引狼入室，祸国亡身

公元547年，梁武帝萧衍因接受东魏大将侯景的叛降，遭致了一场大祸，萧梁政权趋于解体，江南经济也因此受到空前破坏。

侯景，羯族，北朝怀朔镇(今内蒙古自治区固阳西北)人，出身六镇士兵。原是北魏权臣尔朱荣部下。曾参与镇压六镇起义，后归高欢。在东魏时深得高欢信任，拥兵十万专制河南。公元547年，高欢死后，儿子高澄掌权，与侯景不和，景乃率众叛归西魏宇文泰。同年三月又派人到梁求降，表示愿献河南十三州之地。梁武帝萧衍想利用招降侯景收复中原，不顾群臣的反对，接受了侯景的请求，封他为河南王、大将军、大行台，并派萧渊明率大军北上接应，结果在彭城寒山(今江苏徐州市东南)被东魏打得大败，主帅萧渊明被俘。不久东魏又在涡阳(安徽蒙城)瓦解了侯景四万之众，侯景逃至寿阳，萧衍又封他为南豫州刺史。通过这个曲折，侯景看清了南梁腐朽虚弱的可欺。

东魏取得军事胜利以后，又展开外交攻势，向梁提出，只要除掉侯景，立即归还萧渊明和其他战俘。其实，这是有意挑起梁与侯景之间的冲突，以收渔人之利。梁武帝不加深虑，回答东魏说：“贞阳(萧渊明为贞阳侯)旦至，侯景夕返(遣返)”同意了东魏条件。侯景本来就认为梁衰朽;很有染指野心，说过：我取河北不成，取江南却有把握。因此当他知道梁武帝与东魏的议和情况后，就毫不犹豫地公开叛梁。

公元548年，侯景的军队袭取谯州(今安徽滁县)，直逼长江北岸。梁武帝闻讯，急忙派他的侄子、平北将军萧正德布防长江，保卫建康。先前梁武帝无子，过继其弟萧宏之子萧正德为皇储，后来生了萧统，又将萧正德送还萧宏。萧正德失去继承皇位的机会，一直耿耿于怀。侯景借机煽诱萧正德，以推翻萧衍，拥戴他作皇帝为诱饵，约为内应。侯景兵马到了江边，便坐上梁朝平北将军派来的大船，大大方方地过了大江。接着萧正德权欲熏心，又无耻地引领叛军越过秦淮河，大开城门，迎侯景进入建康。侯景乃集中兵力，围攻梁武帝顽守的宫城——台城。这时梁朝诸王从各地奉命救援的军队，约有二、三十万，逐渐汇合到建康周围，比起叛军略占优势。可是，梁武帝的这些亲骨肉，根本不是真心“勤王”，却巴望着梁武帝一死，自己捞个夺位的机会。所以，他们的军队，大多“淹留不进”，而且彼此之间也是“更相妒忌，不肯奋击。”侯景更放心大胆的攻城了。

经过一百三十多天的围攻战，终于破城，号称“皇帝菩萨”的梁武帝，也成了侯景的俘虏。各地勤王师或降或走，如鸟兽散。侯景控制朝廷以后，马上翻脸，杀掉了萧正德，不久，梁武帝也被活活饿死。侯景又推出个萧纲，当了一段傀儡皇帝，没多久又废杀了。之后，又立萧栋。公元551年，侯景终于公开行动，逼萧栋“禅位”，自立为汉帝。

同一年，侯景的军队进攻江陵受挫。次年，梁将陈霸先，王僧辩等，乘胜顺江东下;再败侯景于建康。侯景在出逃中被部下杀死于舟中。扰害三年多的侯景之乱终于结束了。

侯景之乱虽然只有短短的三年，却给社会造成了严重破坏，给人民带来极大痛苦。这场叛乱发生在梁末并非偶然，梁武帝统治下的梁朝政治黑暗腐败，梁武帝晚年更加昏庸，迷信佛法，把政局搅得乌烟瘴气。他收纳侯景，正是引狼入室，祸国亡身。侯景之乱亦如一面镜子，全面映照出南梁王朝的黑暗图景。