众鸟高飞尽，孤云独去闲。
相看两不厌，只有敬亭山。
此诗通常都题为 《独坐敬亭山》，唯清于庆元 《唐诗三百首续选》 作《敬亭独坐》，但题意基本相同。敬亭山又名昭亭山，在今安徽宣城县北。宣州自六朝以来就是江南名城，李白生前曾多次来此游历，写下过许多脍炙人口的诗篇，这也是其中的一首。
要知此诗的妙处，首先需要注意这诗题中一 “坐” 字。因为诗人是坐在敬亭山上，那相对要较一般的地平高得多，至少对于天空中的情景比在其它场合要留意一些。所以诗的开篇二句都是写天空之景，首句写敬亭山上众鸟飞尽，说明平时这里鸟儿应当是不少的，句中加一“高”字，这是因为诗人坐在山上的缘故。次句写天上的云彩。天空广阔浩大，无边无际，但此时连一只鸟儿都没有，在蔚蓝的天空中只有一片孤独的白云在那儿悠闲地飘浮。从这种描写的状况来说，诗人坐在山上或许是抬头仰视，也可能是诗人朝远处的一种平视。但不管诗人是仰视或平视，总是他所见的眼前之景。
不过对于这两句写景诗，我们想先结合诗人的身世议论一番。这首诗大约作于天宝十二年(753)，当时距诗人被迫离开京城长安恰有十个年头。在这十年中，诗人到处飘泊，居食无定，对于社会现实，世态炎凉，人情冷暖，都有了比较深切的体会。人常常有这种情况，当他在社会环境中怀才不遇，或感到不满和窒息的时候，往往喜欢独自到自然环境中去寻求安慰和愉悦。古往今来的诗人都不乏其例。当时李白正是在这样的一种心情下独坐在敬亭山上的，而他眼前所见的这一片云彩在广阔无边的天空中独自飘游，岂不跟他近十年来独自在人间到处漫游的飘泊生活十分相近吗？岂不正是他自身生活的真实写照吗？不管诗人主观上是否将 “孤云”比作自己，或许他根本就没有想到，但就诗本身来说，从读者的眼光来看，这片“孤云”与诗人目下自身的状况实在太相似了，只不过一个在天上，一个在地上。
然而，我们也得承认，这片“孤云”固然或许有着诗人自身的影子，但它毕竟象“众鸟”一样，都是离他而去的。唯独这敬亭山，却一动不动地静立在那里，与他默默对视，相看不厌。这 “相看两不厌”五字，至少可以包括三层意思： 第一是将敬亭山拟人化，把无情之物写成有情之物，把敬亭山写活了；第二是说明了诗人独坐的时间之久之长；第三是表现了诗人对敬亭山的喜爱。
李白生前怀才不遇，有满腔抱负而不得施展，故常有寂寞之感，曾写有 “古来圣贤皆寂寞”之句，又有出世思想，曾入山访仙求道，我们在这首诗中，正可以见出诗人在这方面的思想和情绪。
盛唐时的五绝多不用典故，一味以自然真率、凝炼简淡取胜。李白与王维都是盛唐时的五绝高手，他们的五绝都体现了这一风格。而这首五绝的语言也决不雕琢，似自然天成，与我们今天的口语相去不远，这正是李白五绝的基本特征。