苏轼《刑赏忠厚之至论》原文|注释|赏析|译文
尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深、忧民之切，而待天下之以君子、长者之道也2!有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之3，所以弃其旧而开其新。故其吁俞之声4，欢忻惨戚5，见于虞、夏、商、周之书6。
成、康既没7，穆王立，而周道始衰，然犹命其臣吕侯而告之以祥刑8。其言忧而不伤，戚而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心9，故孔子犹有取焉10。《传》曰：“赏疑从与，所以广思也;罚疑从去，所以谨刑也11。”
当尧之时，皋陶为士12。将杀人，皋陶日杀之三，尧曰宥之三13。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳曰：“鲧可用14!”尧曰：“不可!鲧方命圮族15。”既而曰：“试之! ”何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之用鲧也?然则圣人之意，盖亦可见矣。《书》曰：“罪疑惟轻，功疑惟重16。与其杀不辜，宁失不经17。”呜呼! 尽之矣!
可以赏，可以无赏，赏之过乎仁;可以罚，可以不罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子;过乎义，则流而入于忍人18。故仁可过也，义不可过也。古者赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也。刑以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施于刀锯之所不及也。先王知天下善不胜赏19，而爵禄不足以劝也20;知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也21，是故疑则举而归之于仁22。以君子、长者之道待天下，使天下相率而归于君子、长者之道23，故曰忠厚之至也。
《诗》曰：“君子如祉，乱庶遄已;君子如怒，乱庶遄沮24。”夫君子之已乱，岂有异术哉?制其喜怒而不失乎仁而已矣。《春秋》之义，立法贵严，而责人贵宽。因其褒贬之义，以制赏罚，亦忠厚之至也。
【注释】 1本篇是苏轼二十一岁参加进士科考试所写的论文，题目出自《书·大禹谟》“罪疑惟轻，赏疑惟重”句下孔安国传：“刑疑附轻，赏疑从重，忠厚之至。” 2长者：指道德高尚、性情忠厚的人。 3哀矜(jin今)：哀怜，同情。 4吁(xu须)俞：叹息。吁，表惊叹;俞，表应允。 5欢忻：欢喜。忻，同“欣”。 惨戚：悲痛，忧伤。 6虞、夏、商、周之书：指《尚书》中的《舜典》、《大禹谟》、《汤诰》、《武成》等篇。 7没：同“殁”，死。 8吕侯：一作“甫侯”，周穆王时司寇。祥刑：意谓谨慎用刑。 9恻(ce测)然：悲痛的样子。 10孔子犹有取：旧说《尚书》为孔子编纂，其中收入《吕刑》，故有此言。《书·吕刑》孔颖达疏：穆王“用吕侯之言，训畅夏禹赎刑之法。吕侯称王之命而布告天下，史录其事作《吕刑》”。 1 1《传》：指孔安国给《书·大禹谟》“罪疑惟轻，功疑惟重”句所作的传注，本作“刑疑附轻，赏疑从重”，苏轼此处化用其意。 12皋陶(yao摇)：一作“咎繇”，舜时掌刑法之官。13三：概言多次。宥(you又)：宽恕，原谅。 14四岳：相传是羲和的四个儿子，尧时为四方诸侯的首领。 鲧(gun滚)：尧臣，传说为大禹的父亲，因奉尧命治水无功，被舜杀死在羽山。 15方命：违抗命令。方，抗违。 圮(pi匹)族：毁掉同族。圮，毁灭。 以上尧与四岳对话见于《书·尧典》。 16惟：同“唯”、“维”，语气词，此处帮助判断，有“应当”的意思。 17不经：不合常规。经，常道，原则。 以上引文见于《书·大禹谟》。 18忍人：残忍的人。 19不胜(sheng生)：不尽。20劝：勉励，奖励。 21裁：杀。 22举：行动，处理。 23相率：相继，一个接一个地。 24祉：福，引申为喜悦，此处指喜于纳谏。 庶;副词，表示可能或期望。 遄(chuan传)：迅逮。 沮(ju举)终止。 以上引诗见于《诗·小雅·巧言》。
【今译】 在唐尧、虞舜、夏禹、商汤、周文王、周武王、周成王、周康王的时代，君主对人民的爱护和关心多么深切，完全是用君子、贤人的处世准则来对待天下的老百姓!只要谁做了一点好事，就立即奖赏他，又及时歌颂他、赞美他，以表示对他有了良好开端的欣喜，并勉励他一直坚持到底。只要谁做了一点坏事，就立即处罚他，随后又怜悯他、警戒他，以帮助他改掉过去的错误，迈开新的步伐。所以那些圣君们的叹息、欢乐和悲伤等种种思想情绪，都从《尚书》的《舜典》、《大禹谟》、《汤诰》、《武成》等文章中一一表现出来。
周成王、周康王逝世以后，周穆王即位，周朝的政治局势已经开始衰落了，但他还是命令他的大臣吕侯制定法规，并告诫他谨慎用刑。穆王的话充满忧虑而不伤害治国，充满威严而又没有怒气，对犯罪的人既慈爱又能果断地加以惩罚，对无罪的人则抱有同情怜惜的心情，所以孔子仍然把他的话编进《尚书·吕刑》中了。孔安国传文说：“在决定赏赐的时候有了疑问，要采取给与的态度，这是扩大恩赐范围的作法;在决定惩罚的时候有了疑问，要采取免去的态度，这是谨慎用刑的作法。”
在唐尧时期，皋陶担任掌管刑法的官职，准备处死一个人，他多次说“杀掉他”，唐尧却多次说“饶恕他”。因此天下的人都害怕皋陶执法坚决，而喜欢唐尧用刑宽大。四岳曾经推荐说：“鲧可以任用。”唐尧却说：“不能任用!鲧一旦违抗命令就会毁掉同族的人。”不久又说：“让他试试看!”为什么唐尧不听从皋陶要杀人的意见，却同意四岳任用鲧的建议呢?由此看来，圣人的用意也就可以明白了。《尚书·大禹谟》说：“在给人定罪时产生了疑问，应当从轻;在给人记功时产生了疑问，应该从重。与其错杀无罪的人，宁可违背用刑的常规。”唉!这已经把刑赏忠厚之至的含义说尽了!
