大敌之擒，策疲兵入境，非完计也。”决定撤兵班师。然而，就在元军撤回船上的当天夜里，狂风暴雨大作，元军又不熟悉博多湾地形，多艘船只触礁，全部战役中损失的兵力达13000人，大部分死于风暴。

元军的这次失败，既有天灾，也有人祸。决定撤军后遭到的风暴，使元军受到毁灭性的打击，否则，不会造成几乎全军覆灭的结局。但指挥者的失误，却是决定性的。一是对战场的地理形势缺乏周密的调查，经不起天灾人祸。二是指挥战斗时，只是以船为据点，而不是稳扎稳打，步步为营，占据据点，失去了打击敌人的有利地形。三是胆小怯战，对貌似强大的敌军估计过高，做出撤兵的错误决定。若不是决定撤兵，回到船上，也就不会使1万多人葬身大海。