可以赏赐也可以不赏赐的，如果赏赐了就会超出仁慈的界限;可以惩罚也可以不惩罚的，如果惩罚了就会超过道义的标准。赏赐超出了仁慈的界限，还算得上是一个君子;惩罚超过了道义的标准，那就会成为一个残忍的人。所以仁慈的界限可以超出，道义的标准则不能超过。古代不拿爵位俸禄来作为赏赐，不用刀锯来作为刑具。拿爵位俸禄来作为赏赐，这种赏赐的方法就只能在得到爵位俸禄的人的范围内推行，而不能加给没有得到爵位俸禄的人。用刀锯来作为刑具，这种刑法的威力就只能在受到刀锯之刑的人的范围内施展，而不能加给没有受到刀锯的人。古代的君王知道天下人做好事是赏赐不尽的，而爵位俸禄并不足以作为对他们的奖励;也知道天下人做坏事是处罚不完的，而刀锯并不足以杀死他们。因此，凡是赏罚有了疑问，都一律采取仁慈宽大的态度来处理。用君子、贤人的处世准则来对待天下的人，使天下的人都相继按照君子、贤人的处世准则办事，所以说古代君王实行赏罚，真是忠厚到了极点!
《诗经·小雅·巧言》说：“君子如果乐于纳谏，乱子可能很快就会平息;君子如果怨恨谗言，乱子可能很快就会终止。”君子平息乱子，难道有什么奇特的方法吗?他只不过是能够控制自己的喜怒感情，让它不违反仁慈的原则罢了。《春秋》的要义是立法贵在严厉，而对人的责罚贵在宽大。按照《春秋》褒扬和贬斥的标准，来控制对人的奖赏和惩罚，那就会忠厚到极点了。
【集评】 明·茅坤《唐宋八大家文钞·宋大家苏文忠公文钞》卷十七：“东坡试论文字，悠扬宛宕，于今场屋中极利者也。”
明·归有光《文章指南》信集：“题意止于此，而于结束复因类以及其余，是谓推广文法。如苏子瞻《刑赏忠厚之至论》，谓《春秋》因褒贬以制赏罚，亦忠厚之至意也。”
明·杨慎《三苏文范》卷五：“此东坡所作时论也，天才灿然，自不可及。”“每段述事，而断以婉言警语，且有章调。”
清·沈德潜《唐宋八家文读本》卷二十：“以‘罪疑惟轻，功疑惟重’二语作主，文势如川云岭月，其出不穷。”“以长公之高才，欧文忠公之巨眼，而闱中遇合之文，圆熟流美如是，宜后世墨卷不矜高格也。为之三叹!”
清·张伯行《唐宋八大家文钞》卷八：“东坡自谓文如行云流水，即应试论可见，学者读之，用笔自然圆畅。中间‘赏不以爵禄，刑不以刀锯’一段，议论极有至理。”
清·李扶九《古文笔法百篇》卷六：“刑赏不可废，惟疑者可从厚，文故拈出‘疑’字立论，最为精细。盖‘仁’字尚是忠厚之面，惟‘疑’字方是刑赏忠厚之所以然，而引经据传，凿凿有凭，最为畅达。此长公应试文也，其冠冕处正合场合体裁，然非浮泛者比，故尔独传。时欧公于场中得此，欲置第一，疑门人曾子固所为，乃置第二。后以《春秋》条对，仍置第一。”
【总案】 此文从儒家以仁政治国的观点出发，着重论述了怎样实施刑赏才能达到“忠厚之至”这一主题。本为应试而作，作者却打破策论之文开篇破题的惯例，别出心裁，特以引古咏叹起笔，劈空而来，陡然作势。首写古代盛世之君爱民忧民，劝善惩恶，“忠厚之至”;继写古代衰世之君慈爱不怒，能施祥刑，仍不失忠厚之旨，借此说明刑赏忠厚之风乃占代圣贤所传，后世之君理当继承。接着，文章抓住“罪疑惟轻，功疑惟重”的“疑”字，深入展开主体部分的论述：先以尧不听皋陶杀人而从四岳用鲧的史事为例，具体说明圣人刑赏忠厚之义;次则阐述仅用刑赏不足以劝善惩恶，尤须“以君子长者之道待天下”，刑赏之疑“则举而归之于仁”，由此点明了刑赏忠厚之至的根本目的。最后，文章又以《诗经》之言、《春秋》之义来强化主旨，再作余波，收结全文。通篇布局周密，气足神完。
本文采用借古鉴今之法，全凭古人古事古书立论，提纲挈领，主旨分明，逐层翻进，析理透辟;语言圆熟流美，明切疏宕，惟意所适，行止自如。虽为科场考试应制之作，但与当时“浮巧轻媚、丛错彩绣之文”相比，却大异其趣。难怪礼部进士科主考官欧阳修对这篇文章极为欣赏，“欲以冠多士”，但因疑是门下弟子曾巩所作，才降列为第二。后来，他曾对梅尧臣说：“老夫当避此人，放出一头地。”其时，“士闻者久哗不厌，久乃信服”(苏辙《东坡先生墓志铭》)。足见苏文在当时影响之大。